"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Эпилог
— Вот так все и произошло — завершил я рассказывать историю своих приключений бледнолицему Феофану, который спустя два дня после переезда на территорию поместья, наконец, очнулся.
— Значит, отомстил за меня? — усмехнулся наставник.
— Марыся и Тарас помогли, — ответил я, кивнув в сторону автюков, — без них бы я точно не справился.
— Нет — покачал головой дед Тарас и приложился к фляжке. — Мы лишь исполнители. Ты сам все придумал и помог нам с этими уродами посчитаться. Как уж я рад тому, что Олега прикончили! Из-за него, подонка, мне Марыся два месяца пить запрещала!
— А я тебе всегда запрещаю, — уперев
Пока автюки привычно переругивались, Феофан уточнил.
— А что Егорка Темников у тебя за свою помощь потребовал?
— Всего лишь попросил провести над всеми членами рода улучшенный дедом очищающий ритуал Морозовых, чтобы, значит, ничего негативного ни в теле, ни в ауре не было, — ответил я и криво усмехнулся, показывая, что и с этим делом, было не все так просто.
Плотный, кроваво-красный туман, появился не только над отцом, но и над присутствующими здесь доверенными людьми, которые приносили клятву верности роду на алтаре Темниковых. Эта улика отчетливо говорила, что кто-то серьезно запачкался в демонических ритуалах и для чего-то ему нужно избавиться от этого следа побыстрей. Благо хоть ничего подобного не было у братьев и сестер. Значит, их отец замарать не хотел.
Правильно расшифровав мою гримасу, Феофан решил не развивать тему и сменил ее.
— Получается, что у нас теперь нет врагов?
— Ты имеешь в виду тех, кто открыто выступал против меня? — поправил я наставника. — Да. Таких теперь нет. А вот недоброжелателей, как мне кажется, явно прибавилось.
— Это хорошо, — протянул наставник. — В таком случае можем наконец заняться настоящим делом!
— Каким же? — заинтересовался я.
— Поиском твоей невесты! — вместо Феофана ответила Марыся и старики довольно расхохотались.
Конец
Дмитрий Шелег
На гребне обстоятельств
Пролог
В это раннее зимнее утро правитель Носирианской империи пребывал в скверном расположении духа, которое было вызвано предстоящим завтраком, где ему обещал составить компанию патриарх церкви Спасителя.
Изяслав скривил губы в презрительной усмешке и грязно выругался. Он находился в помещении один, поэтому мог позволить себе подобную слабость.
Причиной проявления негативных эмоций являлось политическое противостояние, которое издавна велось между правителем великой империи и служителями единственной веры на континенте. Император, правильно воспитанный отцом, который не забывал подсовывать наследнику, различные архивные документы под грифом «секретно», знал, что из себя представляют так называемые служители веры. Особенно их высокопоставленные члены…
Нет, конечно же, были исключения и у этой касты: отдельные боевые ордены, органы инквизиции, большое количество рядовых служителей. Однако существенно они ничего не меняли. Потому как церковь — это не только вера и защита граждан силой Спасителя. Церковь — это, прежде всего, хорошо организованная и управляемая структура с жесткой иерархией. Именно поэтому от отдельных элементов этой системы ничего не зависит. Все принципиальные вопросы решаются в верхах. Хотя когда было по-другому?
Еще несколько столетий назад разветвленная сеть храмов, которые находились в каждом населенном пункте; более десятка боевых орденов; органы инквизиции; большое количество мастерских и
цехов, деятельность которых не подлежала налогообложению; а также щедрые пожертвования мирян, позволяли церкви Спасителя иметь огромное влияние на жизнь страны. Ее представители не только помогали защищать мир от демонов, но и считали возможным указывать как боярам, там и правителям стран.Последним, понятное дело, такое положение вещей совсем не нравилось. Увеличивалась численность вооруженных сил и родовых дружин. Открывались учебные заведения для одаренных. Были созданы лиги магов, воинов и охотников на демонов. Огромные средства вливались в научные и магические исследования.
Предпринятые меры в короткий, по меркам истории, срок, позволили человечеству перейти в наступление и обратить демонов в бегство, а также дали императору силу, которая позволила ему игнорировать указания церковников.
Не стоит считать, что иерархи не понимали, к чему все идет и были лишь сторонними наблюдателями. Они предпринимали все возможные меры, чтобы сохранить верховенство своей власти в стране. Не гнушались ни чем. Использовали различные грязные приемы. Кровавое, подлое и крайне напряженное противостояние тех лет было хорошо изучено Изяславом. Мужчине былоизвестно коварство церковников и он не собирался давать им возможность упрочить свой авторитет.
К сожалению, без церкви им тоже было нельзя. Слишком уж полезны ее служители как в контроле паствы, так и в борьбе с демонопоклонниками. За долгие годы противостояния с демонами, когда служители веры стояли на переднем рубеже обороны, в закромах их монастырей скопилось большое количество тайных и запретных знаний.
Мысли императора прервал стук в дверь.
— Прибыл? — резко спросил мужчина у верного слуги.
— Да, Ваше Величество — услышал он и решительно встал с кресла.
«Ну что же! Раз он уже на месте, то не будем заставлять патриарха ждать. Все же он редко удостаивает меня своим вниманием, а раз так, значит произошло что-то очень интересное».
Ветхий сточетырехлетний старец в белых одеждах и красной округлой шапочке, на первый взгляд, выглядел безобидно. Его невысокий рост, худоба, опущенные плечи, морщинистое лицо и легкая располагающая улыбка лишь усиливали данное ощущение. Однако Изяславу было доподлинно известно, как именно более сорока лет назад патриарх Добромысл взял власть в церкви Спасителя в свои руки. Знал он и о разнообразном компромате, который позволяет старику столько лет удерживаться на вершинах власти.
— Ваше Императорское Величество — дребезжащим голосом произнес гость и тут же склонил голову — Я весьма польщен, что вы позволили мне разделить с вами трапезу.
— Патриарх Добромысл — произнес ему Изяслав с не менее дружелюбным выражением лица — Это я рад, что вы нашли время посетить меня в столь рано. Прошу, присаживайтесь.
— В мои годы долго спать не удается — заговорщицким тоном поведал церковник — В одном месте тянет, в другом ноет, а в третьем колет. Да и давление, будь оно неладно, скачет в разные стороны, так что я ранняя пташка, как и другие старики.
Некоторое время оставшиеся наедине собеседники предавались обсуждению последних новостей, сплетен, геополитической обстановки в мире и отдавали должное готовке поваров дворца.
Закончив с десертом, патриарх отложил столовые приборы в сторону и промокнул губы белоснежной салфеткой.
— Прошу за мной — повторил его действия Изяслав.
По уже сложившейся традиции собеседники прошли в переговорную комнату, где уселись перед горящим камином.
— Так о чем вы хотели со мной поговорить? — произнес император после того, как старик наконец уселся.