"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18

Это очень непросто — ждать день или два. Знать, что где-то там отшумела битва или, быть может, еще продолжается. Что от результатов этой битвы зависит очень многое и, возможно, придется принимать срочные меры, а может, и не придется. Ждать — непростое занятие, но для руководителя необходимое. Это не экспресс-партия в шахматы, здесь на ходы уходят дни, а иногда и недели. И не только на ходы, но и на ожидание их результатов. Быть правителем — непростая задача.

Но ждать еще не значит сидеть и больше ничем не заниматься. Текущих дел никто не отменял. Если с известнякового карьера, отдаленных лесозаготовок и дальних заимок людей поспешили вернуть, то в самом городе работы продолжались самыми оживленными темпами. Строительство деревянно-земляной стены было почти закончено, каменщики уже начали закладывать фундамент под кирпичные башни, которые должны были стать опорными пунктами обороны. В некоторых строениях были предусмотрены ворота — пропускные пункты для въезда за городскую черту. По проекту, башни должны возвышаться метров на десять. Несколько ярусов перекрытий позволяли располагаться на них лучникам, а с верхней открытой площадки в случае необходимости удобно было сбрасывать на штурмующих… Да мало ли что можно сбросить вниз, когда враг идет на штурм. Главное, чтобы это что-то было потяжелее и было его побольше. Да и ворота можно укрепить не в пример прочнее, если ставить их в основании каменной арки. При необходимости в арке можно даже поставить подъемную решетку. Но подобные планы были отложены на будущее, железа пока не хватало и на более важные вещи. Башни, не имеющие ворот, планировалось сделать пониже и использовать в качестве опорных пунктов обороны.

Все эти насущные хлопоты и заботы, казалось, не слишком волновали лирокскую ребятню. Такое уж было неспокойное время в краю лироков. Дети же не могут печалиться долго, и тяжкие думы им не свойственны. Даже Тинак, пусть через год-другой он и войдет в возраст взрослого охотника, сейчас в основном весел и беззаботен. Заботы вождя ему были понятны лишь отчасти. Точнее, не сами заботы, а то серьезное значение, которое Арт придавал многим делам.

Вот и сейчас парнишка просунул в палатку взлохмаченную голову и обвел пространство веселым взглядом.

— Что-то случилось? — спросил его Арт.

— Нет. Я, это, хотел поинтересоваться, — помялся Тинак.

— Заходи. — Арт махнул рукой, предлагая своему добровольному помощнику присесть. — Интересуйся.

— У нас учебные занятия будут? — выпалил парнишка.

— Тебе что, делать нечего? — спросил Арт. Сегодня непростые думы никак не располагали к обучению юных лироков.

— Дел разных много, — с умным видом отозвался парнишка. — Но дело делу рознь. Нет лучшего занятия, чем обучение чему-то новому.

Юный лирок с таким умным видом процитировал собственные слова Арта, что тот невольно улыбнулся.

— Значит, чему-то новому хочешь научиться?

— Да.

— Что ж, тогда у меня будет для тебя поручение.

Тинак принял максимально заинтересованный вид и приготовился слушать.

— И дело полезное сделаешь, и научишься заодно очень нужным вещам, — продолжал Арт. — Кстати, можешь взять себе помощников из старших ребят, что посообразительнее. Им это тоже пригодится.

— А что делать-то? — нетерпеливо поинтересовался парнишка.

— Нужно посчитать, чего, сколько и когда надо.

Разумеется, Тинак не понял, и Арт принялся пояснять. Нечто подобное следовало сделать уже давно, а то получается иногда, как в том анекдоте: «Раствор привезли — кирпича нет. Кирпич привезли — пора на обед идти». Затеянное масштабное строительство требовало лучшей организации. Строители, правда, подавали заявки на необходимое количество песка, извести или глины, но иногда получалось и так, что доставить вовремя все необходимое не успевали. Бывало и по-другому — привозили слишком много известняка и засыпали им все пространство около кузни так, что и пройти сложно. В общем, дело требовало более тщательного планирования, что Тинаку и попытался объяснить вождь. В родном мире Арта подобные работы по организации более эффективного использования имеющихся ресурсов назывались логистикой и считались вещью совершенно необходимой в любом мало-мальски сложном процессе.

— Вам надо будет посчитать, сколько и каких материалов потребляет наше строительство в неделю.

Тинак задумался, и Арт поспешил направить его мысли в нужном направлении:

— Нет, целую неделю ждать не надо. Тем более планы меняются, и на следующей неделе могут потребоваться другие материалы в больших количествах, чем на этой.

— Так как же тогда?..

— Поговорите с бригадирами, узнайте, что они собираются делать в ближайшее время и сколько чего им для этого потребуется.

— Хорошо.

Тинак облегченно вздохнул, но обрадовался он зря — это было только начало.

— Затем следует узнать, сколько надо людей, чтобы сформовать тысячу кирпичей, сколько подвод необходимо, чтобы обеспечить потребность в песке и глине. Сколько кузни за день могут обжечь известняка, и сколько человек должны работать в карьере, чтобы этот известняк добыть.

— Откуда же я это все узнаю? — удивился парнишка.

— Так на это язык есть. Кто-то этими работами уже занимался и наверняка знает, чего, когда и сколько. Осталось лишь связать все это воедино. Если кто-то будет не слишком разговорчив, скажи, что выполняешь мое поручение.

— Сложная задача, — покачал головой парнишка.

— Непростая, но ты сам хотел чему-нибудь научиться.

— А зачем все это?

— Это только начало. Когда ты все это будешь знать, то идешь к строителям и запрашиваешь их потребность, скажем, в извести на следующую неделю. После этого считаешь, сколько надо доставить известняка, сколько для этого требуется отрядить подвод и людей, и рассказываешь все это старейшине.

— Так это же…

— Ты хотел сказать — правильно?

— Это очень правильно, эр командир. Но справлюсь ли я?

— Что, пугает объем предстоящих работ?

— Немного, — признался лирок.

— Ничего, начни с чего-нибудь одного, а остальное приложится. Работа кажется слишком сложной, если смотреть на нее целиком, но отдельные ее части вполне осуществимы, не так ли?

Тинак задумывался, прокручивая в голове составные части данного ему поручения. Каждая из них по отдельности и в самом деле была осуществима.

— Да и помощники у тебя будут, не одному считать, — добавил Арт.

— Хорошо, эр командир, мы попробуем.

Парнишка озадаченно вышел из палатки, Арт же порадовался, что нашел наконец решение этой задачи, которой давно следовало заняться. Для ребят это очень полезное задание: и городу помогут, и сами думать и считать поучатся.

Разобравшись с текущими делами, Арт мысленно вернулся к заботам третьей крепости.

Через два дня, когда он уже начал подумывать о том, не стоит ли все-таки собрать отряд и выступить навстречу врагу, не дожидаясь данных разведки, с заставы третьего перевала прибыл гонец. По его довольному виду можно было заключить, что с крепостью все в порядке, и лирок поспешил это подтвердить.

— Штурм отбили! Мапри полегло видимо-невидимо! — с ходу разразился радостью нарочный.

— Не части так. Что штурм отбили — это хорошо, а видимо-невидимо врагов — это из детских сказок. Воин должен докладывать точно, сколько врагов видимо, а сколько невидимо.

— Извини, вождь, — смутился лирок. — Изначально мапри в отряде было около тысячи, при штурме они потеряли больше половины воинов и отошли за горы.

— Вот это другое дело. Каковы потери в крепости?

— Потери есть, но главное, что мы клыкастых победили.