"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18

Трофимыч вздохнул:

– Все-таки вы прилетели ко мне в гости, мне и разбираться с непрошеным зверем.

– Скажешь тоже, старина. Я с тобой.

– Да чего там, все пойдем. На четверых даже тигр нападать не решится.

– Нет, я так не могу. Вы у меня в гостях.

Трофимыч прихватил стоящее у входа ведро и быстро, пока другие не успели к нему присоединиться, вышел за дверь. Через пару секунд раздался громкий металлический лязг, а за ним голос Трофимыча:

– Выходите, я его поймал.

Друзья по одному вышли наружу. Механик стоял с обратной стороны домика.

– Ну и где? Где зверь? – взволнованно поинтересовался Иржи.

– Сидит под ведром.

Иржи недоуменно почесал затылок. Тигр под ведром поместиться точно не мог. Даже самый маленький тигр размером больше ведра.

– А он не набросится? Небольшие звери тоже могут быть опасны. Пусть и не для жизни. Покусать и поцарапать может лиса или даже заяц, если его поймать.

– Нет, я его приручил, – откликнулся любитель природы.

Иржи осторожно подошел к ведру и перевернул его. Под ним сидел ежик. Вот он – нарушитель, который царапал стену домика своими иглами.

Вячеслав и Кэп упали от смеха.

– Ти-игр! Иржи, ты не находишь, что этот тигр какой-то чересчур карликовой породы?

– Я вовсе не утверждал, что это тигр. – Доктор насупился, но долго не выдержал и присоединился к смеющимся друзьям.

– А Трофимыч-то, Трофимыч! С одним ведром вышел зверя укрощать.

Через минуту дружного смеха Трофимыч наконец решил раскрыть небольшой секрет:

– Честно говоря, зверь не мог быть крупным. Сразу после приезда я установил вокруг лагеря сигнальную систему. Она реагирует на живые существа весом более полутора килограммов.

– Ха-ха-ха!

– И вовсе не смешно.

Тем не менее новый приступ веселья не оставлял присутствующих несколько минут.

– Старина, почему ты сразу об этом не сказал? – отсмеявшись, спросил Кэп.

– Почему-почему. Не хотел портить вам приключение.

– А почему более полутора килограммов? – поинтересовался Иржи.

– Не поднимать же тревогу всякий раз, когда на ветку рядом со мной сядет синица.

– Резонно.

Переговариваясь, друзья отправились досыпать. Отдых на природе начался весело.

Следующий день прошел спокойно. Друзья наслаждались тишиной и природой. Вдоволь накупались, благо погода стояла отличная, прокатились на моторной лодке и половили рыбу. Иржи прогулялся по ближайшим окрестностям, любуясь буйством дикой природы. В общем, хороший день, спокойный отдых. А вот следующее утро принесло сюрприз.

Дым первым заметил Вячеслав. Утром, как обычно, если можно говорить об обычности на третий день отдыха, друзья вышли к озеру, чтобы умыться. Трофимыч прихватил ведро. Да, то самое, с помощью которого был пойман еж-нарушитель. Оно же использовалось в качестве водопроводного крана. Проще говоря, воду зачерпывали и лили по очереди на умывающихся. Без затей.

– Смотрите, что это там? – спросил Вячеслав. На противоположной стороне залива, метрах в семистах от лагеря в воздух поднимался дым от костра. – Местные жители или такие же отдыхающие, как и мы?

– За всю неделю, пока я был здесь, не появился ни один местный житель, – с сомнением сказал Трофимыч. – Что касается любителей отдыха… Интересно, когда они успели появиться?

– Да, любопытно. Забраться в такую глушь не так-то просто. Как они добрались? – рассуждал вслух Кэп.

Подумать только, в городе или на курортном пляже нас окружают тысячи людей. И никому не приходит в голову поинтересоваться, для чего они туда пожаловали. Здесь же появление соседей вызвало у друзей вполне понятное любопытство.

– А не заглянуть ли нам в гости? – предложил Кэп.

Друзья были полностью согласны с капитаном.

– Ну от утреннего кофе отказываться ради этого не стоит.

Вот и пойми Трофимыча. С одной стороны, он не против, с другой – предлагает не торопиться. Хотя прав, конечно. Суета – для дела помеха.

– Точно, – согласился Кэп, – тем более что в лагере кому-то придется остаться. Негоже оставлять его без присмотра, пусть он и временный.

– Наш капитан во всем видит происки неприятеля. – Вячеслав подмигнул. Но под взглядом Кэпа смутился и умолк.

– Вовсе нет. Ожидать неприятностей от каждого встречного – это слишком. Я не ожидаю никаких неприятностей от этой поездки. Напротив, я думаю, всем нам будет интересно познакомиться с неожиданными соседями. А насчет лагеря – это, скорее, многолетняя привычка.

– Следует заметить, не такая уж и плохая привычка, – поддержал Кэпа Трофимыч.

– Все-все, сдаюсь! – Вячеслав поднял руки, изображая всю степень своего раскаяния. – Если подумать, то где-то в глубине души я сам с вами согласен. А кто останется в лагере?

– Следовало бы оставить одного сомневающегося программиста. – Кэп обвел взглядом друзей. – Но, пожалуй, поручим это человеку более основательному.

Вячеслав поморщился. Но ведь сам напросился.

– Трофимыч, ты за своим лагерем присмотришь, пока мы сходим на разведку?

Трофимыч кивнул, соглашаясь.

Вячеслав всю дорогу молчал. Обиделся? Нет? Он и сам не сказал бы определенно. Если и обижаться, то только на свой скепсис. Но признать это… Когда катер уже приставал к берегу, Вячеслав решил, что сам был неправ. На душе у него сразу стало светлее и легче, набежавшая небольшая туча рассеялась, и он сошел на берег в самом замечательном расположении духа.

Иржи выскочил из лодки первым, потащил ее, помогая забраться носом на песок. За ним вышли Вячеслав и Кэп.

Двое мужчин сидели у костра и непринужденно беседовали. Один лет двадцати пяти, другой постарше. Пожалуй, их можно было бы принять за отца и сына, если бы они не были так разительно непохожи. Тот, что постарше, был коренаст, среднего роста, темноволос и имел типично славянское выражение лица. Его младший товарищ, напротив, был высок. Его широкие выдающиеся скулы и светлые, слегка вьющиеся волосы однозначно указывали на скандинавских предков.