"Фантастика 2023-116". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
– Что? – изумился Ричард, не ожидавший такого предательства с моей стороны, и шарахнулся от меня куда-то назад. – Я никому не позволю лезть к себе в голову!
– В теории можно было бы, – задумчиво сообщил Майкл, рассматривая журналиста. Тот огляделся в поисках какого-нибудь оружия на случай, если мы захотим напасть, но все остальные – Розмари, Алекс и Шарлотта – наблюдали за его движениями без особого интереса, а Майкл как ни в чём не бывало продолжил:
– Но сам бы я не рискнул. Во-первых, здесь нужен маг, специализирующийся на работе с человеческим разумом. Во-вторых, ваш друг
Ричард посерел, Розмари посмотрела укоризненно, а я покачала головой:
– Не нужно.
– Как вы выбрались? – тем временем деловито спросил Алан. – Они вас отпустили?
– Они даже не закончили допрос до конца, – я нахмурилась, когда рассказ дошёл до странной развязки. – Я не уверена, что мы смогли бы спастись самостоятельно. Нет, нас спасли. Там появился незнакомый маг, отвлёк Путешественников и освободил нас.
Повисшая красноречивая тишина чётко дала понять, что мои слова прозвучали неубедительно абсолютно для всех.
– Понимаю, что звучит странно, – не стала спорить я. – И тем не менее. Сперва там раздался шум и маги пошли проверять, что случилось. В это же время появился мужчина, развязал нас и велел нам уходить. Мы приехали на его машине, так что можете проверить, что я ничего не выдумываю.
По-прежнему царило молчание, но на этот раз задумчивое. Алан, Розмари и Майкл переглядывались между собой, словно вели безмолвный разговор. Алекс подошёл к окну, отогнул штору и выглянул наружу в попытке разглядеть авто, на котором мы приехали.
– Ты уверена, что это был маг? – наконец спросила Розмари.
– На сто процентов утверждать не могу, но думаю, что да.
Они снова переглянулись.
– Кто-то из наших? – предположил Майкл. – Алан, ты никого из своих людей не посылал следить за Путешественниками?
Маг отрицательно покачал головой.
– Я даже не знал, что они в Лондоне.
– Ясно. Как он выглядел? – снова обратился ко мне Майкл.
Я открыла было рот и запнулась. У меня всегда была плохая память на лица, а в свете сегодняшних событий, нервного перенапряжения и стресса я и вовсе была не способна запомнить какие-либо детали.
Хотя не совсем. Я помнила его голос – спокойный, уверенный…
– Ну, хоть молодой или старый? – с нотками неудовольствия осведомилась Розмари, когда молчание затянулось.
– Молодой, – уверенно ответил Ричард, не дав мне и рта раскрыть, и я моргнула, возвращаясь в реальность. – Меньше тридцати лет. Высокий. Одет был в джинсы и плащ. Подробно не разглядел, там было не очень светло, но не блондин и не брюнет, что-то среднее.
– Не слишком подробно, – резюмировал Майкл. – Жаль. Но вполне возможно, что это кто-то из нашего ковена. Может, начал собственное расследование?.. Хотя это странно… Значит, он вас спас?
– Да. Но мне кажется, что сейчас важнее другое, – напомнила я и решительно перешла к главному. – Там был Мартин.
Маги остались сравнительно спокойны, а вот Алекс и Шарлотта разом напряглись, и я поняла, что они мне не верят.
– Джейн, ты же сама сказала, что там было темно, – осторожно напомнил
Алекс. – А зрение у тебя не очень, это все знают. Может, тебе просто…– Мне не померещилось, и я не спятила! – резче нужного отозвалась я. – Это был Мартин, я не ошибаюсь.
– И к чему ты ведёшь, что он отправился помогать Путешественникам? – он всё ещё мне не верил. – С чего вдруг? Мартин – Искатель до мозга костей, к тому же он только что из больницы!
– Погодите-ка, – внезапно вмешалась Шарлотта. У неё был такой странный тон, что мы с Алексом перестали сверлить друг друга сердитыми взглядами и посмотрели на неё. – Джейн, давай уточним – ты видела Мартина среди магов, умеющих вселяться в тела других людей?..
Ещё секунду я думала, что она имеет в виду, а потом ахнула и закрыла рот ладонью. Какая же я идиотка! Ведь сразу надо было об этом подумать! Ну не мог, не мог Мартин нас предать, а потом хладнокровно наблюдать, как меня допрашивают, угрожая убить Ричарда!
– Это был не Мартин, – изумлённо выговорила я. – Да?
– В вашего друга вселился Путешественник, – Майкл следующим понял её мысль. – Мисс Соммерс, вероятнее всего, вы правы. Если вы уверены, что ваш друг не мог вас предать…
– Не мог, – подтвердил Алекс, тоже растерявший весь боевой задор. Теперь он выглядел на редкость неуверенно, словно ещё не до конца понял, что произошло.
– Выходит, его тело захвачено другим магом. Значит так, – Майкл посмотрел на Алана, – предлагаю нам прямо сейчас…
Алан кивнул, не дожидаясь конца фразы, словно точно знал, что Майкл сейчас предложит.
– С удовольствием присоединюсь, – заверил он, хищно оскалившись, из-за чего его лицо стало поистине угрожающим.
– Но подождите! – вмешался Алекс, не поспевавший за происходящим. Вид у него был такой же растерянный, как у Ричарда, когда он медленно начал осознавать, что магия действительно существует. – Когда Путешественник вселяется в другого человека, разве у него появляется доступ к мыслям и воспоминаниям человека, в которого он вселился?
Алан и Майкл недоумённо переглянулись, не понимая причины вопроса, а Розмари медленно ответила:
– Насколько нам известно, нет.
– Вот именно! Тогда как этот Путешественник смог захватить тело Мартина, а мы даже ничего не заметили? Он же наш друг, мы знаем его уже лет шесть!
– Тогда подумайте, – предложил Майкл. – Может, он и начал вести себя в последнее время странно, а вы просто не обратили на это внимания?
Мы втроём переглянулись и задумались. Шарлотта была бледна, а Алекс казался очень расстроенным. Да и я сама, полагаю, выглядела не намного лучше.
– Вообще-то… да, – вдруг медленно и неохотно сказал Алекс. – Странности были. Сперва он свою фамилию забыл, а когда мы с Джейн привезли его из больницы, он не мог вспомнить, где у него что находится. Джейн, помнишь?
– Угу, – я неожиданно вспомнила то утро, когда мы навещали Мартина в больнице. Мне ещё тогда почудилось, что его взгляд изменился, словно передо мной был совершенно незнакомый человек. Но ведь было что-то ещё… Ещё какой-то факт, показавшийся мне подозрительным. Но какой? – А тогда в больнице он ещё моё имя перепутал, было ведь такое?