"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22

— Друзья, а давайте поболтаем за чашечкой чая, — вмешался Константин, потирая руки.

Да, он очень вовремя разрядил обстановку. Но до чая дело так и не дошло. Через ворота прошли шестеро бойцов в доспехах нашего производства. Когда они сняли шлемы, мы узнали в них охранников Фроловых.

— Вероника! — Фролов сбежал по ступенькам и сжал руку девушку в своих ладонях. Одаренная покраснела и смущенно посмотрела на Константина, а потом на нас.

— Па-ап, а ты ничего не хочешь нам рассказать? — поинтересовалась Маша.

Ох, чувствую, это будет длинный, но очень интересный день. Остаток дня мы загружали вещи гостей, делились новостями о произошедшем и строили планы на ближайшее будущее. Константин сознался, что у него был роман с Вероникой. В принципе, Машка немного подулась, но потом согласилась, что отец имеет право на личную жизнь. Спустя восемь лет после смерти их матери, Фролов смог полюбить снова, хотя думал, что этого никогда не произойдет.

Сложнее всего приходилось мне, потому как всем хотелось узнать о гибели Градова, ну а мне половину событий пришлось выбрасывать и пожимать плечами, говоря, что оно само как-то получилось. Естественно, никто не верил. Некоторые обижались, другие пытались выспрашивать детали, чтобы составить наиболее точную картину, но когда я окончательно запутался, сдались все, и эту тему оставили в покое.

К вечеру Васильев уехал, а Константин собрал меня, сестру и Машу у себя в кабинете.

— Сегодня Сорокин при поддержке казаков Буранова освободил Таганрог и окончательно вернул всю ростовскую землю под контроль Андрияновой. Завтра будет вече. Приглашены все главы родов. Сами понимаете, обеспечивать безопасность будут жестко.

— А тема?

— Награждение героев этой войны и выборы нового князя. С Москвы прибудет важная шишка с наградами от самого князя. Заодно он и проследит, чтобы все устраивало Рымина.

Да уж, война. Каких-то четыре дня, и все закончилось. Так, скорее неудачная попытка переворота. Хотя, конечно, масштабы были потрясающие. Сколько загубленных жизней и потерь.

— Кстати, Миша. Мои люди успели побывать на заводе Гущиных. Конечно, придется поработать, но я думаю, что через месяц-два мы сможем подготовить завод к запуску.

— А будет ли это актуально? Война ведь закончилась.

— Ты шутишь? Ростовскому князю нужна сильная дружина. По моим сведениям, он наберет в нее до двух тысяч одаренных. После недавних событий это едва ли не каждый пятый в возрасте от двадцати до пятидесяти, кто владеет даром в нашем княжестве. Кроме того, доспехи понадобятся и простолюдинам. Тот же Надзор. И да, Буранов собрался заказать у нас пять сотен доспехов, но я попросил его подождать до следующего года. Я ведь понимаю, что у нас впереди много работы.

— Что же, я рад такому исходу. От только ремонт потребует много денег, а я пока не готов на эти затраты.

— Оставь это мне. Я потрачу двадцать тысяч на ремонт завода и заберу свою долю с дохода. Пока ты будешь в академии, за благополучие нашего дела можешь не переживать.

— Кстати, об академии. Я пока еще не уверен, что хочу вернуться туда. За прошлый год я больше знаний получил в библиотеке, чем на занятиях, не говоря уже о совершенствовании своих умений на тренировках Палыча. Обычные занятия практически ничего не дают.

— Глупости, Миша! Первый курс — это только начало. Там прогоняют общую программу, вкрапляя туда частички новых знаний. Пойми, нужно заполнить пробелы прежде чем перейти к чему-то глубокому и масштабному. Хотя, ты очень способный, потому тебе иногда и кажется, что некоторые занятия в академии слишком скучны. Просто ты прошел этот порог.

— Именно поэтому я еще подумаю насчет продолжения учебы.

Я думал об этом ровно до того, как устроиться на кровати. Стоило мне принять горизонтальное положение, глаза сами сомкнулись, а я провалился в сон. Только утром Фроловой удалось разбудить меня стуком в дверь.

— Миша, собирайся! Ты же не хочешь пропустить вече?

— Так рано?

— Вообще-то уже восемь, а вече запланировано на полдень. Надеюсь, ты не собираешься идти туда растрепанным?

— Раньше ведь всегда проводили вечером, зачем такие изменения? — я быстренько переоделся и вышел из комнаты, стараясь не зевать и держать глаза открытыми.

— Меры предосторожности. В Ростове всерьез опасаются, что вече могут сорвать. Сам понимаешь, там будут главы практически всех родов.

— Миша!

Да что же такое! Кажется, сегодня просто все чего-то от меня хотят. Я повернулся к Константину и приготовился выслушивать его проблему. Что могло случиться за ночь? Украли оборудование? Перенесли вече?

— Миша, у меня появились кое-какие соображения по поводу Кирилла, — Фролов внимательно посмотрел на меня, словно ждал, что я сейчас начну протестовать. — Пришло время вывести его в люди и заявить о еще одном члене рода Гущиных.

— Думаешь, сейчас самое лучшее время? Члены родов восстанавливаются после войны и посматривают в сторону конкурентов. Именно сейчас нет вроде, против которого нужно сплотиться, и я уверен, что грызня начнется с новой силой.

— За это не переживай, Кирилл будет и дальше жить у меня, вот только теперь в статусе Гущина. У меня достаточно сил защитить его.

— Хорошо, пусть едет с нами.

Когда я спустился, Кирилл уже стоял в гостиной в новом костюме, а Алевтина крутилась вокруг него, причесывая и поправляя одежду. Похоже, Фролов знал, что я соглашусь, или решил отработать этот вариант на всякий случай, чтобы не терять время.

— Влад не приезжал? — Сашка спустилась в гостиную в красивом платье. Достаточно скромном для таких мероприятий, но все же симпатичном.

— Машина уже полчаса как ждет у входа, — отозвался Константин.

— Ой, тогда я убежала. Увидимся на вече, — Сашка подбежала ко мне и поцеловала в щеку. — Будь осторожен, братик, и постарайся не натворить ничего. Маша права — там, где ты, всегда что-то происходит.

Не сказать, чтобы я сомневался в Васильеве. Влад был моим другом, и за год нашего знакомства я достаточно изучил его. Надеюсь, у них все серьезно, и мне удастся пристроить Сашку в надежные руки. Сашка счастлива, поэтому я доволен.

— Миш, ты едешь? — Фролова коснулась моего плеча и отвлекла от мыслей.

— Да, конечно! — я взял Машу за руку и повел к выходу. К моему удивлению, она не выдернула руку и не набросилась на меня, а смущенно заулыбалась и расслабилась.

Глава 22 Вызов

Пока мы добрались до городской управы, нас трижды осмотрели и убедились, что у нас нет ни доспехов, ни оружия, проверили документы и только после этого пропустили дальше. Какое счастье, что свои документы перед войной я оставил в поместье Фроловых, и Маша передала их мне, в противном случае на вече я бы не попал.