"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Наконец собрание закончилось, все стали прощаться друг с другом. Технические сотрудники начали выходить из зала, за ними попытался прошмыгнуть и Вольдемар. Однако попытка оказалась неудачной. На самом пороге его остановил голос Тасселера:
— А вас, Дескин, я попрошу остаться.
Предчувствие не обмануло Вольдемара, с окончанием совещания его неприятности только начинались. Место действия переместилось из зала заседания в кабинет Баумлера, находившийся на том же этаже небоскреба. Кроме хозяина кабинета, естественно, присутствовал сенатор Тасселер. «Дедушка» из комитета по закулисным интригам сразу
— Капитан, вы можете взять в своем штабе месячный отпуск?
— Зачем? — насторожился Вольдемар.
— Поедете налаживать связи с имперской военщиной. С внутренними делами мы как-нибудь без вас разберемся.
Капитан третьего ранга Дескин уже был их, со всеми потрохами, и Тасселер прямо, не стесняясь, отдавал ему приказы. Баумлер пока молчал, но чувствовалось, что их общая позиция уже обговорена и согласована.
— Но почему именно я? Я же не имею никакой агентурной подготовки, — попытался сопротивляться Вольдемар, понимая всю безуспешность своей попытки.
— Во-первых, вы сами этот план предложили, вам и выполнять. Во-вторых, с имперскими военными вы договоритесь быстрее, чем любой наш агент. Вряд ли они вообще будут разговаривать с республиканским шпионом, у настоящего боевого офицера шансов будет больше.
— А агентурная подготовка вам и не потребуется, — поддержал сенатора Баумлер. — Будете действовать под своим именем, а дипломатическое прикрытие мы вам обеспечим.
Если бы Вольдемар не сидел в кресле, то он бы уже лежал на полу. Ноги стали ватными. Вот это подстава! Если его имя где-нибудь всплывет, то кто его будет прикрывать от адмирала Кагершема? Ну, уж явно не эта парочка. Однако вставать и хлопать дверью уже поздно, слишком много услышал, а кое-что и сам предложил. С такими знаниями долго не живут. В одиночку. В команде Тасселера еще есть шанс, он им сейчас нужен. Пока нужен. А дальше? Дальше будет видно.
— Хорошо, я согласен.
Собеседники не смогли скрыть некоторого удивления. Они готовились к долгому разговору, в котором придется ломать и дожимать жертву, а тут она сама бросается в объятия, уже ко всему готовая. Тасселер позволил себе благодушно расслабиться и почесать прирученного зверька за ухом:
— Вот и прекрасно. Ваша миссия будет щедро профинансирована, в представительских расходах не стесняйтесь. Если надо будет кому-нибудь дать для ускорения дела, то дайте. Не стесняйтесь в средствах для решения поставленной задачи, она того стоит. Когда будете готовы к поездке, сообщите мне через нашего общего друга. Время у нас еще есть, но сильно не затягивайте.
— А куда мне предстоит ехать и с кем контактировать? — перешел к деталям Вольдемар.
— Пока у нас нет личности контактера. Вы выдвинули слишком противоречивые требования, — ответил Баумлер. — А пока нет личности, нет и места. Но мы ищем, ищем.
— Ваши психологи согласились со мной, — постарался отстоять свою позицию Дескин.
— Да, конечно, — вмешался Тасселер. — Но, согласитесь, очень трудно найти боевого офицера императорского флота, желательно прошедшего через проигранное сражение, а еще лучше, раненного в нем. К тому же он должен обладать выходом на императорское окружение, а сейчас находиться на нейтральной планете.
— Может, все-таки попробуем через разведчиков? — вмешался Баумлер.
— У нас, конечно, есть свои люди в разведках разных ведомств, но провести целую операцию втайне от наших противников просто невозможно. Кто-нибудь непременно
настучит, — отверг предложение сенатор. — К тому же разведчики увязнут в своих шпионских играх, и мы потеряем время. Капитан Дескин прав, военные договорятся быстрее, в конце концов, именно они, а не разведчики, несут на себе основную тяжесть войны. Поэтому антивоенные настроения среди них должны быть сильнее, по крайней мере, у отдельных индивидуумов. Да и такого хода никто от нас не ожидает, а неожиданность дает больше шансов на успех.— Попробуйте среди помощников военных атташе, — подсказал Вольдемар. — Насколько я знаю, эту должность ввели для сыновей высокопоставленных имперских чиновников, не годных к дальнейшей службе в армии и флоте. А во время войны можно оказаться не годным к строевой только по причине ранения.
— Не только, — остудил его сенатор. — Я точно знаю. У нас также увеличили штаты военных атташе с целью пристроить туда не годных к службе после ранения, но туда набилось столько всякой швали… Но идея хорошая, надо попробовать. — Взгляд Тасселера обратился к хозяину кабинета.
— Поищем, — подтвердил Баумлер. — Обязательно поищем. И найдем.
Найдут, кто бы сомневался. По своим возможностям разведка «Спейс энерджи» только военным и уступает. Правда, нацелена она на промышленный шпионаж, но найти подходящего офицера среди имперских военных ей вполне по силам. Однако, похоже, разговор подошел к концу, пора откланиваться.
— Мне кажется, в моем дальнейшем присутствии нет необходимости.
— Правильно кажется, — хохотнул Баумлер. — До свидания, капитан. Вас проводят.
Двое удачных переговоров за несколько часов подняли настроение председателя совета директоров, и обычные человеческие эмоции прорвались сквозь маску невозмутимости. Тасселер был более дипломатичен:
— Всего хорошего, капитан. Жду от вас известий, надеюсь, хороших.
Однако оба встали из-за стола и попрощались рукопожатием. Прощались уже со своим.
Приблизительно во время прощания Дескина с Тасселером и Баумлером на другом конце города в другом небоскребе состоялся разговор, имеющий непосредственное отношение к нашему герою. Говорившие были давно знакомы, более того, они были родственниками. Поэтому говорили друг с другом прямо, без дипломатических маневров.
— Тебе нужно увеличение расходов на военные нужды?
— Как и тебе!
— Хорошо, — согласился бизнесмен Кагершем. — Это увеличение нужно нам обоим, да и не только нам. Но пойми, без хорошей информационной обработки населения нам очень трудно будет протащить в сенат нужное количество своих людей. У оппозиции будет шанс зарубить наши предложения на корню.
— А что могу сделать я? — поинтересовался адмирал Кагершем.
— Ты можешь дать хороший информационный повод. Нам нужны хорошие новости. Например, небольшая победоносная заварушка.
Адмирал недовольно поморщился:
— Только подлатали какое-то количество крейсеров, да кое-что достроили, как ты предлагаешь опять все спалить?
— Что ты трясешься над своими крейсерами? Я тебе еще построю, были бы деньги. А без победных реляций с мест боев денег не будет.
— Ладно, — сдался адмирал. — Есть у меня некоторые мысли по этому поводу. Но предварительно надо будет решить кое-какие проблемы.
— Помочь? — оживился бизнесмен.
— Не надо, — отказался адмирал. — Для решения этой проблемы у меня есть другой человек.