"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22

Глава 9 Геленджикское укрепление

— Надо же, какая встреча! — выпалил Румянцев, когда увидел девушку на пороге академии. — Инга, решила проведать старого друга?

— Скорее, подругу, — отозвалась девушка и небрежно оттолкнула Андрея в сторону.

— Ну вот! А я уже надеялся, что ты соскучилась за мной и решила вернуться.

— Зачем тебе это, Румянцев? — девушка нарочно назвала собеседника по фамилии. — Тебе ведь прекрасно известно, что мой род практически уничтожен, а я сама по себе. Если ты ищешь союзника против Васильевых, ты не по адресу.

— Сама посуди, Инга, у нас с тобой много общего! Ты осталась у разбитого корыта, и в княжестве никто не собирается с тобой иметь дел. Все боятся фамилии Игнатьевых, потому как вы были ближайшими соратниками Градовых. А вот мне плевать.

— Не боишься, что Васильевы надерут тебе задницу? Тебе и правда не стоит водиться со мной, Андрей. Найди себе подходящую пассию из хорошего рода.

Голос девушки стал мягче, в нем уже не читалось прежнего раздражения.

— Да плевать мне на все эти отношения родов! Мне нужна ты, и тебе это прекрасно известно. Ты же только и делаешь, что нос от меня воротишь уже второй год.

— Поговорим позже, — отозвалась девушка. — Я здесь по делу.

— Когда позже? Время приема гостей в академии заканчивается через пару часов!

В это время к Румянцеву с Игнатьевой подошел охранник. Он еще раз проверил документы девушки и произнес:

— Госпожа Андриянова ожидает вас.

— Погоди, ты хочешь сказать…

Румянцев открыл рот от удивления и не сводил глаз с Игнатьевой. Та лишь рассмеялась и повернулась к нему:

— Да, Андрюша, я решила вернуться.

* * *

В подвал я добрался по той же лестнице, по которой поднимался к коменданту. К счастью, вход в арсенал находился в другой части крепости, поэтому в подвал меня впустили без проблем. Тем более что там находились не только продовольственные запасы, но и масса всего интересного. Для меня, конечно же, а не для солдат гарнизона. Они вообще мало чем интересовались в свободное время, и все это было для них обыкновенным хламом.

— Вот ты значит какой, колокол, который не звонит, — произнес я, отыскав его посреди всего остального хлама.

За время, пока его поставили сюда, он покрылся пылью и паутиной. Похоже, комендант не особо беспокоился об историческом наследии. Я вообще удивляюсь как его еще не отправили на переплавку. Веса в нем, поди, тонны три. Удивительно, что его вообще смогли сюда затащить. Правда, тут особо удивляться нечему — одаренные с атрибутом силача еще не такие вещи таскать могут. Мне бы человека три силачей, и этот колокол вмиг подняли бы на башню.

Вот только в этом разницы все равно никакой. Я провел рукой по поверхности колокола и отметил, что он совсем не похож на те, которые висели на колокольнях и оповещали округу об опасности или созывали всех на вече. Конечно, полвека назад итальянцы могли изготавливать совсем другие колокола, но я не думаю, что они выполняли свою работу настолько топорно.

Банально, у этого колокола были уши, за которые его крепили, но не было остальных не менее важных частей. Зато внизу колокола находились отверстия, в которые что-то продевали.

— Странная ерунда, которая вызывает подозрения, — пробормотал я и направился на выход.

— Интересуетесь древностями? — поинтересовался Иваныч, с которым я случайно столкнулся в коридоре. Случайно ли?

— Да. Занятная штука, — кивнул я. — А вам не сидится на месте?

Старый солдат нахмурился и поджал губы, словно ему было стыдно за что-то. Он повернулся назад, а затем взял меня за плечо и отвел в сторонку. Так мы снова оказались в той комнате, где посреди всякого хлама стоял колокол.

— Вы приличный молодой человек. Не спорьте, по вам это отлично видно. Вы мне сразу понравились, к тому же, мое задание не очень мне по душе, поэтому я хочу предостеречь вас. Мне велено присматривать за вами, следить за каждым шагом и незамедлительно докладывать кому следует.

— А кому следует? — тут же поинтересовался я. Вряд ли Иваныч работал на турков. Этого не подкупить ни деньгами, ни страхом расправы. Старого вояку смертью не испугать. Значит он докладывал кому-то, кто старше его по званию. Либо старшему помощнику, либо напрямую коменданту.

— Этого вам знать не следует. Просто ведите себя благоразумно и не давайте повода усомниться в вашей порядочности.

— За этой можете не волноваться, — успокоил я старика.

Тот посмотрел мне в глаза и слегка улыбнулся. Похлопав по плечу, он пошаркал к выходу из подвала, но я был уверен, что теперь он далеко не уйдет, а будет постоянно мелькать где-то поблизости.

Интересная ситуация. В первый же день меня предупреждают, что не стоит дергаться. И это в крепости, где безопасней места не найти.

— Ну что, осмотрелся, младший помощник? — поинтересовался Бурмистров, когда я нос к носу столкнулся с ним в коридоре.

— Осматриваюсь помаленьку. Вот только мне интересно стало, а не слишком ли маленькая крепость для такой серьезной задачи? Мы ведь, получается, первое серьезное укрепление на пути возможного противника.

Комендант вмиг нахмурился, словно его ткнули носом в очевидную брешь в обороне.

— А как ты думаешь, откуда здесь взяться большому войску? Раньше в Ростовском княжестве и без нас хватало проблем. А теперь, когда местные земли отошли под командование Ростовского князя, ему приходится успевать везде. Что до размеров крепости… Сила меряется не высотой стен и числом защитников, а их умением и крепостью духа.

— И все же… Сколько у нас бойцов, готовых встретить врага?

— Три сотни пехотинцев, сотня гренадеров, два десятков кавалеристов и столько же одаренных. Но учти, что кавалеристы обычно находятся в дозорах. Как раз завтра их поведет Торопилов. Ну а твой черед был бы следующим, будь на твоем месте опытный помощник.

— Выходит, в гарнизоне даже пяти сотен не наберется? И как вы собрались прикрывать границу от врага? Вот еще, я не заметил ни одного корабля, а ведь рядом море…

— Опять ты со своим врагом! — перебил меня Бурмистров. — Мы здесь никому не нужны! У Османской империи есть свои проблемы на западе, им сейчас не до нас. Максимум чего стоит опасаться — местных разбойников или контрабандистов, да и то последние охотнее выйдут в море, чем потащат свои товары мимо нашей крепости, где их может накрыть дозор.

— Интересно, а почему у нас нет ни одного судна? Выходит, мы совершенно не контролируем бухту?

— У нас восемь пушек повернуто в сторону бухты и полностью контролируют корабли, входящие в порт. Еще столько же повернуты на юг и восток, так что подступы к городу отлично охраняются.

— Благодарю за краткий экскурс. Теперь мне более понятны наши возможности в обороне.

Бурмистров кивнул и снова принял важный вид. Мне кажется, он решил, что ему подсунули проверяющего в роли помощника, поэтому и не старался особо помогать.