"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22

– Не будь моя жена в положении...
– зачастил Алекс.

– Ты бы никогда сюда не пришел, - закончила фразу баронесса.
– А вообще, мне даже понравилось, давненько меня так решительно не... брали. Ты заходи опять, если что.

– Нет, нет, - начал отнекиваться офицер, - это была минутная слабость и они никогда больше не повториться. Прощайте, Биргет.

"Это была только физиология, - уговаривал самого себя Алекс, - только физиология, а никакая не измена". Подхватив с пола саблю, штаб-капитан поспешил покинуть место своего позорного грехопадения.

– Не зарекайся, - донеслось ему вслед.

"Какие же все-таки эти бабы - стервы". В этот день Алекс домой не вернулся. Понимал, едва он появится дома, Аделина по его виду все и сразу поймет. Он не смог бы посмотреть ей в глаза, прикоснуться к ней. Ночь офицер провел в расположении батальона, на жесткой и узкой койке под колючим солдатским одеялом. Вкупе с изменой жене этот факт окончательно испортил настроение штаб-капитана, что не замедлило сказаться на ходе работы комиссии. Причем, досталось всем, не только полонцам. Даже капитан Знамов не преминул заметить.

– С этаким усердием, господин штаб-капитан, вы вверенный вам батальон совсем без унтер-офицеров оставите.

– Да, да, - поспешил поддакнуть батальонный адъютант, - где только новых набирать будем?

Первым Алекс поставил на место капитана Сташчака.

– Ваша роль в комиссии исключительно техническая. Пишите свои бумаги и не суйте свой нос, куда вас не просят.

Следующим на очереди был капитан Знамов.

– Как вы относитесь к гвардейским унтер-офицерам, господин капитан?

Вопрос привел офицера в немалое смущение. Немного успев изучить нынешнее начальство, он имел все основания полагать, что за ним скрывается какой-то подвох.

– Я? Э-э-э... Скажем так, положительно.

– Вот и отлично, - ухмыльнулся комбат, - скоро получите парочку в свою роту.

Для сидевших за столом офицеров такой финт был в диковинку. Первым свое удивление высказал штаб-капитан Николосов.

– Они что, вот прямо так и согласились из гвардии в армию перейти?!

– Ну, не то чтобы прямо, - ушел от ответа Алекс.

Рассказывать, что пополнение унтер-офицерами будет получено через отставку, он счел излишним. Сами все узнают, но позже. А пока пусть мучаются неизвестностью, хотя пилюлю можно и подсластить.

– Первый кандидат появится уже завтра.

– А кандидаты эти тоже аттестацию проходить будут?

Алекс испытал сильнейшее желание дать Сташчаку кулаком по голове. С одной стороны, не для того он эту комиссию затевал. С другой, если не аттестовать вновь набранных получиться вопиющая несправедливость. Вопросов у офицеров батальона будет много, а этого хотелось бы избежать. Уже с первого дня деятельность аттестационной комиссии вызвала серьезное недовольство ротных командиров и субалтернов, а дальше будет только хуже.

– Аттестацию пройдут все, - принял решение комбат, - в том числе и вновь набираемые.

"Надо будет их заранее предупредить, вопросы не слишком сложные подобрать и Николосова со Знамовым предупредить, чтобы не усердствовали. Только сделать это надо в приватной обстановке, не дай бог полонцы про это прознают". Приняв такое решение, комбат успокоился. В конце концов, он тут председатель комиссии или кто?

В обед посыльный принес штаб-капитану узкий изящный конверт из дорогой веленевой бумаги. Дружище Анатоль не мог не шикануть даже в таких мелочах. После вскрытия в конверте обнаружилась короткая записка. Гвардеец предлагал встретиться, приглашая Алекса посетить после службы магазин Офицерского общества. Предложение выглядело вполне разумным - обоим недалеко и удобно добираться, посетителей будет немного, никто не сможет им помешать. А обсудить было что. Алекс горел желанием узнать, чем же закончился вечер Анатоля и Мамтильды после его ухода. Посещение особняка баронессы разогнало морок чар актрисы, и все же его мужское естество она зацепила. Написав ответ с согласием на встречу, штаб-капитан отправился дальше мучить унтеров, имевших несчастье служить в стрелковом батальоне.

Привязав коня у входа, Алекс заявился в магазин, Анатоль был уже там. Приказчик вертел в руках ножны, сабля гвардейца лежала на прилавке.

– Кожа на ножнах потерлась, хочу отдать в перетяжку.

Ножны обновить это хорошо, но штаб-капитана интересовало совершенно иное.

– А как закончился твой вечер с госпожой Кшиштофской?

– Я бы сказал, очень странно закончился, - поморщился Анатоль, - собственно, за этим я тебя сюда и позвал. Хотел предупредить кое о чем.

– Я весь - внимание, - насторожил уши штаб-капитан.

Гвардеец отсчитал приказчику деньги, получил всевозможные уверения, что через неделю все будет готово в лучшем виде и саблю можно будет забрать. После, офицеры отошли в сторону, где их разговор не мог помешать другим посетителям магазина.

– После твоего ухода Мамтильда была со мной чрезвычайно мила. Насколько я знаю, у нее нет сейчас постоянного сердечного друга, а жить она привыкла на широкую ногу. Вот я и подумал, уж не прочит ли она меня на эту роль?

– Заранее ей сочувствую, - изобразил на физиономии сострадание Алекс, - у тебя все интрижки длятся не больше недели.

– И это тоже, - не стал отрицать гвардеец, - но мне ее даже по финансовым причинам не потянуть - Мамтильда женщина очень дорогая, я за полгода разорюсь. Вот только у меня сложилось впечатление, что интересовал ее не я, а ты.

Изумление Алекса было настолько велико, что он даже не пытался его скрыть.

– Я?! Но у меня нет собственных средств! К тому же, я женат!

– Кому и когда это мешало, - ухмыльнулся гвардеец.

Алекс сгоряча хотел заявить что ему, но вспомнив об окончании вчерашнего вечера, вовремя прикусил язык.

– Она пыталась выведать о тебе все, что только возможно, - продолжил Анатоль, - а больше всего ее интересовали твои слабости и отношение к женщинам.

– Надеюсь, ты не был с нею излишне откровенен, - забеспокоился Алекс.

– Не могу сказать, что был нем, как могила. Да не нервничай ты так! Ничего существенного я ей не сказал, хотя она была весьма настойчива. В глаза смотрела, руку поглаживала и даже плечиком так чувственно прижималась, я уж грешным делом подумал, что это мне аванс на предстоящую ночь. А духи у нее...

Мечтательно зажмурившийся Анатоль стал похожим на большого мечтательного кота, казалось, еще немного и он мурлыкать начнет.

"Да, сильна чертовка! Уж если такой прожженный циник князь Червонозерский ее чарам поддался", мелькнула мысль в голове штаб-капитана.

– Избавь меня от этих подробностей, - попробовал вернуть друга в реальность Алекс.
– Что было дальше?

– Да ничего, - в голосе гвардейца сквозило ничем не прикрытое разочарование, - Мамтильда разузнала все что смогла и сразу упорхнула, оставив меня наедине с неоплаченным счетом. А знаешь, что я успел заметить?