"Фантастика 2023-117". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Ну и задачки у вас!
Несмотря на показное возмущение, Сокольницкий начал движение вдоль своих шкафов, время от времени, без видимой системы, выдергивая и ставя на стол длинные ящики, наполненные множеством фотографий.
– Ищите здесь.
Алекс вынимал из ящика фотографию, рассматривал и убирал обратно на то же место, не нарушая порядка. Фотографии групповые и одиночные. Мужчины во фраках и мужчины в мундирах. Женщины в бальных платьях с высокими вычурными прическами и покрытые шляпками. Первым из известных персонажей ему попался ныне покойный штаб капитан
– Вот этот, вроде, похож!
Детектив с репортером торопливо, едва не стукнувшись лбами, склонились над фотографией. Полтора десятка мужчин во фраках и разнообразных мундирах, стоя в два ряда уверенно и с достоинством смотрели на фотографа. Указанный штаб-капитаном персонаж стоял третьим справа в верхнем ряду.
– Уверены, господин штаб-капитан?
– Нет, но похож, очень похож.
– Вацек, где и когда была сделана эта фотография?
Репортер перевернул фото, разобрал чернильную надпись на обороте.
– Три года назад. Прием у князя Поссолинского по случаю дня рождения супруги.
– Ты его знаешь?
Газетчик вернул фотографию в исходное состояние и внимательно рассмотрел указанного персонажа.
– Что-то знакомое, а вспомнить не могу. Вот была бы фотография крупнее...
– Увеличить сможешь?
– Мне потребуется около часа, - выкатил условие репортер.
– Действуй, - решил Воцель, - а мы пока остальные фотографии посмотрим.
– Ради бога, ничего не перепутайте, - взмолился Сокольницкий.
Получив всевозможные уверения в том, что порядок ни в коем случае нарушен, не будет, репортер отыскал в другом шкафу негатив и отправился в свою лабораторию. Алекс продолжил утомительный просмотр фото, оказавшийся бесполезным. Больше ни на одной фотографии таинственный персонаж обнаружен не был.
– Я его вспомнил!
Сокольницкий выложил на стол еще мокрую фотографию. На ней лицо полонца было раза в два крупнее, чем на исходной.
– Он! Это точно он, - уверенно заявил Алекс.
– Кто это?
– Пару раз появлялся на приемах у князя Поссолинского, - ответил репортер, - какой-то дальний родственник его жены. Фамилии его не знаю, уж извините.
– И то хлеб, - нахмурился Воцель.
– А что за мундир на нем?
Родственник князя Поссолинского стоял во втором ряду и головы, стоявших перед ним, мешали рассмотреть детали. После короткого обсуждения, детектив с репортером пришли к мнению - мундир указывал на принадлежность носителя к министерству внутренних дел.
– Ну, что, господин штаб-капитан, едем в министерство?
Алекс отрицательно покачал головой.
– Нет, министерство это его вотчина. Там у него полно друзей, приятелей, подчиненных, чем-то ему обязанных. Скорее ему доложат о нашем интересе, чем мы сможем разузнать хоть что-нибудь. А этого допустить нельзя, вы же помните, что сейчас стоит на кону.
Воцель кивнул и тут же внес другое предложение.
– Я могу поставить у министерства пару детективов, дать им эту фотографию и они отследят его до места жительства.
Эту идею штаб-капитан
отверг так же, как предыдущую.– Утром он в партикулярном был, следовательно, на службу сегодня не собирался. Возможно, он вообще в отпуску или больным сказался.
– И что же нам делать тогда?
– Вы - отправляетесь к себе, распускаете слух и готовитесь отследить посыльного, дальше этим персонажем займусь я сам.
Алекс вновь извлек из кармана пачку ассигнаций. Оставил себе пару, остальные протянул детективу.
– В расходах не стесняйтесь. Теперь с вами, господин Сокольницкий.
Офицер повернулся к газетчику.
– Это вам.
Ассигнации бесследно исчезли в кармане репортера.
– Премного благодарен!
– Но если вы, прямо сейчас, не забудете обо всем, что здесь говорилось... Клянусь, я лично вышибу вам мозги!
Репортер бросил обеспокоенный взгляд на детектива, тот за спиной офицера кивнул и состроил страшную рожу. Газетчик понял его правильно.
– Не извольте беспокоиться, господин штаб-капитан, я уже все забыл!
Забрав со стола не до конца высохшую фотографию, офицер распорядился.
– Господин Воцель, мы уходим.
На улице офицер предупредил детектива.
– Сейчас езжайте к себе, занимайтесь тем, что мы оговорили. За лошадью моей присмотреть не забудьте. Негоже несчастное животное столько времени у коновязи под седлом держать. Вечером я вас навещу. Весьма вероятно, у меня к тому времени уже будут все данные на этого субчика. Приготовьтесь организовать за ним круглосуточную слежку.
На этом они с детективом расстались. Штаб-капитан отправился обратно в центр столицы. Его целью было здание, мимо которого подданные империи, даже самые законопослушные и благонадежные, старались лишний раз не ходить. Путь Алекса вел его в самое логово имперской безопасности.
Бузына явно в хорошем настроении, даже пошутить соизволил.
– Штаб-капитан Магу! С чем пожаловали? Неужели с очередным заговором?
– Ну что вы, господин подполковник! Дело у меня на сей раз мелкое, вашего внимания не стоящее. Мне бы штаб-ротмистра Лампсберга повидать. Это возможно?
– Возможно, конечно. Если я ротмистра в кратчайшие сроки не найду, вы же прямо к Его Величеству пойдете!
И откуда только узнал? Хотя, удивляться нечему, он же напрямую безопасностью династии занимается. Списки допущенных к государю без доклада мимо него пройти не могут. Отправив за Лампсбергом посыльного, жандарм принялся якобы болтать на отвлеченные темы, на деле выпытывая у штаб-капитана подноготную визита. Терпение Алекса быстро лопнуло.
– Если не возражаете, я штаб-ротмистра снаружи подожду.
В коридоре пришлось торчать около часа, то и дело, ловя на себе слегка удивленные взгляды проходящих мимо жандармов. Посторонняя публика, да еще и без конвоя, в этих коридорах появлялась нечасто.
– Господин штаб-капитан!
– Вы не представляете, как я рад вас видеть.
Жандарм был в партикулярном, и Алекс позволил себе небольшую вольность в обращении.
– Что случилось? Какой-то вы взъерошенный что ли...