"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Интересно… Пожалуй, проверю, какие эволюционные варианты появились у мертвецов.
Я поочередно открыл панель управления каждым и сравнил результаты. Как я и предполагал, отличия были: у двоих обычных мертвецов на шестидесятом уровне открылась возможность улучшения инстинктов.
Совершенные инстинкты.
Некроголем становится самостоятельнее: сам планирует атаку на противника, выбирает уязвимые места и отступает, если противник мертвецу не по зубам и не отдано другого приказа. Мертвец может как координировать действия с другими мертвецами, так и действовать автономно: патрулировать территорию, охотиться
Напоминают развитие животных. А вот у мертвецов с «тактикой малых групп» появилась иная эволюционная ветка.
Псевдоразум (начальный).
Некроголем становится разумнее: может координировать действия с другими мертвецами, брать под контроль до десяти обычных зомби. Существенно расширяется список команд, которые можно отдать мертвецу, прошедшему такую эволюцию.
И снова вылезли скрытые системные моменты. Нигде не описывалось, что тактика малых групп повлияет на мозги некроголемов.
Остальные варианты смотрелись беднее: усиление характеристик, укрепление костей… Скучно, в общем. Гораздо интереснее поиграться в разумные и самостоятельные игрушки. Я выбрал варианты эволюции, и мертвецы повалились на землю. В этот раз изменения длились гораздо дольше, я уже успел заскучать, зато когда эволюция закончилась, мертвецы стали ощущаться иначе. Обычные ощущались более отлаженным механизмом, а закрепленные «тактикой малых групп» поумнели. Теперь я мог отдавать им сложные приказы и управлять на гораздо большем расстоянии. Будто раньше я пользовался простейшей игрушечной машинкой, водил ее рукой по полу, а теперь получил модель с пультом управления. Что будет, если псевдоразум некроголемов перейдет с базового на средний или даже продвинутый уровень?
Внешне мертвецы не изменились, но поведение стало другим. Теперь уже все шестеро некров сгрудились у выхода на перрон. Более того, я начал улавливать их желания: мертвецы вовсе не стерегли проход, они хотели охотиться.
Я задал одному из псевдоразумных мертвецов задание: патрулировать тоннель до следующей станции. Если заметит сильных врагов, пусть отступает. Заметит слабых — атакует. Приоритет — выживание, охота и поедание вторичны.
Остальных я вывел на поверхность и приказал следить за окрестностями, с аналогичными приоритетами.
Самоотъедающийся отряд — это имбово. Такие некроголемы — уже не безвольные куклы, которых нужно кормить. И если обычных некроголемов может перехватить какой-нибудь вшивый поводырь двадцатого уровня, который влил все характеристики в дух, то от псевдоразумных отхватит и он, и вся его армия. Ощущались привязанные ко мне мертвецы монолитами.
Надеюсь, навык и от контроля Юдина спасет, хоть тот не поводырь, и силы имеет весьма специфические.
Хорошо бы найти где-нибудь зомби, поупражнять моих полководцев в контроле. Хотя с зомбями нынче туго: почти всех перебили.
Придется создать.
Глава 6
После выхода из метро я первым делом отдал инстинктивным некроголемам команду затаиться на территории и принялся наблюдать за ними.
Первый мертвец выдрал дверь стоящего у дороги тонированного Кадиллака и шмыгнул внутрь, второй исчез в здании «Магнита», стоявшего через дорогу от Горок. Это уже не тупое следование приказам: некроголемы думают, оценивают окружающие здания и принимают самостоятельные решения! Причем некры распределили углы обзора: из машины можно наблюдать
за улицей, а из окон магнита — за противоположной стороной. Жаль, но здесь неудобная для наблюдения территория: рядом рынок, полный ларьков, переулочков, киосков, там и от десятка мертвецов можно спрятаться. Зато спрятать можно и сотню мертвецов, и больше.Время летело незаметно. Я вынуждал некроголемов искать новые укрытия, переходить с места на место и оценивал их нынешнюю сообразительность. Когда наигрался с управлением двумя инстинктивными мертвецами, подозвал к себе всех шестерых и направился за рынок, к четырем девятнадцатиэтажным домам. Как-нибудь потом дам им возможность патрулировать туннели и охранять гнездо. Сейчас лучше протестировать разумную четверку.
Ближайший некроголем скользнул к подъездной двери, зотработанным движением асунул кончики клинков в между дверью и… не смог открыть. Я даже растерялся — привык, что люди не организовывались не то, что подъездами — квартирами, предпочитали сидеть на своей жилплощади. Я проморгал еще одно поселение? Или некто глазастый и неглупый заметил мою псевдоживую команду и попытался оградить и себя, и других?
Я взбодрил мертвецов приказом, и некры кинулись к другим подъездам. В этом доме все двери оказались заперты. В остальных девятнадцатиэтажках подъезды открывались, но сопротивление корма закусило меня, поэтому возникло непреодолимое желание сперва разобраться с этим подъездом, а остальные дома зачистить позже. Я и раньше лёгких путей не искал — вспомнить хотя бы, как добровольно взвалил на себя заботу о Карбышево и пацанятах, поэтому сейчас обязан не пройти мимо. Хотя я конечно раньше тупил по-жесткому и прикладывал упрямство совершенно не к тем целям, к каким следовало.
Я неловко ухватил ручку двери когтистыми лапами и рванул на себя тремя с половиной единицами силы. Результата не добился — разве что металл ручки слегка погнулся, и краска потрескалась.
Ну ладно…
Скоростной мертвец разбежался и вынес собой стекло ближайшей квартиры на первом этаже: банальные стеклопакеты не остановили псевдоживой снаряд.
Квартира пустовала. Мертвецы один за другим скользнули внутрь, я разбежался и запрыгнул на подоконник последним. Интересно посмотреть, кто здесь такой организованный… Главное — не давать никому обещаний, и надеюсь, мои конечности не повиснут в нужный момент.
Первый мертвец добежал до подъездной двери и транслировал мне картинку баррикады. Дверь изнутри заперли на серьезный засов и завалили каким-то металлоломом. И зачем строить баррикаду, если в дом можно залезть через окно?
Долго я над этим вопросом не думал — время полдника. Голод лениво зашевелился внутри, подталкивая меня на поиск корма. Чувство всепожирающей пустоты внутри, посетившее меня в первые часы после смерти, больше не возвращалось, я прекрасно контролировал себя. Но комфортнее не испытывать даже легкого голода.
В первой вскрытой квартире никого не оказалось, хотя людьми пахло. Даже не пахло, для этого запаха есть другое название: в нос ударила едкая вонь застарелого пота, грязных волос, отходов и носков — не у всех вода была в достатке. В квартире явно только что были люди.
Во второй квартире ситуация повторилась, и мне резко разонравился дом. Ни шума, ни звука, лишь запах людей. И самое пакостное — квартиры заперты.
Я выбил ближайшее окно и выпрыгнул на газон, а после — замер в ожидании неприятностей. Мертвецы тем временем тихо и мирно вскрывали квартиры, и в каждой оказывалось одно и то же: следы спешных сборов и отсутствие людей. В одной из квартир некру попалась клетка с попугаем, но людей не было. Они что, продырявили стену между подъездами и перекочевали во второй? Подозрительная слаженность, так даже солдаты по тревоге не действуют: хоть один, да затупит.