"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20

Инга напоказ оглядела подвал, но Свиридов только отмахнулся:

— Я серьезно. Там ребенок вещи разбросал, стены маркером исчеркал, воняет вчерашним борщом. Бардак, в общем.

— Мы предлагаем вам переселиться в Весту. Всему Карбышево.

— Вот как? Звучит не очень здорово: тут у нас есть жилье и еда, а там? Это для тебя и Вити там приволье, обычным людям в Весте не слишком рады — у нас найдется с десяток людей, которым твоё руководство отказало в убежище.

— Сергеича убили. У нас сейчас новое руководство.

Свиридов напрягся.

— Да? И кто теперь у вас руководит?

— Майор Роман Шарафутдинов.

— Ага… — Свиридов замолчал на пару секунд, а потом спросил, — А кто убил? И не потому ли вы сейчас приглашаете нас, что союзники нужны?

— Да, поэтому, — подтвердила Инга, — Сергеича убил Нудный, и у Лехи есть монстры восьмидесятого уровня, против которых мы сможем справиться, только если объединимся.

На самом деле девушка не была в этом уверена, но говорить правду было лишним.

— А если мы не хотим объединяться? — усмехнулся Свиридов.

— Я знал, что они не захотят идти, — повернулся к Инге Вадим, — И что, тащить за руку в светлое будущее? Может, действительно завалить тоннель?

— Тогда монстры могут атаковать Карбышево первым, — пожала плечами Инга, — У вас стена пониже, цепь ловушек хилая, героев для отражения атаки меньше. Уж извини, но помощь с нашей стороны может и не успеть — скорее всего, к моменту, когда мы поймём, что на вас напали, нам не останется ничего, кроме как обрушить тоннель. Но я предлагаю избежать мрачного финала. Более того, не знаю, как у вас с едой, но у нас ее хватит, и я от лица поселения обещаю: тем, кто готов работать, не придется голодать.

— Но сперва нужно убить Леху.

— Сначала необходимо остановить мертвеца, да.

Свиридов задумчиво потарабанил пальцами по решетке:

— А ты вообще можешь предлагать такие условия от лица Весты? Про кормежку, всё такое.

— Она — может! — набычился Ильяс.

— Отправляя меня на переговоры, майор Роман Шарафутдинов, новый глава Весты, обрисовал, что я могу вам предложить и в каких количествах. Так что — да, могу.

— Мне нужно подумать: посоветоваться с ребятами, обкурить эту тему. Не пойми меня неправильно, но хорошее отношение со стороны Весты пахнет очень жёстким наебаловом, Инга.

— За еду будут драть две шкуры, — улыбнулась девушка, — вдобавок у нас нехватка удобрений для теплиц, так что вам придется вложить свои в общий урожай. А так — никакого подвоха.

— Вот теперь верю, — ухмыльнулся мужик, — сразу бы сказала, я бы скорее поверил, но с пацанами все же посоветуюсь. Навести деда, он — второй руководитель в нашем поселении. Проводи целительницу и ее людей к Ивану, боец, — попросил Свиридов автоматчика.

Пока девушка шла через двор, люди вокруг показались Инге уставшими. Даже Веста выглядела больше суетной. Да, в Весте люди паниковали, истерили, но большей частью толпы управляли мелкие командиры, задавая не слишком нужную работу, которая больше увлекала и успокаивала. Здесь же никто ничем не занимался. После гибели главы карбышевцы будто впали в меланхолию. Такая атмосфера обычно стоит в квартире со смертельно больным человеком.

Один карбышевец избивал другого на задворках, а находящиеся во дворе люди морщились, слыша тихие стоны, но разнять дерущихся никто не спешил.

— Мрачновато здесь, — заметил Ильяс.

— Неудивительно. Поселение только и делает, что теряет людей: сперва — подающие надежды подростки, затем — самый сильный боец поселения, потом — глава. Немудрено раскиснуть. Да и лидерам сейчас ничего не остается, кроме как сидеть на жопе и отговаривать народ от вылазок. Вот и варятся в собственном соку, без возможности выплечнуть пар. Хотя кто-то выплескивает, — кивнула Инга на переулок.

Гига сидел в своей квартире, расположение которой Инга, разумеется, знала. Девушка думала, что навязанный провожатый служит для контроля их перемещений и останется следить за переговорами со стариком, но боец ткнул пальцем в дверь и ушел.

Инга постучалась, и Гига открыл дверь через пол минуты после стука. За спиной старика маячил хмурый Дамир.

— Инга? Я думал, тебя… переселили в Весту. Неужто вернулась?

— Сергеич мертв, поэтому я получила некую свободу передвижения. Нет, не вернулась — я пришла предложить помощь.

— Какого рода?

— Веста готова принять всех ваших людей. Кормить будем, но за еду придется поработать. С перспективными игроками заключат контракты и обеспечат им развитие. Еще я хочу предложить целительскую помощь лично вам, Иван. Можно вас продиагностировать? — попросила Инга.

— Я закинул единицу в живучесть, поэтому в ближайшее время точно не умру, — улыбнулся Гига.

— Ох уж эти системные очки, — вздохнула девушка, — Они вряд ли защитят от старости, атеросклероза, и сердечно-сосудистых заболеваний, рака, артрита. Разве что живучесть позволит меньше страдать от таких болезней, но полностью их не уберет.

— Не нужно, дочка. Разве что позже… А насчет переселения — нужно обсуждать это со всеми людьми.

Вырубать старика на глазах Дамира было чревато.

— Хорошо. Тогда предлагаю поговорить с вами наедине. Дело касается Лехи и убийства Соколова.

— Нет, давай уж поговорим при Дамире. Ты меня, конечно, извини, но выпровождать гостей я не стану, — покачал головой старик.

— Я уже устал от того, что меня оберегают от информации, которую считают лишней, — вторил ему Дамир, — Да и рассказ про убийство вот уже две с половиной недели не способен меня испугать.

Инга пожала плечами и рассказала, насколько Леха подрос и каких монстров вырастил.

— Как умер Святослав? — спросил Вадим Гигу, когда девушка закончила рассказ.

— Да с этим убийством вообще странная история. Антон Закрипов с двумя бойцами пошел проверить дачные домики — часовому на стене почудились то ли крики, то ли визги оттуда. Спустя десять минут они по рации вызвали Святослава, и тот, что удивительно, отправился туда. А ведь осторожный был — особенно когда выяснилось, что наш Леха стоит за всеми этими убийствами. Еще через пять минут Антон вернулся, а потом к дачным домикам со всех сторон начала сползаться нежить.

— И что сказал Антон?

— Ничего не сказал. Вернулся, зашел в комнату охраны и стоя рядом с товарищами, вынес себе мозг из автомата.

Какое подозрительное несоответствие, — подумала Инга, — Зачем идти из дачного домика обратно в Карбышево, если вынести себе мозги можно спокойно и там?

— Действительно, странно…

Они поговорили еще с пол часа, обсуждая произошедшее и уточняя детали возможного переселения. Затем Инга попрощалась и вышла. На лестничной клетке ее ожидала еще одна встреча.