"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20

– Что здесь происходит?

– Заключение брачного договора, – спокойно отозвался Потапов-старшенький.

– Почему в таком случае мой брат связан?

– Сопротивляется. – Изяслав подошел ближе ко мне и попытался обнять.

Я шарахнулась в сторону как ошпаренная. Фруктовый аромат, чем-то напоминающий жвачку, защекотал ноздри.

– Томатный сок есть? – хрипло спросила я, медленно пятясь назад.

Теперь со своих мест поднялись все братья. И взгляд, направленный на Катэйра, особым дружелюбием не светился.

– Что ты с ней сделал? – Ледяной тон Кобелюки даже меня заставил вздрогнуть.

– Спас жизнь, – пожал плечами клыкастик.

– Хорошенькое спасение! – Один из двойняшек, Валерьян, кажется, прошел к холодильнику и извлек упаковку томатного сока. – Стакан нужен?

– И так сойдет. Ты его только в сторонке поставь, хорошо? – попросила я, зажав нос.

– Обращение прошло полностью? – Максимилиан следил за всеми моими движениями настороженно. Видно, опасался.

И не зря, надо признаться! Очень хотелось наброситься на кого-нибудь и присосаться к шее. Почувствовать, как теплая, вязкая и чуть солоноватая жидкость наполнит рот. М-м-м… Представила все это, а потом вздрогнула.

– Машуля, ты чего? – Изяслав попытался подскочить ко мне, но его остановил Шапочка.

– Да вот вспомнила, что крови боюсь… – слабым голосом прошептала я, а потом рухнула во второй в своей жизни обморок. Круто!

* * *

– Как она? – раздался голос Изи.

– Уже нормально. Снова стала человеком. Эх, девочка оказалась сильнее, чем я предполагал. Очень жаль… Такие планы мне порушила… – теперь заговорил Катэйр.

– Какие еще планы? – А это – злой Кобелюка.

– Катэ, а ты вообще что тут делаешь? – Этот незнакомый голос, по всей видимости, принадлежит брату мага.

– Да тебя как бы спасаю.

– От семейной жизни? – А этот женский голосок принадлежит заказчице.

– Ягиня, ты видела, какой погром учинили в доме Коша? Меня чуть удар не хватил, когда я увидел разбросанные артефакты и следы магии! Кстати, а кто колдовал?

– Да все помаленьку, – с явной неохотой произнес Кош Бессмер.

– Это-то я понял. Темный-то из вас кто?

– В смысле? – настороженный голос Максимилиана.

– В доме стоял характерный запах черной волшбы. Вот мне и интересно, кто из вас балуется?

– Это не мы. – Старшенький был задумчив. – Надо проверить. Валерьян, Евельян – отправляйтесь. Возьмите с собой Костика. Пусть след возьмет. И будьте все время на связи.

– Есть предположения, кто это мог быть? – Катэйр тоже насторожился.

– Выясним. Кстати, а как вы на нас вышли?

– За это спасибо Маше – она медальон чей-то нашла и по нему определила похитителей.

– А где этот медальон сейчас? – Голос Макса стал ближе.

– В заднем кармане шортиков, – пробурчала я, не открывая глаз. – Доставать полезешь?

– Подожду, пока ты придешь в себя и отдашь сама. Как самочувствие?

– Пить хочу.

– Кровушки? – насмешливо спросил Дарий, а меня аж передернуло.

– Закрыл бы ты рот, – сердито бросил маг, а потом меня осторожно приподняли. – Пей.

Почувствовав аромат апельсинов, с удовольствием припала к холодненькому стакану. Пила жадно, не останавливаясь. Давилась, но все равно не отдала стакан, пока все не выдула. Имидж ничто – жажда все!

– Ну, как самочувствие? – заботливо поинтересовался клыкастик.

– Как у поезда, заляпавшегося в Анне Карениной. Вроде и по фиг, но некий дискомфорт присутствует.

– Она в норме, – авторитетно заявил Изяслав, а потом подсел ко мне и обнял. – Это же наша Машуля! И чего вы все так волновались?

Два недовольных взгляда были ему ответом. Причем один принадлежал магу, а другой – Кобелюке. Интересненько…

– И правда, что это мы волновались. Круги вокруг дивана наматывали… – улыбнулся Демьян, не отрывая взгляда от планшетника.

– Я просто контролировал действия мага! – начал оправдываться друг, но, посмотрев на меня, замолчал и улыбнулся.

Я же, одними губами прошептав емкое «Спасибо!», откинула голову на плечо мага. Слабость во всем теле давала о себе знать.

– Девочки, вы пока тут посидите, поболтайте, а мы отойдем. – Голос Максимилиана, только что закончившего читать сообщение, мне не понравился абсолютно.

Хотела было поинтересоваться, в чем дело, но не успела. Потаповы оперативно покинули помещение, оставляя меня наедине с девушкой-заказчицей. И о чем нам, интересно, «болтать»? Эх, была не была!

– Простите за нескромный вопрос, но как вы докатились до жизни такой?

– До какой? – удивилась собеседница.

– До похищения мужчин.

– Ах, это… – Девушка улыбнулась, светло так, счастливо. – Когда любишь, часто совершаешь глупые поступки. Вот и я не удержалась – пошла на поводу у голоса сердца.

– Да уж, сердце похуже Моисея будет – тот хотя бы знал, куда народ вел… – глубокомысленно изрекла я, прикрывая глаза и удобнее устраиваясь на диване.

– Я тоже знала! – Кажется, девушка обиделась. – К тому же что мне еще оставалось? Этот чурбан мне целое столетие нервы мотал. Устала я ждать. И потом, мама всегда говорила: «Коли понравился мужик, сковородой чугунной его приложи и смело домой забирай. Уж он потом никуда не денется!» Да я бы и рада так поступить, но Кош слишком хороший воин – со спины не подкрасться, а внаглую бить у меня смелости не хватило. И тут, словно дар небесный, на агентство братьев наткнулась… Ой, да что это я тебе рассказываю. Поди, неинтересно…

– Еще как интересно, – подбодрила девушку, улыбаясь. – Я, можно сказать, опыта набираюсь. Может, через сотню лет мне тоже кого-нибудь захочется сковородой приголубить!

– Поверь, так долго ждать не придется. Совсем рядом судьба твоя. Только руку протяни. А еще прислушивайся к снам вещим, что покоя сердечку не дают. Неспроста тот сон тебе каждый год снится… Да скоро и сама все поймешь!

– Откуда… откуда про сон узнали?

– Я многое знаю. Положено мне, по статусу.

– А…

– Знаю, но не скажу! – перебила меня девушка. – Всему свое время. Сама поймешь и примешь… а коли не примешь судьбу свою, путь будет долгим, но все равно в начало вернешься. Не убежать тебе… поздно уже.

– Знаете, вы меня пугаете!

– Давай уж на «ты», а? Все равно еще не раз столкнемся.

– Хорошо. Кстати, я – Маша.

– Ягиня, – улыбнулась девушка и слегка склонила голову в учтивом поклоне.

– Возвращаясь к вопросу о похищении возлюбленного – мне просто интересно, неужели нельзя было поговорить и решить все мирным путем?