"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Затягивать с завтраком мы не стали. Все же, находясь в стане врага, нужно беречь силы и восполнять запасы. Однако выбор был невелик. Какая-то биомасса, отдаленно напоминавшая земную овсяную кашу, и напитки. Ничего похожего на уже знакомые мне шарики в соусе не было. Бедному Сишиую тоже пришлось довольствоваться тем, что приготовили. Нужно будет, вернувшись на корабль, побаловать его любимыми минералами. К слову, «каша» оказалась вполне съедобной, несмотря на непрезентабельный серый цвет.
До прихода сопровождающего мы успели и поесть, и закончить утренний туалет, и даже изучить вид из окна. Он оказался на удивление привлекательным и необычным.
В
Я приметила пару стульев во главе стола для себя и Дэриона, а затем попросила суетящуюся девушку – явно организатора – принести еще один для моего подопечного. Удивленно взглянув на нашу троицу, она, однако, ничего не сказала, а молча подошла к стене, надавила на поверхность, и из пола поднялось и разложилось удобное кресло. Не дожидаясь нашей благодарности, девушка вернулась к обязанностям.
Ждать наместника пришлось недолго, и вскоре все приглашенные расселись за столом.
– Доброго дня, – начал Заман. – Хотя все мы знаем причину встречи, хотелось бы для порядка ее озвучить…
– Позволю себе перебить, чтобы прояснить один вопрос – вы ведете запись встречи? – Я не могла не поинтересоваться, так как являлась на данном мероприятии представителем экспедиции, и мне впоследствии пришлось бы отчитываться перед другими участниками о результатах. Об этом я и сообщила присутствующим, поймав недоуменные взгляды.
– Клар-тис, включи видеозапись и активируй функцию протоколирования, – обратился Заман в пространство, слегка повернув голову налево. Видимо, эта (или этот) Клар-тис находилась на постоянной связи. – Надеюсь, теперь я могу продолжить. Целью нашей встречи является обсуждение попытки захвата представителями имперской власти нашей планеты, а также предотвращение данного преступления.
– Позвольте! – вновь не смогла я смолчать. Да уж, не быть мне дипломатом. – Попытки не было и быть не могло. Если бы «Кочевник» хотел захватить вашу планету, то он бы это сделал!
– Совершенно верно, – внезапно раздался до боли знакомый голос. – Мы бы с легкостью захватили вашу планету за сутки. Даже несмотря на присутствие диверсантов на борту звездолета, – тут раздался циничный смешок, – а где-то, возможно, и благодаря им.
Я удивленно вертела головой, пытаясь понять, откуда говорит Итан, но новых лиц в зале не появилось.
– Лейлит, не волнуйся, я, конечно, рядом, но не настолько.
После этих слов стало очевидно, что звук доходил из встроенных динамиков.
– Все-таки местные безопасники не зря едят свой хлеб. Пробраться прямо на вашу теплую дружескую встречу я не смог…
Открывшийся на стене экран явил нам лик героя во всей красе. За это время Заман успел переговорить с сидящим рядом мужчиной.
– Итак, предлагаю перейти сразу к делу… Э-э-э, нет, так наше дело не пойдет, – перебил он сам себя, когда тот самый сосед наместника неожиданно поднялся. – Как некоторые из вас уже догадались – я занял центр управления. Так что, пока мы с вами не побеседуем, конференц-зал никто не покинет. Именно по этой причине, как вы могли догадаться, у вас нет связи с внешним миром. Эти новомодные технологии очень удобны для защиты переговоров…
– Может быть, вы
прекратите балаган? – зло процедил наместник. – Чего вы добиваетесь?– Всего лишь хочу поговорить и расставить все точки над «ё». За прошедшие сутки мне удалось почти распутать этот клубок…
– Где гарантии, что за эти сутки вы не придумали новую сказку для доверчивых слушателей? – Заман по-прежнему не хотел идти на контакт.
– Сначала вам надо меня выслушать, тем более что выхода у вас другого нет. А потом уже решать – сказка это или быль.
Все время этой перепалки я сверлила глазами ближайший ко мне графин с каким-то напитком – от волнения горло пересохло. Я боялась поднять на капитана глаза: вдруг увижу в них осуждение или того хуже – сама выкину что-то неординарное. Наконец, я решилась и, уверенно протянув руку, налила себе попить.
Как ни странно, моему примеру последовало еще несколько человек. Таким образом разрядив напряжение, я залпом опорожнила бокал и подняла глаза к монитору.
Аритан выглядел усталым и задумчивым. Тяжелая складка залегла между бровей, а небритость делала его лицо суровее.
Неожиданно он озорно мне подмигнул и приступил к рассказу.
– Некоторое время назад я получил задание от правительства – осуществить доставку экспедиции к планете Нибиру. В ее состав должны были войти ученые, биологи, археологи, ксенологи, дипломаты и, несомненно, военные.
После такого уточнения Заман выразительно хмыкнул, но Итан не придал этому значения.
– Нашей целью было в кратчайшие сроки догнать планету – да, эта плутовка все еще удачно избегает тесного контакта с ООМ, – произвести разведку и приступить к исследованиям. Как впоследствии выяснилось, помимо официальной версии экспедиции, существует и засекреченная. Санкционировалась она на самом верху Империи, но назвать имена организаторов я не могу: подобные обвинения требуют всесторонней проверки и доказательств. А вот исполнители и диверсанты на борту звездолета уже вычислены, а некоторые и обезврежены.
После этих слов картинка экрана разделилась на две части. Слева все еще транслировали капитана, а вот справа привязанный к креслу и с кляпом во рту сидел мой старый знакомец – нолк без ауры. Насколько можно было судить по обстановке, пленный находился в том же помещении, что и капитан.
– Как вы можете убедиться, – возобновил пояснения Итан, – именно этого гражданина Империи вы недосчитались после ареста нашей группы. Видимо, он понял, что организованный им взрыв не дал нужных результатов и скрылся. Я нашел его недалеко от резиденции – он проводил разведку и пытался наметить следующее место для диверсии.
– Я все еще требую доказательств, – вклинился в рассказ Заман. – Пока это все голословные заверения потенциального террориста.
– Так я из разряда захватчиков перешел в разряд террористов? – усмехнулся Итан. – Как быстро в Тринадцатом мире меняются ярлыки.
– Я требую передать вашего пленника нам для допроса… – снова вмешался наместник.
– Передам, не волнуйтесь. Все по порядку. Так вот, после старта экспедиции на борту звездолета произошло убийство. По горячим следам убийцу задержать не удалось, и мы начали расследование. Результатом стала найденная партия химического порошка, способного при попадании в воду уничтожить жизнь на вашей планете за несколько часов. Опасный груз мы изъяли, но кто и зачем протащил его на борт, оставалось загадкой, так как убитый был единственной ниточкой, связывающей яд с заказчиком.