"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20

— Вот про гномов-крафтеров не встречал… Может, и было про что-то отдаленно крафтерское, но про чистого крафтера я ни одной книги не читал. Хотя очень хотел. Может, среди них нашлась бы хоть одна стоящая внимания книга.

— Людям будет скучно читать про работягу, который с монстрами не машется.

— Ну не скажи… Если обставить все с торговыми войнами, с хищением крафтовых рецептов…

— Не отвлекайся. Так зачем тебе расти в уровнях?

— Знаешь… Как бы сказать… Я со своим ростом и мышцами по жизни чувствовал себя свободно. Я не пользовался вседозволенностью: не хамил в магазинах продавцам, не считал прислугой таксистов и девочек-разносчиц в кафе, не дрался при любой возможности, но я знал, что если до меня прицепится какая-нибудь гоп-компания, всеку так, что минимум одного из них придется откачивать. И не факт, что откачают. Я чувствовал себя спокойно, проходя по самым темным переулкам города, потому что был сильнее большинства, понимаешь? Мне никто не хамил: я выглядел как человек, которому хамить не стоит. И я привык к этой свободе. Если мне не нравился поступок какого-то мудилы, я ему так и говорил: "твой поступок, мудила, мне не нравится". У меня была сила, эдакий молоток, но я не использовал его на всякий гвоздь. Я привык, что могу поступать в соответствии со своими принципами. И мне очень, повторяю, очень не хочется уступать место сильнейшего какому-нибудь сатанисту с первого этажа, который придумает лучший способ убийства зомби. Я, может, не ставил бы целью набор уровней, но эта возможность есть у всех, и я стану самым прокачанным, чтобы через год какой-нибудь Вася двухсотого уровня не диктовал мне, как я должен себя вести.

— Интересная точка зрения… Слушай, если выживание людей с этого дома вписывается в твою мораль, то сходи завтра в Весту, или в "пятерочку". Вторая ближе, но рядом с ней семнадцатиэтажный жилой дом, думаю, продукты уже разобрали по квартирам. Посмотри, как там с едой, можно ли добраться и вывезти часть. Если к тому моменту тебе полегчает.

Святослав деликатно не поднимал тему о предыдущем хозяине квартиры. Ни на секунду не поверю, что мужичок решил, что сатанист обратился в зомби — я видел, как он покосился на небрежно затертую кровь.

Когда Святослав ушел, я приспособил шесть ножей к ношению: двое ножен примотал скотчем к голеням с внешнего бока, так же на бедра, а оставшиеся двое прикрепил к предплечьям. Сбруя получилась неожиданно удобной. Я примотал скотчем к кофте резиновые перчатки, чтобы слизь из очередного зомби не попала с молота на открытую кожу. Молот я тоже помыл тонкой струйкой воды из крана и полил водкой, для дезинфекции.

Я помнил, что рядом с Вестой находится кинотеатр, который можно зачистить. Фильмы начинались с девяти утра, но в городе были отбитые люди, которые могли прийти за пол часа до фильма. Вдобавок, рядом с кинотеатром были фуд-корт и прочие жральни, так что мертвецы будут.

Я вышел из квартиры и разминулся с двумя незнакомыми парнями лет девятнадцати. Я кивнул им, парни ответили.

Перед тем, как выйти, я выглянул за дверь подъезда. Как только убедился, что поблизости безопасно, хромая, пересек улицу и зашел во дворы. И уже там я встретил первого зомби за прогулку.

Зомби жрал. Мертвец откусывал куски от мертвой собаки и, довольно урча, заглатывал. Скорее всего, валяющаяся перед ним тушка принадлежала стаффордширскому терьеру — я мог только предполагать, с моего ракурса была видна спина в бугристых мышцах и морда зомби, что питался псом. Собака была на удивление крупной. Всегда хотел себе пса, если бы увидел такого до системы, захотел бы еще больше.

Хорошо, что животные не обращаются в зомби. Раньше под вопросом было, потому что после появления системы я еще ни разу не встречал ни собак, ни кошек, а теперь вижу вполне стандартную тушку, и на душе гораздо спокойнее, потому что нет ничего ужаснее, чем кошка — зомби. Случалось мне в подростковом возрасте навещать девушку, у которой жил матерый котяра, который в жизни самок не видел. Так вот, на фоне тотального недотраха у того кота бывали приступы помутнения сознания, в которых он начинал "играться" с гостями, царапаясь и кусаясь. После того, как я попытался отодрать заигравшегося кота от штанины, пушистое чмо укусило ладонь так глубоко, что шрам от кошачьего клыка остался до сих пор. "Слабые животные" под баффом жажды мяса и со способностью заражать стали бы действительно неудобными противниками. Надеюсь, я не ошибаюсь, и некровирус не затронул животных: меня не прельщает перспектива драться еще и с ними.

Я притаился за углом здания и осмотрел двор. Ну как — притаился… Скорее, дохромал и затих, прислонившись к стене. Молот в одной руке, щит на другой: соблюдаю технику безопасности при прогулках по улицам нового мира. Руки понемногу уставали, но пока держусь, получасовую прогулку осилю.

Нога болела при ходьбе, но не кровила — может, дело в правильной перевязке от Святослава, а может, в обновившемся организме.

Новый вид спорта — суицидальная ходьба… Утрирую — благодаря бонусу кольца я оценивал шансы в бою против тройки зомби как неплохие. Шутка ли — три предмета под мысленным управлением и каждый может быть до трех килограмм. Радиус действия телекинеза тоже увеличился: если раньше я мог управлять предметами на расстоянии двадцати метров, а все, что дальше, напоминало балансировку на одной ноге, где зажатой в вытянутых руках шваброй нужно вдеть нитку в ушко иголки, то теперь расстояние уверенных манипуляций увеличилось до сорока метров.

И это было шикарно! Пол сотни метров, на которые я "видел" во все стороны. Я знал, что за стеной, у которой я стою, есть три квартиры с зомби, семнадцать с жильцами. Причем в одной из тех, что с жильцами, есть и зомби, прикованный к кровати. Остальные квартиры пустуют, и по отсутствию чего-либо в кухонных шкафах я сделал вывод, что они разграблены. Я мог шевельнуть любой книгой в шкафу, мог повернуть кран на любой из кухонь и транспортировать трехлитровый шар воды к себе через открытое окно… Выбирая телекинез, я не подозревал, что получу настолько универсальные способности. Я перемещал предметы и мог воздействовать на них, но это составляло едва ли половину полезности навыка. Больше мне нравилась способность ощущать окружающее пространство.

Я мог отказаться от взятых обязательств: Святослав видел рану, и не сказал бы мне ни слова, но в первую очередь прогулка нужна мне. Мне нужны победы. Рана не особо серьезная, в обычных условиях будет зарастать около недели, но я не могу пропустить эту неделю, потому что утрачу максимум возможностей прокачаться. Если в первые сутки появились некроголемы свыше десятого уровня, то через неделю такие зомби станут редкостью, а тех, кто станет к тому моменту обыденным противником, я не одолею и с телекинезом. Нужно качаться. Победы — это опыт, скорость, как у Святослава, прокачанная живучесть и регенерация ран в течение считанных часов. Победы — это повышенная выносливость и возможность бегать или драться продолжительное время. Хотя тот же дух в перспективе даст возможность летать, а это круче… В общем, будут баллы характеристик, посмотрю.

Может показаться странным, что я сейчас хромаю через смертельно опасный город, чтобы проверить склад еды для совсем незнакомых мне стариков и детей, но в первую очередь это нужно мне. Прокачаю репутацию с потенциальным поселением, добуду еды, подниму характеристики.

Я закрыл глаза и открыл карту. Наличие ощущения пространства позволяло мне безбоязненно закрывать глаза посреди города. От дома я отошел максимум метров на восемьдесят — всего-то перешел через дорогу и углубился в квартал. Мимо фирменного магазина Казанского хлебозавода прохромал без приключений, а вот возле угла следующего дома остановился и стою уже десять минут. Вроде ничего странного не ощущаю, но зрение видит дальше ощущения пространства, а тут много слепых зон. Надо быть осторожнее.

Неожиданно вылезли воспоминания о том, как зомби загнали меня в ловушку, и рванулись из машин. Такое уже на случайность не списать, тут или стайные инстинкты, или коллективный разум… Нет, если бы у них был разум, они бы вчера так массово не лезли на окно. Значит, инстинкты, или управление со стороны. Сука, столько нюансов необходимо было учитывать и раньше, а теперь еще и умные зомби… Чертово РеалРПГ!

Кинжал выскользнул из перевязи в ладонь. Я подкинул его, перехватил рукоять удобнее. Когда зомби в очередной раз поднял голову, осматривая двор слеповатыми глазами, я метнул клинок. Острие системного оружия исчезло внутри зомбячьей черепушки, мертвец медленно повалился на недоеденного пса. Я не ниндзя, поэтому пришлось телекинезом поправить траекторию оружия в полете. Но все равно вышло круто.

Запоздало пришла мысль, что в некроголема можно было так же метать кинжалы и лишить мертвеца зрения в самом начале битвы, а то и убить.

Я немного подождал, убедился, что никто не идет проверять, что случилось с мертвым товарищем, и осторожно похромал вперед. Каждые пять метров я замирал и осматривался, чтобы не проворонить какого-нибудь прокачанного зомби за пределами телекинетического чутья. Осмотревшись, я выбирал новое укрытие на случай, если придется убегать. Сразу заприметил стоящую у дома "буханку", на крыше которой можно будет пересидеть какое-то время. Двери подъездов я тоже примечал, и прикидывал, сколько времени понадобиться, чтобы добежать до них. Надо будет потренироваться со взломом замков телекинезом: если получится, можно будет не только прятаться в подъездах, но и очень быстро взламывать замки и запираться в квартирах.