"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Зеленокожие забулькали, обсуждая нехватку своих, но к выходу не побежали, а пошли вверх по лестнице. Расправиться с оставшимися втихую не выйдет, но мне и не нужно: когда пятерка поднялась на этаж, восемь кинжалов метнулись и прикончили четверых ферраидов. Остался последний. Этого монстра я определил как вожака: ящеролюд был крупнее остальных, с высоким гребнем и висящим на шее простеньким амулетом из длинного тонкого клыка и шнурка от ботинка.
Ящеролюд задрожал и прислонился спиной к стене. Копье речной житель выставил перед собой. Я думал, что ферраид бросится вниз по лестнице, но тот заскрежетал зубами и двинулся вперед, к моей комнате.
—
Довольно самонадеянно для существа, которое проморгало смерть собратьев. Я вышел навстречу монстру. Чего бояться, если я полностью контролирую копье в руке существа, у стен комнаты висят тринадцать кинжалов, а четырнадцатый застыл в десятке сантиметров от спины моба?
— Зачем вы пришли? — спросил я.
На восьмерых монстрах я поднял уровень, поэтому был благодушен. Удар можно нанести в любую секунду, но простой диалог с врагом может объяснить гораздо больше. Раненный или умирающий монстр не расскажет столько, сколько может рассказать перед поединком.
Жалко, что исчезло электричество и интернет навернулся: всего один запрос в поисковую строку, и я бы знал, что и как именно произошло на берегу Казанки.
— В мире может быть только Тритерий и мы, его дети! — пробулькал ящер. Гребень на голове моба воинственно встопорщился, а сам он напрягся.
— Вас забросило сюда? Где вы жили раньше?
Ферраид облизнул губы длинным, жабьим языком и моргнул, ослепленный вспышкой молнии.
— Где моя команда?
Вряд ли ферраид пойдет на контакт, когда я подтвержу, что его приятели мертвы.
— Я убил Заардрааша, — сообщил, надеясь нащупать тему, которая заинтересует зеленого. Мало ли, вдруг он был для них эпическим монстром, который держал в страхе всех ферраидов, а я сделал благое дело?
Похоже, я ошибся: ящер занес копье и бросился на меня. Оружие зеленого крутанулось, вывернуло полуящеру кисть и отоварило его древком по ребрам. Ферраид был быстрым, но легким, поэтому отлетел и впечатался в стекло.
— В реке есть большие чудовища? — задал я последний вопрос. Ферраид снова облизнул губы, что-то проквакал, а потом сорвал с шеи шнурок и вонзил клык себе в горло, с легкостью пробив чешую.
Не думаю, что ящер решил самоубиться, чтобы лишить меня опыта. И верно: на меня накатило ощущение, будто нечто огромное и нечеловеческое смотрит на меня со стороны реки. И существо явно недовольно, что убит его миньон. Мне вспомнились рассказы Говарда Лавкрафта про водных богов. Почему чувствую непонятное внимание: это бонус от развитого духа, или способность твари?
Ощущение чужого взгляда длилось несколько долгих секунд: затем существо обратило внимание на труп ферраида, и через погруженный в плоть клык плеснуло на миньона вязкую, гнилую силу. Я передернул плечами от накатившего ощущения чужеродности, неправильности происходящего.
Тело ферраида изменилось: лапы обросли мышцами, когти отросли еще сильнее. Зубы ящеролюда вытянулись и теперь не умещались в пасти. Морда ферраида расширилась, глаза запали. Я с омерзением увидел, как кожа на тонких руках лопнула, не поспевая за нарастающим мясом.
— Ну и мерзость, — пробормотал я, глядя на тело, которое пыталось подняться на лапы с целеустремленностью напившегося в говно алкаша.
Благословленный ферраид.
Осененный благодатью сына Тритона.
Уровень: 30.
Благодатью тут и не пахло: при мыслях о силе, которой его воскресили, волосы до сих пор стояли дыбом. Теперь ферраид не выглядел разумным: существо не отрывало от меня голодного взгляда и зло рычало.
Копье метнулось к ферраиду и с тошнотворным хрустом пробило грудину монстра, а заодно и панорамное окно за ним. Кинжалы пробили суставы, глаза, грудину, но водный после этого не умер. Я приподнял копье, на котором болтался нанизанный ферраид, и вынес тело на улицу через разбитое окно. Там поднял на максимальную высоту и принялся ждать. Спустя минуту, когда ферраид почти снял себя с копья, ударила молния и прикончила "осененного благодатью" моба.
Уровень +1
Очки характеристик +2
Существу в реке моя победа не понравилась: я ощутил, как по мне мазнули взглядом, полным холодной, липкой ненависти. Интересно, стоит ли тягать за хвост существо такой силы, что одно его неудовольствие пробирает до мурашек?
Тритерий предлагает вам покровительство.
Желаете обрести бога?
Да / Нет.
Нажимаю "нет". Не дай шестьсот двенадцатый, попаду в подчинение к существу, которое меня ненавидит. Именно к существу — считать Тритерия богом я не собирался. Сверхсущность? Возможно. Могучая тварь с непонятными способностями? Вполне вероятно. Но не бог. Бог тут только один — создавшая систему мразь, остальные до него не дотягивают.
Мне было интересно, чем этот Тритерий займется теперь, и долго ждать не пришлось: я прищемил существу большое эго, и сын Тритона решил меня покарать. Из воды повалили ферраиды: с копьями, заточенными камнями и системными клинками, которые наверняка сняли с людских тел. Меня уже атаковали подобной волной зомби, и пусть рядом нет машины, в которой можно пересидеть наплыв массы тел, у меня целый дом!
Я успел убить около тридцати монстров кинжалами, прежде чем остальные добежали до домика, и усмехнулся: стоит мне задержать ферраидов на лестнице, устроить вал из тел, и до меня не доберутся.
Среди живого потока, текущего от реки, вдруг остановился один ферраид. Монстр посмотрел на меня через разбитое окно и прислонил ко рту деревянную трубку. Я сиганул на пол раньше, чем надо мной мелодично свистнуло, и от стены отскочил дротик.
Я отыскал в толпе десяток ферраидов с трубками и следующими ударами прикончил их, но твари подхватывали оружие из лап погибших и бежали дальше. И в толпе появлялось все больше мобов с духовыми трубками. Пришлось закидывать оружие на крышу.
Волна монстров захлестнула первый этаж. Ящеры смешались в одну живую массу. Мне приходилось лихорадочно убивать монстров кинжалами, отталкивать ферраидов с лестницы, городить баррикады из тел.
Ферраиды карабкались по внешней части дома, но отттуда я сталкивал их собственным оружием. Я не тратил время, чтобы добить таких: они так и оставались лежать с переломанными костями. В основном я сосредоточил силы на тех ящеролюдах, которые лезли через баррикаду на лестнице со второго на третий этаж. Второй этаж мобы уже захватили, и с фанатичным упорством отвоевывали лестницу сантиметр за сантиметром.