"Фантастика 2023-121". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Чем дальше мы углублялись в этот маго — урбанистический рай киберпанка, тем лучше я понимал, каким образом здесь устроено общество. Айселия намеренно разделила его на касты, не став создавать каких — то утопий в духе коммунистического равенства и братства. Дав «черни» техноигрушки, она выделила элиту, наделив ее псевдомагическими способностями.
Пропагандой для подогрева интереса служила Арена. На ней проводились различные спортивные состязания между обладателями наиболее мощных артефактов, роботами и пойманными монстрообразными Варпами. А вишенкой на торте служили выступления Стражей. Они сражались между собой
— Турнир в честь начала сезона Зачатия. Так определяются пары Стражей и Жриц Храма Порока, которые вступят в отношения в последнюю ночь празднества, заложив основы элиты нового поколения. Этот сезон должен был стать моим первым в ранге Жрицы Внутреннего круга. — С легким оттенком печали в голосе, произнесла Лирия.
Мысль, что за ее благосклонность будут сражаться сильнейшие Стражи, невероятно подогревала самолюбие девушки. И вот теперь ее мечты разрушил еретик, на проверку оказавшийся «мерзкой тварью».
Не став отвечать на комментарий бывшей жрицы, я продолжал следить за рекламой. Пока мы проходили через перекресток, картинка успела смениться несколько раз, показав сцены битв Стражей с монстрообразными Варпами, группами роботов и друг другом. Проходили они на огромной овальной арене, под завязку заполненной зрителями из различных слоев общества. Элита в легких белоснежных одеяниях располагалась в комфортабельных ложах наверху. Основной контингент, состоящий из горожан, сидел на пластиковых стульях, расположенных практически вплотную друг к другу.
Место «черни» в партере, да?
Преодолев еще один квартал, ничем не отличающийся от предыдущего, мы попали на широкую площадь, где и располагался филиал храма. Таковой она казалась относительно местных реалий, на самом же деле ее размеры не превышали сотни квадратных метров.
Помимо нашей, сюда выходила еще одна пешеходная дорожка. У нее стояла группа мужчин, одетых как неформалы. Только цвет их бдсм — костюмов был не черным, а небесно — голубым.
Увидев нас, мужчины заметно оживились. От группы отделился довольно колоритный субъект, руки которого, ниже локтей, были заменены орихалковыми протезами.
— Госпожа Лирия, узнав о вашем горе, я поспешил сразу в Храм решив поддержать столь дорогого для меня человека в трудную минуту. — Произнес он грубоватым баритоном.
После его обращения, от Лирии ко мне по двусторонней связи пришла целая гамма негативных эмоций.
«Это Барт, Страж низшей категории. Из — за чрезмерного увлечения божественными аксессуарами его предрасположенность к Дару очень низкая. В прошлом, пока я не вошла во Внутренний круг, нас несколько раз подряд связывали отношениями в сезон Зачатия. Каждый раз я заблаговременно подготавливалась, и „проблем“ удавалось избежать. Но он все никак не оставляет попыток» — Пояснила она через мыслеречь.
Ага, значит это навязчивый ухажер.
— Спасибо за беспокойство. Со мной все в порядке, но, боюсь, в этом сезоне вам придется поискать себе новую фаворитку. Из — за проблем с превышением лимита, меня временно лишили статуса.
— О, можете не беспокоиться об этом. Даже если вы лишитесь своего статуса и титула навсегда, в моем гареме для вас всегда найдется местечко. — Уже более надменно произнес он.
При этом Страж
умудрился так наигранно — пошло улыбнуться, что сохранявшее маску безразличия лицо бывшей жрицы скривилось от отвращения.— Вижу, ты еще не забыла моих ласк. — Еще более широкая улыбка растянулась на лице Барта.
Теперь их его голоса пропало всякое почтение.
— Да я лучше сдохну, чем проведу хотя бы еще одну ночь рядом с тобой ублюдок! — Не выдержав издевательств, выругалась Лирия.
— Оскорбление горожанином приближенного к богине может быть расценено, как попытка опорочить Всевышнюю! Позволю себе напомнить, что в таком случае, Страж вправе сам выбрать наказание для еретика!
— Да как ты смеешь так со мной разговаривать, недоносок, каким — то чудом получивший низший статус Стража!
Сжав кулачки, Лирия уже готова была броситься на своего обидчика.
Проигнорировав ее высказывания, Страж обернулся к своим дружкам и язвительно произнес:
— Я же говорил вам парни, сегодня мы сможем повеселимся с настоящей Жрицей.
На его слова остальная пятерка неформалов отреагировала диким хохотом и одобрительным улюлюканьем.
Лишь в последнюю секунду мне удалось схватить, уже было готовую накинуться на Стража Лирию.
Увидев мое действие, Барт очень сильно удивился тому факту, что оказавшись в моих объятиях, Лирия сразу же успокоилась.
— Так — так, а это тут у нас кто? Раб, я приказываю тебе отпустить ее!
Проигнорировав обращение Стража, я обратился по мыслеречи к Лирии:
«Успокойся, это моя кровь кипит в тебе. Дыши глубже и сконцентрируйся на какой — нибудь посторонней мысли, я сам все улажу»
— Ты не слышал, что я сказал, еретик?!
Видя, что я продолжаю его игнорировать, Барт тоже начал злиться. Он сделал шаг по вперед и попытался выхватить девушку из моих объятий, но я оказался быстрей. Раскусив намерения парня, я подхватил Лирию на руки и отпрыгнул с ней в строну, за какую — то долю секунды разорвав дистанцию с ним на добрых пять метров.
Поставив девушку на землю, я встал перед ней, загораживая ее спиной.
— Ого, а гладиаторы действительно что — то могут. — Лишь усмехнулся на мои действия Барт.
Имея довольно низкий ранг в иерархии Стражей, он конечно же никогда не сражался против подобных «монстров».
— Долг любого раба — защищать свою хозяйку. — Произнес я свои первые слова.
— Я не потеряла еще свой статус, его действие лишь временно приостановлено. Вскоре я смогу вернуть его, а пока же напоминаю, что находящиеся на территории храма люди, автоматически попадают под его охрану. Твои обвинения не обоснованы, и провокация не удалась. — Взяв себя в руки, жрица все же смогла ответить Барту.
— Но ты еще не на его территории! — Зло выплюнул в ответ Страж.
Резко ускорившись, парень рванул по направлению к нам. Приблизившись ко мне, он сжал правую руку в кулак и попытался нанести удар в лицо. При этом сила, вложенная в эту атаку, явно намекала на убийственные намерения Барта.
Оставаясь предельно спокойным, я даже не сдвинулся с места, без труда перехватив его руку.
— Хм, около ста пятидесяти условных единиц… слабо! — Расстроенным голосом произнес я, потому как ожидал от протезов Стража куда большей мощи. — Подобной силы атаки можно было бы добиться и простыми тренировками. Так зачем тебе эти железяки?