"Фантастика 2023-121". Компиляция. Книги 1-25

Плато покрывала высокая, выше человеческого роста трава, колышущаяся гигантскими волнами под легкими порывами ветерка, а рощицы новотерранских акаций и секвой напоминали островки на водной глади океана. По саванне медленно перемещалось несколько стад больших антилоп, отличающихся от земных гораздо большими размерами и шестью рогами. В покрытых дымкой низинах серебрилось несколько озер и ручьев. На севере и северо-востоке небо подпирали высоченные горы со скрытыми в облаках вершинами, а причудливые останцы [195] , хаотично разбросанные по плато, придавали картине некую фантастичность. Сергею нравилось здесь, и он невольно поймал себя на желании остаться на плато как можно дольше. Но реальность, как всегда, цинично наплевала на мечты, поэтому он еще раз глубоко втянул в себя воздух, чертыхнулся и, спрыгнув с останца, подошел к машине.

195

Останец – в геологии: изолированный массив горной породы, который остался после разрушения более неустойчивой породы какими-либо экзогенными факторами – выветриванием, эрозией, воздействием воды и т. д.

После случившегося Сергей и Элен практически не разговаривали. Покидали в машину пожитки, добрались до дороги на плато и поднялись туда. Правда, не с первой попытки, и не без эксцессов, но все же поднялись. Укрылись в первом попавшемся леске, заперлись в машине и попросту говоря – вырубились почти на сутки. И только проснувшись, нашли в себе желание как-то общаться.

– Кто это был? – Элен с остервенением рубила вяленое мясо и бросала куски в котелок с водой. – Кто, мать их так, это был?..

Вчера она была сильно подавленной, что и неудивительно, ну а сегодня эмоции начали выплескиваться. Бурно выплескиваться. Особенно после того, как она глянула в котелок с водой и увидела свою мордашку. Шикарные, уже отливающие фиолетовым цветом синяки под обоими глазами, распухшая разбитая губа и нос похожий на картошку – неудавшиеся насильники поработали над своей потенциальной жертвой на славу.

– Кто именно?

Сергей скептически посмотрел на машину и полез в багажник за кувалдой. Вчера они кувыркнулись со склона, и «Тахо» теперь напоминал помятую консервную банку. Правда, способность передвигаться своим ходом не потерял.

– Все! – взвизгнула Элен и в ярости разрубила окорок пополам. – Все! Неужели ты не понимаешь, о ком я говорю? Святая Магдалина, сначала меня чуть не отодрали во все дырки какие-то уроды…

– Ну не отодрали же, – спокойно перебил ее Сергей и, примерившись, двумя ударами выпрямил крыло.

– Не отодрали, – уже спокойней подтвердила Элен. – Благодаря тебе. Так кто это был?

– Я точно не знаю. Может чеченцы. Может арабы. Может еще кто.

– А эти… ну-у… лохматые.

– Русские.

– Это я уже поняла, – кивнула Элен и ловко принялась шинковать луковицу. – Но как они все здесь оказались? Да не стучи ты, голова раскалывается!

– Тут как раз все понятно. – Сергей хотел из вредности еще разок двинуть кувалдой по борту машины, но передумал. – Бородатые кого-то нагнули на дороге. Им сели на хвост и, возможно, большую часть выбили. Эта пятерка думала, что оторвалась. Но ошибалась. Их догнали русские. Правда, немного не успели. Все просто.

– Странно… – покачала головой Элен. – Деньги и оружие не взяли. А денег немало. И кто эти русские? Коммандос?

– А вот это я не знаю, – пожал плечами Сергей и подсунул домкрат под «Тахо». – Может и коммандос. Русские таких называют спецназ.

– А почему они деньги оставили? И нас не убили?

– Правильные, вот почему.

– Поясни. – Элен сбросила остальные овощи в воду и закрыла котелок крышкой. – Я ничего не понимаю.

– За бородатых объявлена награда. Судя по всему, большая награда. Вроде как известные личности. Убил их я, а награду заберут эти парни. Взамен, как компенсацию, они мне оставили все, что было при бородатых. Кроме какого-то пакета. Видимо, очень важного. Или дорогого. Так что все просто. А не убили они нас, потому что… – Сергей запнулся и после недолгой паузы продолжил. – Опять же, потому что правильные. В розыске, по их базе данных, нас нет. К тому же, бородатые были их кровниками, а я невольно помог. Как-то так…

– А зачем ты головы резал? – вдруг поинтересовалась Элли. – Я подумала, что ты с ума сошел. Б-р-р… Неужели тебе не было противно? Нет, я сама была готова порубить их на кусочки. Но… В общем, ты понял…

– Можно не отвечать? – сухо спросил Сергей.

Ему было неприятно вспоминать об этом эпизоде.

– Нет! – жестко сказала Элли. – Я должна знать, маньяк ты или нет.

– Когда я увидел, как они… В общем, пообещал себе, что отрежу им головы. А я всегда выполняю то, что обещаю. Даже если это трудно и противно… – сухо отчитался Сергей. – На этом все. И еще, если через полчаса ты меня не накормишь, я закончу то, что они начали. Понятно?

– Угу… – непонятно хмыкнула Элен и сосредоточилась на вареве.

А Сергей сосредоточился на машине. Заменил пробитое колесо, по возможности отрихтовал кузов, осмотрел ходовую и решил, что она еще поживет. За исключением потрепанного внешнего вида, «Тахо» с честью вышел из вчерашних приключений и вообще оказался на редкость крепкой машиной.

Но тут подоспело рагу, надо сказать, весьма вкусное, и все дела отошли на второй план. А после обеда, прошедшего в полном молчании, Сергей принялся за новые трофеи.

Чеченцы оказались хорошо экипированы. Арсенал пополнили четыре автомата АКМ с подствольниками ГП-25 [196] , новенький РПКН с ночным прицелом НСПУ-5 [197] , два АПС [198] и три ПМ [199] . Все оружие было почти новым и ухоженным, видно чеченцы любили и умели ухаживать за своими стволами. Патронов тоже досталось порядочно, по десятку магазинов на автомат, пятнадцать гранат ВОГ-25 [200] к подствольнику, столько же ручных гранат Ф-1 [201] и пять барабанных магазинов к пулемету. Но, перебрав и почистив стволы, Серега сложил их обратно в кузов, решив опять продать по случаю, так как при всей симпатии к советскому и российскому оружию, своя винтовка и пистолет его полностью устраивала.

196

ГП-25 «Костер» – однозарядный 40-миллиметровый подствольный гранатомет.

197

НСПУ-5 (1ПН83) – ночной стрелковый прицел унифицированный.

198

АПС – автоматический пистолет Стечкина.

199

ПМ – пистолет Макарова.

200

ВОГ-25 – сорокамиллиметровая граната к подствольному гранатомету ГП-25.

201

Ф-1 – ручная противопехотная оборонительная граната.

Закончив с оружием, Серега тщательно пересчитал деньги, доставшиеся по наследству от чеченцев, и решил, что они у кого-то их отобрали, иначе смысла брать собой в рейд семь тысяч экю просто не было. Но в любом случае, деньги уже нашли новых хозяев, и поэтому удобно устроились в ранце Сергея.

Раскидистые ветви секвой надежно скрывали машину от наблюдения с воздуха, но стоянка имела существенный изъян – здесь не было воды. Поэтому, посоветовавшись с Элен, Сергей решил перебазироваться дальше вглубь плато, что успешно и осуществил, перебравшись в густую рощу, с трех сторон прикрытую беспорядочными нагромождениями останцев. Небольшое озерцо с проточной водой, в комплекте присутствовало, опасные хищники, на первый взгляд, вроде как отсутствовали, сил продолжать путь уже не осталось, так что, после недолгих размышлений, было решено остаться здесь на пару дней.

– Куда?

Сергей остановил Элен, явно собравшуюся поплескаться в озере. Он мог бы и сам проверить лесок, но не хотел оставлять спутницу одну. По инерции. Мало ли что.

– Мыться, стираться, – девушка помахала полотенцем. – Да и тебе не мешает.

– Позже, – Сергей достал из кузова АКМ с запасным магазином и вручил его Элен. – Хрен его знает, кто и что здесь водится. Надо проверить. Остальное все потом.

– А сам? Не? – Элли явно не хотелось куда-нибудь идти. – А я за эфиром послежу. И еще у меня голова дико болит.