"Фантастика 2023-121". Компиляция. Книги 1-25

— Именно! Я ведь должен понимать, насколько ты хорош, перед тем как вызывать тебя на поединок. За моей резиденцией располагается одна из сложнейших Воронок измерений во всем Аэрусе. Если сможешь открыть Легендарный уровень сложности и в одиночку одолеть хотя бы первого босса Пика стихий, я восстановлю все прошлые соглашения со Звездными чертогами, включая договор Антидемонического союза. Если же нет, то не обессудь. У нас полномасштабная война с демонами на носу. Орды Мастера проклятий собираются у границ доминиона своего Владыки. Видимо этот Падший нашел еще один способ выйти за ограничение Антидемонической печати.

Прервавшись на секунду, Астас перевел взгляд на мою жену и продолжил:

— Что же касается тебя Климена, теперь я вижу, что ты меня не предавала. Судя по твоему обновившемуся источнику, Кай спас тебя от Стихийного безумия. — Обращаясь к воительнице, Наследник бога убрал всю суровость со своего лица, и разговаривал сейчас с ней как с собственной дочерью. — Я рад за то, что ты нашла свою судьбу. Но теперь ты не имеешь никакого отношения к семье Керг. А потому я запрещаю тебе принимать участие в сражении за место Патриарха Восточного клана.

Глава 20. Весна

Наследник бога Астас оказался точно таким, каким я его и представлял по рассказам Климены. Никакой загадочности, как у Хильдиры, либо изюминки Альсиэль, связанной с научной деятельностью, в его характере не наблюдалось. Если попытаться описать этого персонажа в двух словах, сюда хорошо подошла бы цитата из одного небезызвестного фильма: — «дуболом одноклеточный».

Но я не могу сказать, что общаться с ним было так уж неприятно. По-своему он был в чем-то прав. Мы не знали друг друга, и причин доверять у нас не было. Так что я решил не вставать в позу и попытаться пройти предлагаемую Астасом Воронку измерений. Тем более что мне и самому был интересен этот данж (подземелье). Судя по его рассказам, он и сам не смог до конца пройти эту Воронку. А это значит что главные трофеи, полагающиеся первым покорителям подземелья, все еще дожидаются своего владельца. Раз Наследник бога предлагает забрать их мне, почему бы и не воспользоваться столь щедрым предложением?

После встречи с Владыкой Высот порядка распорядитель замка-пагоды проводил нас к гостевому домику. В его холле уже были расставлены кресла для встречи семей, входящих в Восточный клан. Оказывается, Наследник бога дал указание прибыть за день до начала мероприятия не только Кергам, но и остальным его участникам. К тому моменту, когда закончилась наша с ним встреча, тут уже наблюдалось заметное оживление.

— Слева располагается семья Донатан. Они имеют наибольшие шансы возглавить клан. — Шепнула мне на ухо Климена, указав на группу ирианцев в тяжелых доспехах.

Несмотря на то, что эти суровые дримеры находились в помещении, большая их часть даже не потрудилась убрать в инвентарь свои шлемы.

«Не слишком ли обстоятельны их меры предосторожности?»

— За ними сидят те самые Калебы, отряд которых напал на нас вчера.

Эту фразу воительница могла и не говорить, потому как я с первого взгляда узнал мага, который пытался уничтожить нас заклинаниями из странного резного посоха. Их группа была самой малочисленной. Всего шесть человек, включая владельца артефакта. Даже Хоссы и Сорнаусы, представляющие небоевые ветви клана, и то смогли привести по десятку одетых в качественную экипировку воинов. Причем все отряды, за исключением Калебского, смотрелись очень сбалансированными. Хоть сейчас организовывай рейд на какого-нибудь блуждающего мирового босса. Да что там обычный босс, думаю, если эти ребята скооперируются между собой, то не уступят элитным рейдерам Великих гильдий, и даже малый Джаггернаут не будет представлять для них серьезной угрозы.

«И это я еще не видел Небесный отряд!»

Мощь войск Высот порядка произвела на меня достаточно сильное впечатление. По сравнению с доминионом Наследника бога, мои Звездные чертоги выглядели совсем уж печально. Случись между нашими владениями столкновение, и беды не миновать.

В отличие от своего Владыки, собравшиеся на турнир ирианцы, не обладали такой прямолинейностью. Наоборот, гаденько улыбаясь друг другу, они пытались уколоть чужую семью как можно более изощренным способом. Отовсюду слышались взаимные упреки, замаскированные под приветственные речи. Казалось еще чуть-чуть и градус лицемерия в холле этого гостевого дома достигнет своего апогея.

Встретившись с Алфимином, я рассказал ему о решении Астаса, относительно своей жены. Глава Кергов даже не стал скрывать своей печали, когда услышал от меня эти слова. В свете предстоящего турнира он очень сильно рассчитывал на силу воительницы. Теперь же ему придется думать, кто сможет стать ядром семейного отряда вместо нее, если вдруг Наследник бога снова назначит командные соревнования. Но и в одиночных боях, или сражении на выбывание, Климена могла бы сыграть для своей семьи решающую роль. В итоге, как мы и предполагали изначально, Кергам придется справляться самим. Климена же может выступить на их стороне разве что моральной поддержкой.

— Думаю больше нам здесь делать нечего? — Обратилась ко мне воительница. Видно было насколько девушке противно здешнее общество.

Я и сам придерживался подобного мнения. Власть на Высотах порядка была выстроена слишком необычным образом. Сочетания суровых воинов и политиков-лицемеров, поливающих за глаза друг друга грязью — подобного накала страстей я не видел даже на Земле.

Поговорив с Алфимином, мы уже собрались подняться на второй этаж, в выделенные нам гостевые покои, как у нас на пути встал один из закованных в латы воинов семьи Донатан. После того как он убрал в инвентарь свой шлем, я с удивлением отметил, что этим воином была девушка. Причем не просто девушка, а настоящая суровая воительница, подстать моей жене.

— Климена, уже уходишь? Не хочешь померяться со мной силами перед состязанием? — С явной издевкой в голосе произнесла она.

Несмотря на довольно красивую внешность, никакой симпатии эта личность у меня не вызвала. Чем-то она даже напомнила мне Нику. Именно так эта особа относилась к другим женщинам, которых считала соперницами по достижению какой-либо поставленной перед собой цели.

— Неинтересно. — Скопировав мою манеру ведения разговора, ответила ей Климена.

Удивительно, но она сумела сохранить спокойствие в подобной ситуации. Если бы это случилось месяца три или четыре назад, я бы просто стоял с открытым ртом и удивленно пялился на свою жену. Но оказывается, за это время она очень сильно изменилась.

Применив на девушке-рыцаре Разбор сущего, я узнал, что ее класс называется Громовой паладин, а РБМ равен девяти тысячам. Каких-то особенных отличий от обычных паладинов в ее характеристиках я не увидел. Разве что более высокий показатель атаки и мастерства взаимодействия со стихией. Но даже с такими преимуществами в бою против Климены эта персона не имела ни единого шанса. Моя жена могла уничтожить ее за один прокаст ультимативного навыка.

— Понятно. Нейтральные земли не только не улучшили твои навыки, но и сделали тебя трусихой. — Усмехнулась паладинша. — А кто это с тобой? Несмотря на хорошую экипировку, что-то не выглядит он особо сильным.

— Забери свои слова назад!

Вот здесь уже девушка не выдержала. Если с недавнего времени оскорбления в ее адрес перестали интересовать Климену, то когда дело касалось меня, в ней снова вспыхивал темперамент воина-берсеркера. Вот и сейчас, мне едва удалось сдержать ее от того чтобы она не начала драку прямо в холле гостевого дома.

— Не надо! Оно того не стоит. Тебе нечего им доказывать. — Положив руку на плечо девушке, я постарался как можно ласковее ей улыбнуться.

Кое-как сдержав своей гнев, Климена кивнула мне в ответ и начала успокаиваться. Обняв свою жену, я не стал дожидаться новых провокаций, а просто обогнул все еще хорохорившуюся паладиншу и направился к лестнице, ведущей на верхние этажи здания.