"Фантастика 2023-123". Компиляция. Книги 1-25

Наутро третьего дня картина разительно изменилась. По пляжу, заваленному трупами бесчисленных мобов, ползли небольшие группки различных тихоходов: улитки размером с собаку, окружённые зеленоватыми облаками ядовитого тумана, небольшие черепашки, змеи, пара непонятных ходячих табуреток, несколько полупрозрачных, будто желатиновых шариков, внутри которых виднелись остатки недавно пойманной добычи. Но в общем путь был свободен. К тому же тела настолько завалили берег, что теперь из туннеля до них было не больше трёх метров, и можно было просто спрыгнуть вниз. Что я незамедлительно и сделал. Прыжок получился не очень, и тормозить пришлось руками. Перед глазами замелькало и я отрубился:

Вы погибли. Возрождение через 3…2…1.

Вы теряете 6% от накопленного опыта.

В какой точке вы желаете возродиться?

– Замок 36.

…

– Конюшня села Гороховка.

Выбрал конюшню села Гороховка. Что за ересь? Как погиб? Я на мягкую тушку спрыгнул, с высоты всего трёх метров! Что за сумасшедший дом!

Хотите посмотреть момент смерти? Да, Нет.

Да, черт побери!

Вот я спрыгиваю вниз и упираюсь руками в тушу моба. Труп тут же истаивает (в настройках стоит автоматический сбор лута при прикосновении), оставляя в моей сумке лут, а я падаю дальше. Со следующим трупом всё повторяется по новой, и я продолжаю своё падение до тех пор пока не долетаю до земли. А затем, на меня сверху падает несколько тонн, не поместившегося в сумку барахла.

Что за хрень? В следующий раз я что, от диареи умру? Или задохнусь в куче навоза, сброшенной пролетающим мимо драконом? Немного поскрежетав зубами, я поднялся на ноги и огляделся. Вместо села, вокруг меня раскинулось поле, кое-где утыканное развалинами домов. Всё, включая уже строящиеся конюшни, было сметено под ноль. Разбросанные бревна, да кое-где торчащие печи, вот и всё, что осталось от села. Наш Драккар остался лежать, где и был, но навес был сметён напрочь. От шкуры гидры остались только разбросанные по округе лоскуты. Управляющее железное копьё было расплющено и погнуто в пяти местах. Прошедшие здесь стада мобов, уничтожили всё подчистую.

Для чего в цифровом мире был придуман именно такой способ регулирования поголовья мобов, мне не понятно. Может дело в безграничной фантазии разработчиков, а может в том, что у админов теперь нет допуска к управлению игрой, и включилась программа, разработанная на такой, крайний случай? Даже не знаю.

Мои размышления прервал, появившийся Абрам Моисеевич:

– Ты там глубоко закопался? Тебя вытаскивать или просто крест на могилку твою поставить, да помянуть шампанским?

– Передайте им, что я до самой Гороховки докопался и жду их здесь.

Пока они тащились от гор к бывшему селу, я поковырялся в логах, добравшись до сообщения о провале квеста с фрогами. Параллельное задание вступило в силу и теперь для того, чтобы получить доступ к их сокровищнице, нам надо было поместить их икру в подходящее место, а затем дождаться пока молодняк вырастит и среди них появится новый шаман. Тогда можно будет получить он него пропуск в пещеры. Но этим придётся заняться позже. Неделя после разговора с герцогом уже прошла и нам необходимо вновь пообщаться с ним и представителями гильдий, о покупке дома в городе и получения пропуска.

Пока ждал остальных, попытался выправить управляющее бревно, но оно всё равно оставалось больше похоже на зонд для изучения толстого кишечника какого-нибудь великана, чем на копьё. В итоге, пришлось лететь с таким, потому что после недельного отдыха, все были такими уставшими, что всем на всё было уже плевать. Мы мечтали добраться до нашей таверны, содрать с себя рваные обноски, принять горячую ванну и завалиться спать в нормальную кровать.

– Следуйте за нами. Городской совет уже больше часа как собрался. Ваше ходатайство вот-вот начнут рассматривать.

Этими словами нас встретил старшина стражников, который перехватил нас возле причала. Дождь барабанил по его стальному шлему, отбрасывая брызги прямо мне в лицо, и я уже почти собрался свернуть его цыплячью шею (восемь часов полёта под проливным дождём до крайности истощили остатки моего терпения), но я всё же взял себя в руки. И дело вовсе не в том, как подумали некоторые, что он уровней на двести больше меня, а в том, что уж больно много зависело от этой встречи.

В руке сержанта блеснул амулет, воздух перед нами сгустился, превращаясь в зеркало, которое моментально пошло трещинами. Хрустальный звон и осколки зеркала засосало в чёрную воронку портала. Мы шагнули вслед за стражами и оказались в приёмной герцога.

Я глянул на своих друзей-бомжей:

– Сержант, нам бы приодеться. Всё же пред светлые очи его превосходительства направляемся, а на нас тюремные робы, да и те скоро развалятся. А уж мы не поскупимся, – я подбросил в воздух золотую монету.

– Не положено! – Сержант злобно усмехнулся, – у меня приказ, доставить незамедлительно! Давайте, двигайте, пока я вас сам не занёс.

Вот же тварь! Все никак не может забыть, как мы с лейтенантом его подвал вылизывать заставили, скотина злопамятная!

Двери открылись и мы, шлёпая сырыми ногами по паркету, прошествовали в приёмный зал. Вдоль почти всей стены круглого зала тянулся стол, за которым сидели люди. Человек тридцать пышно одетых людей. Большую часть составляло местное дворянство и богатые торговцы, но было несколько и высокопоставленных военных. В центре сидел герцог, по правую руку от него расположился Вандэнбрук, а по левую – молодой некромант в белоснежных одеждах. Тот самый, с которым мы общались около Лохты. Все они что-то бурно обсуждали, пока не появились мы. В зале моментально установилась мёртвая тишина, и только молодой некромант приветливо помахал нам рукой, а герцог, ударив себя ладонью в лоб, простонал что-то типа: "Про вас-то я и забыл – упыри…".

Я сделал несколько шагов вперёд и поклонился:

– Приветствую вас уважаемые господа, снял бы перед вами шляпу, да вот только она была утеряна в неравной борьбе с демонами, посланниками самого Астарота…

Но моя правдивая и искромётная речь была остановлена, не успев начаться. Герцог поднял руку.

– Вашу, несомненно интересную историю, мы послушаем позже. Сейчас у нас и так дел невпроворот. Землетрясение периодически продолжается уже второй день, городская стена треснула уже в трёх местах. Дворфы усилили натиск и даже смогли прорвать оборону в районе Западных гор. И как будто этого мало, из восточного герцогства по реке движется стая мертворождённой кеты. Вы когда-нибудь о таком слышали? Рыба не мёртвая и не живая, жрёт весь молодняк, а если съедают её, прогрызает себе выход наружу, губя нормальную рыбу. А ведь рацион и горожан и армии на сорок процентов состоит из рыбы. В итоге мне пришлось отозвать с границы своего сына, в надежде, что он справится с этой напастью, но при этом истончая и так не больно-то крепкие границы. Но не успел он выплыть, как с верховий реки пришла большая вода и выкинула на берег все стоящие в порту суда. Так что у вас на всё про всё три минуты, не тратьте их попусту.

Как бы подтверждая его слова, дворец основательно тряхнуло, и с потолка посыпалась извёстка.

– Мне даже и минуты не понадобится. Мы хотим купить дом в вашем городе. Мы хотим стать его частью. Беречь его, любить и защищать. Способствовать его процветанию. Тратить деньги внутри его приветливых стен, помогая его развитию и укреплению! С финансами проблем нет, – я всё больше распаляясь, сделал ещё шаг вперёд. Раздался треск и мои многострадальные штаны, окончательно потеряв прочность, расползлись по швам и грязной, сырой тряпкой упали к моим ногам. Ха, – подумал я про себя, – вы, грёбаные разрабы хотели меня этим удивить, что ли? Меньшего, от вашей долбаной игры, я уже и не жду. Я просто перешагнул их и, расправив алые труселя, продолжил: