"Фантастика 2023-123". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Я убедился, что процесс пошел, ниже прилепил несколько квадратиков восстанавливающих камень фундамента и спрыгнул вниз. На все про все у нас ушло пятнадцать минут. Теперь ноги в руки, открываем портал и мы уже дома на складе, барахтаемся в груде наваленных там вещей. Найдем Майора, надо будет серьезно заняться разбором доставшегося нам барахла. А сейчас быстро переодеваться и бегом на прием. Вернее не бегом, а телепортом, надеюсь Пофиг уже на месте.
– Вы где? Я уже подъезжаю.
Ага, легок на помине.
– Абрам Моисеич, передайте Пофигу, что начинаем ровно через тридцать секунд. Отсчет пошел.
– Три, два, один...
Шагаю в портал и оказываюсь в карете, рядом с Пофигом. Шагающий рядом
– Пахан, бестолочь, ты должен был в первую карету портироваться, какого хрена вы все во вторую набились? Все, не дергайся уже. Мы подъехали.
Кареты вырулили на аллею, ведущую через парк к Герцогскому замку. Вечер уже наступил, но темно не было. Все деревья в парке светились, будто сделанные из стекла, переливаясь мягкими разноцветными всполохами. Даже трава, казалось, светилась, покрытая миллионами светлячков. Кареты прокатились по темной дорожке и остановились перед воротами.
– Дамы и господа! Пахан, глава клана "Дятлов"!
Глава 18
Так, спокойно, все будет хорошо. Подумаешь, прием у герцога, что я у него во дворце, что ли никогда не был? В одной тюряге только раза три сидел, не считая других посещений. Кстати, надо не забыть, я давно его попросить хотел, чтобы в клетках там у него солому поменяли, а то она так спрессовалась, что больше похожа на железобетон. А вдруг, мне еще там спать придется? Например, после сегодняшнего ограбления его ювелира...
Мы прошли по гравийной дорожке, и зашли в стационарный портал, оказавшись во внутреннем саду герцогского замка: одновременно цветущие и плодоносящие фруктовые деревья, фонтан, в светящихся водах которого мелькали силуэты золотых рыбок, официанты, разносящие вино и легкие закуски... Все было так, как я себе примерно и представлял. Совершенно чуждая для меня среда обитания, хорошо хоть, что мои друзья со мной. Я оглянулся на них, но позади меня уже никого не было: МарьИвановна, сама не похожая на себя в вечернем платье и поблескивающая эксклюзивными украшениями, была окружена пятком седовласых представителей местной аристократии. Причем, ошивающийся там же Вандэнбрук поглядывал на остальных неприязненно, явно мечтая пообщаться с ней тет-а-тет. Калян с Брумгильдой, отняв у официантов по подносу с вином и закусками, уселись на скамеечку под цветущим деревом, о чем-то болтая. Олдриг с Альдией упорхнули к группке эльфов, а Пофиг снова приставал к пожилому магу, то ли хвалясь новыми заклинаниями, то ли опять стараясь напроситься к нему в ученики. Хотя, второе, вряд ли, ведь нам и так открыли все доступные навыки и умения.
Если на этом приеме нечем будет заняться, забреду подальше в сад и разберусь с тем, что мне стало доступно.
– Привет.
Я обернулся и увидел незаметно подобравшуюся ко мне Яринку, она протянула мне бокал с вином. Я на автомате протянул руку, любуясь принцессой. Тихо звякнул хрусталь:
– Выпьем за нового барона, ты это заслужил.
Изумрудное обтягивающее платье, точь-в-точь под цвет ее глазам. Странно, что-то раньше я не обращал на них внимания, может дело в призрачном свете взошедшей луны? Какие они огромные и глубокие, так и хочется в них занырнуть с головой. И губы такие пухлые и нежные... И, вроде, они что-то говорят...
– Пахан?
– А, да. Нет. Вернее да, но на самом деле, я хотел, что бы титул Барона получил Майор. Он самый опытный из нас. И если нам дадут какой-нибудь городок в управление, то он справится с этим лучше всех. Вот только он пропал. Я за него сильно переживаю и завтра на рассвете мы отправимся на его поиски.
– Значит, у меня есть время
только до рассвета...– Что?
– Я говорю, ты сегодня выглядишь очень элегантно.
– Ага, прикупил тут костюмчик, но в нем мне пока так же не по себе, как и на этом приеме, хотя с твоим появлением все стало налаживаться. Ты, не знаешь, а официальная часть, когда начнется? А то, может, пока прогуляемся по саду?
– Позже, сегодня произошло слишком много событий, поэтому начнут пораньше. А вон и герольд уже вышел.
– Дамы и господа! Управитель срединных земель, его светлость герцог ...
– Пойдем, послушаем, что он скажет.
Она подцепила меня под руку и поволокла к фонтану, рядом с которым держал речь возродившийся герцог. Честно говоря, я не особо вслушивался, в то, что он там говорил. Сначала что-то о вернувшихся союзниках - эльфах, которым помог какой-то клан Дятлов, затем о долгожданном перемирии с гномами, которых увела в родные горы группа "Раздолбаи", ставшие за это деяние первыми титулованными пришлыми в этом мире... Все мое внимание было сосредоточено на тепле эльфийской ручки в моей ладони, на изящном заостренном ушке, на запахе ее волос...
– Иди.
– Что?
– Герцог тебя зовет, - принцесса подтолкнула меня к фонтану.
– ...да он еще и скромный, - донесся до меня голос герцога, - или он настолько поражен красотой своей подруги, что просто не слышит меня. Вокруг разнеслись вежливые смешки, а я, покраснев как помидор, направился в освещенный круг перед фонтаном.
– Наш сегодняшний герой - Пахан, глава клана Дятлов. При первой встрече наше общение не задалось, мне пришлось отправить его в темницу...
Кругом опять раздались смешки.
– Да, кстати, на счет темницы, у вас там солома просто твердокаменная, не могли бы вы приказать ее поменять, а то вдруг я снова туда попаду...
Смех стал гораздо громче. Неужели они подумали, что я шучу? Герцог тоже почему-то улыбнулся и продолжил:
– Но сегодня они уже отличились, разбив Великий Покров, сумев отвлечь силы темных и приложив все усилия, чтобы наши союзники смогли безопасно добраться до наших земель, но и совершив настоящий героический поступок, убив Королеву ползунов. Это страшная угроза была остановлена на ближайшие четверть века, и мы теперь можем вздохнуть свободнее. Мне очень бы хотелось послушать рассказ об этом, но это чуть позже. Сейчас вы должны представить доказательства совершенного и получить причитающуюся награду.
– Прежде чем, продолжить, я бы хотел сказать, что без своих товарищей я с этим не справился, и это не просто слова, это непреложный факт, а на счет доказательств... пожалуйста.
Я залез в сумку, вывалив голову Королевы ползунов на брусчатку.
– Выглядит она, конечно, не очень, разворотили мы ее знатно, но это она. Только тут есть одна проблема. У нас есть задание, по изгнанию Мораны из вашего мира и для его выполнения нам нужна эта голова, так что отдать я вам ее не могу.
При этих словах все притихли, а я, воспользовавшись моментом, вновь запихал голову в суму. Те гигантские ворота, что перекрывают путь на материк, захваченный Мораной, можно открыть, используя и голову Принцессы ползунов, но не зря же там дается выбор ключа? Может чем круче ключ, тем больше плюшек дадут при их открытии? Кто знает?
– Ладно, это веская причина ее не отдавать, тем более я удостоверился, что она настоящая...
– Да уж, свеженькая, не сушеная, как в прошлый раз, из этой, вон, еще кислота сочится. Кстати, плитку вам здесь по любому менять придется, она камень прожигает на раз. Уж я-то знаю.
– Что?
– Говорю, прием у вас просто великолепный.
– А, да, благодарю. Так о чем это мы? Награда! То дело, что вы сделали, заслуживает самой высокой награды. У меня на руках бумага, подписанная самим королем.