"Фантастика 2023-123". Компиляция. Книги 1-25

Аяко с сомнением покачала головой.

— Ты думаешь, что…

— Нет. На самом деле я, конечно, не верю, что смогу их отыскать. Но и один не буду. Здесь часто появляются маги, ты же знаешь.

— Всего на несколько минут.

— Но ты сможешь приходить.

— Конечно, — Аяко попыталась придать голосу бодрости, но у неё не получилось. — Мы будем видеться. Иногда.

— Прости за то, что не совсем точно сдержал своё обещание. Я бы очень хотел пойти с тобой.

— Хочу верить, что это так, — тихо ответила Аяко.

— Знаю, это нелегко. Я сам не из доверчивых. И всё же прошу, поверь мне.

— Постараюсь.

— Главное, ты всё равно будешь свободной, — напомнил я.

— Да, конечно, — бесцветным голосом ответила Аяко.

Я собрал энергию в сотню рук. Она переливалась всеми цветами радуги, эффект был просто завораживающий.

В параллельном мире Канэко вдруг поднял глаза. Его губы зашевелились.

— Скорей! — воскликнула Аяко. — Кэндзя что-то почувствовал и собирается войти в Кава-Мидзу!

Я выгнулся назад, почти превратившись в кольцо, а затем резко распрямился, катапультой швырнув накопленную силу в мир, где находились Канэко и остальные. Ямабуси вдруг замерли, словно кто-то заворожил их подобно персонажам сказки о спящей царевне. Я двинулся вперёд, и для Аяко Кава-Мидзу начала исчезать.

Судорожно вздохнув, девушка вышла из транса — лишь на мгновение, потому что тут же снова оказалась в энергетической реке, в защитной полусфере на боку моего аватара. Только теперь там же находились два тела! Было странно смотреть на себя со стороны.

— Что ты сделал с… ямабуси? — спросила девушка.

— Ничего особенного. Они уже очнулись. Куда тебя отнести?

Вопрос прозвучал буднично — словно его задал таксист. Но он имел определённое и весьма важное значение: я хотел знать, где Аяко сможет чувствовать себя в безопасности. Девушка задумалась.

— Давай в Иокогаму. У меня там надёжные друзья.

— Не задерживайся у них надолго. Канэко и остальные видели, как я забрал тебя, но они всё равно станут искать — на всякий случай. Может, не так тщательно, и всё же…

— Я понимаю.

— Зубы, наверное, лучше вынуть.

Аяко усмехнулась.

— Точно! И положить на полку!

— Этого не надо. Я хочу, чтобы ты хорошо питалась. Обещай беречь себя, Аяко-сан.

— Знаешь, если честно, мне страшно. Несколько дней назад я чётко знала, кто я, где моё место, и что мне делать. А теперь… жизнь в бегах, в глубоком подполье. При том, что ищёйки, возможно, окажутся куда проворней меня. И вдобавок ты остаёшься в Кава-Мидзу, сознательно обрекая себя на жуткую судьбу. Выйдешь ли ты отсюда когда-нибудь?!

— Конечно. Думаешь, я собираюсь провести здесь вечность? У меня совершенно иные планы.

— Я в них есть?

— Безусловно.

— Кенджи-сан, а что будет с твоим телом?! — воскликнула вдруг Аяко.

— Ну, я его надёжно спрячу. Уж найду, где.

— Это понятно. Но оно ведь погибнет! Кто станет заботиться о нём, пока ты будешь пребывать в Кава-Мидзу?

Возникла краткая пауза. Блин, этого я не учёл!

— Да, действительно заминка вышла.

— Придётся мне приглядеть за твоим телом, — заявила Аяко тоном, не терпящим возражений. — Больше некому. Так что, хоть мы и расстаёмся, но не совсем.

— Ты сделаешь это?

— Ну, разумеется. Буду счастлива. Не забывай: я — твой ойдзин.

— Мне бы хотелось, чтобы ты была мне ещё и другом.

— Ойдзин — гораздо больше, чем друг. Это человек, чья судьба навсегда связана с твоей.

— Ладно, на это я согласен.

— А теперь, Кенджи-сан, давай просто помолчим, ладно?

Я кивнул. Расставание никогда не даётся легко. Если, конечно, вы не совсем чужие люди. А мы чужими уже не были. Даже странно вспомнить, как всё начиналось. Я был целью, Аяко пыталась соблазнить меня с помощью чар. И вот, как всё поменялось. Теперь мы — Навигатор и Лоцман. Люди, связанные столь многим…

Глава 14

Озему Канэко положил дымящуюся сигару на край пепельницы и поднял глаза на сидевшего напротив Хизеши. Бугай явно чувствовал себя неловко на стуле, так как привык стоять во время визитов к сэнсею у двери, но на этот раз, кроме него и кэндзя, в кабинете никого не было, и отказаться от приглашения сесть было бы странно.

— Как это произошло? — проговорил Канэко, сцепив пальцы.

Крупный драгоценный камень в перстне старейшины сверкнул, на миг ослепив наёмника.

— Да ничего особенно, — Хизеши пожал плечами. — Когда мне спустили разнарядку, я сразу съездил, посмотрел всё на месте, — он немного поёрзал. — Потом взял мусоровоз. Мне это показалось, ну, символичным, что ли, — бугай невесело усмехнулся. — Короче, когда этот придурок Мацуо сел в свою тачилу, я разогнался и вмял его в стену. Очень удобно он машину припарковал, даже целиться не пришлось.

Канэко слегка поморщился.

— Что?! — насторожился Хизеши. — Я проверил: он был мертвее мертвого, зуб даю! Свидетелей нет, я работаю аккуратно.

— Да верю, верю, — старейшина взял сигару, но затягиваться не стал. — Просто… грубовато.

— Вы ж знаете, сэнсей, я всегда за несчастный случай, — обиженно насупился Хизеши. — Не из автомата же его было расстреливать!

— Нет, конечно, — кивнул кэндзя. — Ладно, молодец. С меня премия.

— Рад стараться, господин Канэко! — радостно осклабился наёмник.

— А что насчёт его окружения? Удалось выйти ещё на кого-нибудь из ястребов?

— Есть парочка подозрений. Ребята сейчас проверяют.

Канэко кивнул.

— Хорошо. Можешь быть свободен. Думаю, сегодня ты уже не понадобишься.

Хизеши поднялся, с явным облегчением освободив стул.

— Спасибо, сэнсей.

— Может, наконец, сходишь на своё свидание.

Бугай широко осклабился.

— Так и сделаю!

— По дороге зайди к братьям Сигори, скажи, что тоже могут отдыхать. До завтра.

— Ага, — кивнул Хизеши, пробираясь к выходу. — Конечно. Всего вам, сэнсей.

Канэко кивнул амбалу на прощанье. Оставшись один, он придвинул к себе листок, который получил ещё два дня назад. Это был отчёт братьев Сигори о посещении квартиры, из которой пропала Эйко Симидзу. Ничего интересного — теперь, когда всё позади. В квартире явно побывали ястребы, но Сигори их уже не застали. Зато обнаружили следы присутствия Кава-Мидзу, словно кто-то вышел из реки и натоптал — явный признак того, что там побывал гаки. Канэко со вздохом отложил листок. Минору не солгал. Впрочем, он и так это знал. Гаки наслаждался, рассказывая о том, что открыл для Эйко Кава-Мидзу, напустив на девушку нуэ.