"Фантастика 2023-123". Компиляция. Книги 1-25

Следующим этапом была попытка освежевать тело. Но даже с новым острым ножиком не получать снять шкуру правильно. Она или не отходила или предательски рвалась. Спустя час попыток, у меня были просто лоскуты. Решил больше не мучиться и отправляться в деревню.

Собрав и проверив еще раз свои пожитки, выдвинулся. Пешком путь был намного дольше, чем планировал. Так, я на скорости пролетел и все, а сейчас мои ноги застревали в болотах, еще и все мышцы болят. Уже почти к ночи, я добрался до деревни. Ворота отремонтировали и дыру рядом тоже заделали.

Заметив меня, сторож, или кто он там? Закричал, что вернулся лидер клав. Во как… За столько короткий срок вырос из вонючего мага до главного. Мне открыли калитку, и я зашел внутрь.

Количество людей сократилось. Все меньше встречал женщин и детей. Молодцы, оперативно сработали. На плече весела поклажа из хунда, вся в крови. Когда местные замечали, то прикладывали кулак к сердцу. Усталость сказывалась, и я шаркал ногами, в попытке дойти до своего домика.

Осталось совсем чуть-чуть, когда мой путь преградили. Все главы старейшин стояли передо мной. И как один произнесли.

— Приветствуем Лидера. — Когда заметили шкуру хунда, отец Агнет спросил.

— Ивар, это то, что я думаю? Это тварь, напавшая на нас? — слишком уж серьезно у него получилось.

— Да, это с него. — И подкинул плечом сумку. Главы повторили жест, который недавно делали жители.

— Спасибо тебе. От чистого сердца. Ты не просто защитил нас, но и отомстил. Дикие, которые погибли, могут идти спокойно на перерождение. — Все еще держа кулак около сердца, проговорил отец Агнет.

— На здоровье. — Не придумал ничего лучше в качестве ответа. И распихав их, прошел к своему жилищу.

Открыл дверь и зашел. Каким же искреннем было мое удивление. Мог предположить, что меня встретит Ангет. Ну или любые другие красивые девушки. Пусть и обнаженные. Но в моей гостиной за моим столом ела Штерма.

— Бабуль, а тебе больше некуда пойти? — спросил я, падая рядом.

— Некуда! Что хотела, я получила. С какого ты привлек меня к работе, так еще и к бесплатно? Решил, что раз помогаю, можешь мне приказывать? — возмутилась Штерма, запихивая очередную ложку ароматного супа, в свой беззубый рот.

— Давай пропустим момент, где я извиняюсь, а ты не довольна и перейдем к части, где ты говоришь, что согласна, и я рассчитываюсь с тобой, тем, что может быть полезно? — спросил я, оторвав кусок хлеба, который лежал рядом с ней и запихнул в рот.

Думал,что мои слова подействуют и мы перейдем к торгам. Но мне пришлось выслушать нотации и возмущение, перед тем как мы перешли к сути. Я показал свежедобытые клыки и когти зверей.

— Хорош улов, богатый. — сказала старая карга, облизывая губы от остатков супа.

Нет, ну надо же! Мой дом, еда моя, а жрет она. Сколько я тут бился, чтобы меня покормили? Живот издал истошные звуки.

— Супа больше нет! Я все съела! — улыбаясь, будто специально ответила Штерма. — Но можешь погрызть хлеба, о великий лидер глав.

Кулак сжался рефлекторно, и силы я потратил немало, чтобы не съездить ей по высохшему лицу. Может, это она так развлекается? Сейчас важно другое. Собрался с мыслями.

— Смотри, это проклятое сердце измененного хунда, который неуязвим к антимагии. Сможешь из него, что-то полезное сделать на магию? — спросил, толкая черный камешек, к ее уже пустой тарелке.

Штерма схватила сердце, понюхала, а потом попробовала зуб. Достала тот свой нож, который уже должен быть на помойке, как и она сама. И стала скрести камешек. Что-то пробормотала и потом появился черный дым.

Она вдохнула его и закашлялась.

— Хорошая штука, сильная. Можно попробовать сделать тебе магический накопитель.

— Накопитель? — уточнил я, подняв уставшие брови.

— Это как зелье магического восстановления, просто ты вытягиваешь из него магию. Думаю, на три перезарядки хватит. Но сложно сделать. Много силы нужно потратить, что дашь? — облизнулась и стала разглядывать, то что я притащил.

После двадцати минут жесткого спора мы не пришли ни к чему. Мне тут ее нужно оставить на время, чтобы моих людей потренировала, да и этот накопитель мне нужен. Поэтому пошел на уступки, но торги не бросил.

Как итог: шкуры все она забирает себе, как и когти, из которых получится оборотное зелье долгого действия. Я получаю: она неделю посидит здесь, поучит никчемных диких, но ее нужно кормить. Сделает накопитель. А из клыков она сделает артефактное оружие. Какое пока не решил, она может или соединить их с моей саблей или сделать отдельный нож.

Решил, что раз у меня уже есть хорошее оружие, необходимо его усовершенствовать. Пока спорили, я съел весь хлеб. Решил немного поспать, пока Штерма будет делать для меня заготовки.

Но стоило закрыть глаза, как в мою дверь постучались. Очень захотелось крикнуть: «вон»! Но это была Агнет. Синяки под глазами, уставшая и перебинтованная.

— Ивар, — сказала она и упала на стул рядом. — Спасибо тебе, понимаю, что главы консервативным и медленны. Но после случившегося, ты почти герой поселения. Отомстил за братьев и сестер, спас остальным. Помогаешь диким стать сильнее. Все больше людей, уже не видят в тебе просто мага.

— Хорошо… — ответил с закрытыми глазами, потому что дрема брала верх.

— Когда ты собираешься идти к аномалии? — толкнув меня в ногу, спросила Нэт.

— Ааа… — зевнул я и ответил. — Завтра, скорее всего. Все зависит от чудо-бабки.

Штерма повернулась и улыбнулась. От ее природной красоты развеяло весь сон.

— Я иду с тобой! — сообщила о своих намереньях Нэт.

Сначала хотел возмутиться, что мне не нужна помощь и справлюсь сам, но потом подумал, что будет как сегодня. Сил никаких, и если она хотя бы будет прикрывать меня, уже будет легче. Саблю, если что, передам ей, и тогда она сможет, что-то сделать с новыми измененными.

Может, потому что устал, я находил больше плюсов, от того, что она пойдет со мной, чем минусов. Старуха все еще кашеварила, когда я согласился взять компаньонку с собой на вылазку. Сейчас дал ей рекомендации быстро собраться, привести себя в порядок. А Штерма великодушно поделилась с ней одним магическим зельем для исцеления физических повреждений.

Пока девушка убежала, решил проверить свое жилище. На первом этаже: кухня, гостиная, спальня, даже есть, что-то похожее на туалет и комнату для купаний. На последнюю смотрел с такой тоской и любовью… Очень хотелось понежиться в горячей водичке.