"Фантастика 2023-125". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Услышав за спиной нетерпеливое покашливание Рона, маг сосредоточился и взялся за металлическую ручку калитки. Когда после смерти деда дом покинули последние слуги, ворота и калитка были заблокированы специальными замками, которые можно было открыть только при наличии специального амулета либо зная запирающее плетение, разработанное одним из предков мага.
О’Тил быстро создал необходимое плетение и активировал его. «Раз, два, три», – считал он про себя, тоненькой струйкой вливая магическую энергию в центр Силы запирающего плетения. На счёт «семь», как и должно было быть, энергия достигла необходимого объёма, раздался тихий щелчок отодвигающегося засова. Петли скрипнули,
О’Тил коротко проинструктировал Рона и вошёл в калитку. Голем остался снаружи, а Стражи, аккуратно ступая друг за другом, двинулись за магом.
Большинство магических ловушек должно деактивироваться от одного только его присутствия, но О’Тил помнил, что некоторые из них были сознательно устроены так, чтобы срабатывать на любого человека, который не знал, как их обезвредить. Сделав четыре шага к внутреннему двору, маг резко повернулся направо и, отмерив три шага к стене, наклонился и вдавил в стену выступающий из неё небольшой камень. Арка была длиной около пятнадцати метров, и если бы маг не отключил эту механическую ловушку, то, как только отряд продвинулся бы в ней метров на десять, его осыпали бы болтами из менского железа несколько десятков самострелов, расположенных в скрытых в стенах бойницах на разных уровнях. Три магические ловушки, также расположенные в стенах и потолке арки, отключились, опознав в маге кровь О’Тилов. Мощные самострелы с хитрой системой перезарядки, амулеты Огненного кнута, Песчаного коловорота и, напоследок, Стирателя материи остановили бы под аркой даже сильных магов. И дальше почти на каждом десятке метров в доме ожидали непрошеных гостей не менее изощренные приключения, в большинстве случаев со смертельным исходом.
Перед самым выходом из арки О’Тил отклонился теперь уже к левой стене и вдавил ещё один неприметный камень, отключив действие мощной решетки, которая заблокировала бы под аркой людей, если бы они смогли преодолеть предыдущие западни.
Маг вывел отряд во двор, по пути обезвредив ещё несколько ловушек, и оставил Стражей возле каменного колодца, попросив немного подождать. Вести весь отряд сразу в дом было опасно, так как О’Тил не сумел бы деактивировать некоторые ловушки, которые должны были сработать в случае появления в зоне поражения сразу нескольких объектов.
О’Тил стремительно поднялся на третий этаж, деактивируя часть охранных плетений и, для экономии времени, обходя множество опасных мест. Здесь, в небольшом тайном помещении, с виду похожем на обычную кладовку, находился амулет, управляющий всеми ловушками в доме О’Тилов.
Пройдя сложную процедуру опознания, выполнив несколько механических действий и наложив на амулет ещё три необходимых плетения, маг наконец деактивировал защитные механизмы и амулеты родового поместья. О’Тил на несколько секунд задумался. Оставлять дом полностью беззащитным он не мог, всё же в городе обстановка оставалась пока слабопредсказуемой. Управляющий амулет имел несколько возможных режимов. Маг провёл быстрое опознание как «своих» всех присутствующих в доме, затем активировал защиту от стороннего проникновения. Всё, теперь даже один Страж, который останется в доме с ранеными, сможет продержаться длительное время и в случае нападения крупного отряда противника.
О’Тил направился было к выходу на лестницу и внезапно замер в коридоре, остановившись напротив обгоревшей двери. В этом месте до сих пор стоял запах гари. Маг сделал несколько шагов к двери в комнату, где, по всей видимости, погиб его дед. Протянул руку, намереваясь
её открыть…«О’Тил, – прервал его намерения Хранитель, – с тобой пытается связаться Леннар».
«Соединяйте», – ответил О’Тил, опуская задрожавшую руку и сделав шаг назад. А ведь во внутреннем кармане до сих пор лежат непрочитанные бумаги Лордана О’Тила!
– Господин О’Тил, – голос Леннара был напряжён, – некроманты пытаются прорваться к стационарному порталу на восточном базаре, мои гвардейцы сдерживают их из последних сил. Необходима ваша помощь!
– Я буду через минуту, – сухо ответил О’Тил.
– Портал необходимо защитить!.. – Связь с Леннаром прервалась.
В разговор резко вклинился Хранитель: «Действуй, О’Тил, Росту пока ничто не угрожает, его состояние стабильное. Есть слабые признаки того, что в ближайшее время я вновь смогу выйти с ним на связь. Действуй, О’Тил, – повторил Хранитель, – некромантов необходимо остановить!»
Маг быстро развернулся и, бросив ещё один короткий взгляд на обгоревшую дверь, побежал к лестнице. Сделав несколько шагов, он остановился, раздражённо скривился и перенёсся прямо во двор, появившись перед Стражами.
– Рон, – обратился маг к командиру Стражей, – нам необходимо срочно отправиться на помощь Леннару, некроманты пытаются прорваться к порталу на восточном базаре. Я переношусь туда немедленно, сам реши, кто останется с Ростом и Пискуном, дом хорошо защищён, здесь им ничто не угрожает.
Услышав эти слова, Пискун рывком поднялся на носилках, гримаса боли исказила его лицо, но тут же исчезла, и немного бледный Страж сказал:
– В случае необходимости я смогу защитить Роста. Рана практически затянулась, помощники, если что, предупредят об опасности. Оставьте мне пару заряженных Мух и боевых амулетов, и я справлюсь, – твёрдо закончил воин.
Рон и О’Тил переглянулись, потом маг кивнул:
– Перед домом оставим голема Веера лезвий. Тогда в наше отсутствие раненым действительно ничто не сможет угрожать.
Обождав ещё некоторое время, пока Стражи занесли Роста и Пискуна в подходящее помещение, маг перенёсся на площадку портала на восточном базаре. Когда он здесь был? Позавчера? За это время окружающая местность разительно изменилась. Овощная лавка исчезла, как и все торговые помещения в радиусе нескольких десятков метров вокруг портала. Даже сейчас здесь дежурил десяток гвардейцев, вздрогнувших, обнаружив появившегося из ниоткуда на площадке человека, и расслабившихся, когда кто-то из них опознал в нём мага Свободных территорий.
О’Тилу не нужно было раздумывать, куда ему направиться. Магический радар чётко высветил участок, на котором сосредоточились несколько десятков красных точек, пытающихся вклиниться в ряды точек, подсвеченных зелёным цветом.
Переносясь в пределах видимости, О’Тил в три прыжка оказался в гуще боя. За время переноса он успел соединить свой магический резерв и три заряженных мориона, находящиеся в карманах его комбинезона, несколькими силовыми линиями, обеспечив себе стабильный доступ к немыслимому объёму магической энергии.
Появившись с уже активированным мощным магическим щитом за спиной одного из гвардейцев Леннара, О’Тил отбил ударом своего Бебута клинок чёрного воина, который наверняка должен был поразить этого солдата. Действуя, как когда-то (кхмм, какое «когда-то», несколько дней назад!) Рост, перебивший практически в одиночку большую часть разбойников, напавших на них между Кулоном и Потерянными землями, О’Тил тут же исчез и через доли секунды появился позади чёрного воина и рассёк его сильным ударом призрачного лезвия с левой ключицы практически до поясницы.