"Фантастика 2023-125". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
– Так что, одно хранилище сейчас пустое? – уточнил маг.
– Нет, – помотал головой дед, – оно заполнено амулетами магов Свободных территорий. Видимо, Лордан предполагал возможность поражения своей страны в войне с некромантами, поэтому заблаговременно подготовил необходимые припасы, планируя использовать форт как запасной комплекс или убежище. Но сам в него так и не вернулся…
– Дед, но Свободные территории не проиграли в войне, – возразил маг.
– О’Тил, – отмахнулся барон, – давай реально смотреть на вещи и называть их своими именами. Маги Свободных территорий, все Стражи и население страны погибли. Так? Так. А некроманты? Да, империя Ном уничтожена, согласен. Но они смогли сохранить
– Дед, – упрямо сказал О’Тил, – пока жив хоть один наш маг, живы и Свободные территории! Ты не видел мощи Роста! А какие плетения он использует, какие артефакты изготавливает, ты себе даже представить не можешь!
– Зато я прекрасно осознаю мощь некромантов, уничтоживших целую страну, да так, что уже две сотни лет на её территории практически невозможна нормальная жизнь, – возразил Лордан. – Ладно, внук, давай не будем спорить. Ты прекрасно знаешь, что я на твоей стороне и желаю уничтожения некромантов не меньше тебя. Стоит только вспомнить виновников гибели моего сына, и у меня сжимаются кулаки. Просто я хотел тебе напомнить, что надо правильно оценивать свои силы и силы противника. И, судя по всему, счёт пока не в нашу пользу.
– Я понимаю, – согласился маг и, видя, что они достигли зала для подзарядки артефактов, добавил: – Хорошо, давай продолжим этот разговор позже.
Лордан показал О’Тилу, как правильно установить его клинок в специальную нишу, устроенную несколько иначе, чем те, которые активировали порталы Древних. Для подзарядки клинка необходимо было установить ключ к порталу в особое углубление, повторяющее форму клинка, затем отжать специальный рычаг. После этого из поверхности ниши выдвигались металлические заслонки, которые полностью изолировали клинок от внешнего мира. С последним щелчком соединившихся заслонок маг почувствовал, как ниша резко зафонила магией. О’Тил сосредоточился. Прямо над нишей, в которую они только что установили клинок, проявился небольшой, не длиннее ладони, столбик из переплетений силовых линий насыщенного тёмно-красного цвета.
Лордан аккуратно сделал пометку в своей записной книжке, приблизительно рассчитав, когда артефакт будет заряжен, и сказал, отвечая на невысказанный вопрос своего внука:
– Это магическое сигнальное приспособление Древних, бленкер, как называет его Лордан в своих записях. Бленкер показывает степень зарядки артефакта путём изменения цветовой гаммы. В любой момент можно отжать этот рычаг, тогда зарядка прекратится, а заслонки втянутся в нишу. Так я сделал, когда был здесь в первый раз, но благодаря своему дару быстро разобрался, что в таком случае артефакт работать не будет, и сразу же вернул его обратно на подзарядку. Когда силовые линии бленкера станут светло-зелёного цвета, артефакт можно будет использовать, а при полной зарядке, я уверен, подзарядка закончится самостоятельно. Хотя возможности проверить это у меня ещё не было, в прошлый раз я достал артефакт, как только догадался, что его уже можно использовать.
Маг перевёл взгляд на первую нишу. Действительно, над такой же полусферой, образованной металлическими заслонками, тоже висел бленкер, только его цвет был близок к светло-синему.
– Осталось, как я и говорил, несколько дней. И он поменяет цвет на светло-зелёный, – пояснил Лордан.
С интересом рассматривая другие устройства для зарядки артефактов, О’Тил обнаружил, что в зале достаточно много их для артефактов явно другой формы, чем клинки.
– Дед, эти ниши явно для артефактов другой формы. – Маг указал на устройство, в котором мог разместиться только небольшой продолговатый
артефакт, явно имеющий с одной стороны заостренное окончание, а с другой заканчивающийся каким-то круглым предметом.– Да, я тоже обратил на это внимание, – ответил барон, – но других магических вещей Древних я не знаю. Может, в библиотеке о них имеется информация, но все записи сделаны на их языке, с которым я всё ещё не могу разобраться. Лордан же в своих бумагах лишь мимолётно указывает, что, когда он попал на остров, в хранилище не было ни одного артефакта Древних.
– Дед, – спросил О’Тил, – но ведь не может быть, чтобы их не было. Клинки явно сделаны Древними! А ты видел оплавленную башню? У них наверняка были и боевые амулеты! Есть мысли, где их стоит поискать?
– Пока вы не появились, – ответил Лордан, – таких мыслей не было. А вот сейчас…
– Что сейчас? – не выдержал О’Тил.
– Ты помнишь, что несколько помещений, когда Хранитель работал с образом форта, были обозначены довольно-таки занятными значками? Например, значок с молниями.
– Ну да, – подтвердил маг, – значок с силуэтом странного голема, наконечника стрелы, да ещё пара непростых мелькнула… Подожди! Но эти помещения объединяло то, что, когда Хранитель хотел уточнить, что в них находится, ему было отказано в доступе! Ты думаешь…
– Да, О’Тил, – ответил Лордан, – думаю, что Древние специально убрали из хранилища рядом с порталом свои артефакты и обеспечили их надёжную охрану. Да и с этим порталом всё не так просто, – добавил барон. – Давай поднимемся наверх, я тебе ещё кое-что покажу.
Когда маг с дедом поднялись на смотровую площадку, где они раньше обедали, рядом с ними, как всегда, внезапно появился Хранитель.
– Что, друзья мои, – с улыбкой обратился к ним О’Нос, – не ждали? А я появился! Должен вам сказать, что некие знания в верхних информационных структурах управляющего артефакта я всё-таки получил. Это хорошая новость. Но для их расшифровки мне необходимо ознакомиться с материалами Лордана по поводу языка Древних. Есть такие? – спросил Хранитель у барона.
– Есть достаточно подробные описания, – ответил Лордан, – я над этим работал, но, к сожалению, позитивных результатов почти нет… Язык очень сложный…
– Ничего, – подбодрил барона Хранитель, – думаю, с этим мы с вашим внуком сможем помочь. Так что к текущим задачам добавляем изучение языка Древних. А вообще сюда вы зачем поднялись?
– Хотел показать внуку ещё несколько интересных вещей. Вот смотрите. – Барон указал на скалу, где располагался вход в тоннель, из которого к форту ещё несколько часов назад вышел О’Тил.
Маг и Хранитель посмотрели в ту сторону. Сейчас вход в тоннель был прикрыт плёнкой защитного купола, который было чётко виден даже с большого расстояния.
– Видите вход в тоннель? Он под магическим щитом, – уточнил Лордан. О’Тил и Хранитель кивнули. – А теперь посмотрите туда, туда и туда. – Барон поочередно указал на три других скалы, с разных сторон окружающие форт.
В точках, указанных Лорданом, виднелись такие же выходы из тоннелей, тоже прикрытые участками магического купола.
– Неужели ещё три портала? – удивлённо спросил О’Тил.
– Да, – ответил барон, – об этих порталах тоже говорится в оставленных магом бумагах. Сам я в эти тоннели не спускался, но полагаю, они не должны сильно отличаться друг от друга.
– И их количество, четыре, я подозреваю, тоже не случайно? – задумчиво произнёс Хранитель.
– Лордан пишет, что все порталы ведут на разные материки Горта, а их четыре, как и порталов, – подтвердил барон.
– Я смотрю, – продолжил О’Нос, – нам надо вдумчиво поработать с бумагами Лордана, вон сколько интересной и важной информации мы получили. Что ещё весомого вы смогли узнать, барон?