"Фантастика 2023-125". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Дурная голова всегда с легкостью находит приключения на мою пятую точку, так произошло и на этот раз. Чтобы обнаружить скрытые в лесу ауры темных эльфов, я ничего умнее не придумал, как снизиться до самых макушек деревьев, а местами, если позволяла ширина ручья, то почти и до воды, провоцируя эльфов. Темного эльфа в лесу и с двух шагов не заметишь, даже если идешь пешком, а я возомнил себя зорким соколом, пролетая над ручьем на довольно большой скорости. Конечно же первыми увидели меня именно эльфы, о чем я даже пожалеть не успел. Две черных стрелы с визгом ушли в сторону, отскочив от защиты кольчуги, а третья, на мою беду, оказалась навороченной и, лопнув, словно китайская петарда, окатила зеленой дрянью обшивку крыла. Я резко набрал высоту
Первый удар пришелся на разорванное крыло, шарнир крепления вырвало из обоймы, и фюзеляж дельтаплана вместе с двигателем, пилотским креслом и мною полетел дальше. Затем сорвало поплавки, и обломки каркаса, ломая ветви деревьев, впечатались в толстенный ствол лесного гиганта. Привязные ремни лопнули, и меня, словно из катапульты, швырнуло через ручей в кусты, растущие между огромных валунов. Удар от падения вышиб воздух из моей груди, и я провалился в черную яму забытья.
Сознание возвращалось медленно и как бы нехотя. Сначала я услышал голоса, звучащие словно через вату, засунутую в уши, затем я увидел свет сквозь залепленные грязью веки.
— Князь, его нигде не видно! Хреновина, на которой эта тварь летела, застряла на дереве. Здесь его меч и лук со стрелами, а самого не видно. Я все сверху осмотрел, может, он спрятался где-нибудь рядом? Давайте прочешем все вокруг.
— Лайонел, сиди на дереве и не дергайся. Я постараюсь оторваться, кто знает, сколько этих тварей еще может здесь появиться. Если засечете его, тогда гоните вверх по долине, но не приближайтесь, а бейте из луков издали. Понятно?
— Да, мой князь, — ответил голос.
Протерев глаза, я осмотрелся: мне сильно повезло, что я не разбился о камни, а упал в грязную лужу, засыпанную толстым слоем опавших листьев, смягчивших удар. Как я ухитрился при падении проскочить в узкую щель между валунами, только одному Богу известно. Едва отдышавшись, я начал сканировать состояние своего организма, и мне сразу стало дурно только от одного вида внутренних повреждений. Цирковой кульбит обошелся мне четырьмя сломанными ребрами, вывихнутой в плече левой рукой и раной на правой ноге с торчащим из нее обломком ветки. Помимо всей этой радости у меня порвалась селезенка и была отбита печень.
Регенерация, запущенная организмом, блокировала поврежденные участки и остановила кровотечение, а с остальным мне еще придется разбираться. Запасов магической Силы оставалось немного больше половины, и я занялся самолечением.
Для начала, скрипя зубами, я вытащил сук из раны на ноге и постарался срастить разорванные мышцы. В более комфортных условиях мне удалось бы достичь большего, но сейчас необходимо экономить Силу, поэтому лечить приходилось только самые опасные раны и повреждения внутренних органов, а царапины оставить до лучших времен. Через пару часов я уже смог безбоязненно двигать руками и ногами, оставалось только незаметно вылезти из своего убежища и делать ноги.
Перетянув рану на ноге куском кожи, оторванным от разорванного летного комбинезона, я, сканируя пространство вокруг себя, высунул голову из кустов. Оружия у меня не было никакого, а еще, к пущей радости, во время катастрофы дельтаплана из кольчуги выбило камень Силы и магическая защита не работала. В лесу наступили поздние сумерки, и только магическое зрение позволяло как-то ориентироваться. Не обнаружив ничего подозрительного, я, подтянувшись на руках, залез на камень и сразу столкнулся лицом к лицу с эльфом. Наше замешательство продлилось только одно мгновение, и мы храбро ломанулись в разные стороны друг от друга, хорошо хоть не заорали. Так начался мой бег с препятствиями по дремучему
ночному лесу.Гоняли меня три эльфа и трое имперцев из «Зеленых призраков». Команда у них оказалась слаженная, и, отрезав мне путь к морю, они погнали Ингара Великого вверх по ущелью. Чего-чего, а драпать за время, проведенное на Геоне, я научился лучше любого зайца. Стоило стреле только свистнуть над моим ухом, как я уходил вперед от преследователей, как от стоячих. Погоня продолжалась почти всю ночь, пока я не оторвался от преследователей, забравшись на скальную гряду, идущую вдоль долины. Таких, как у меня, талантов в ночном скалолазании у преследователей не оказалось, и я на всех парах припустился вдогонку за эльфийским князем, который должен был на всех парах бежать к побережью.
Не знаю почему, но главарь похитителей не особо торопился к побережью и бежал легкой рысью, время от времени переходя на шаг. Во время ночного забега чувства обострились до инстинктов, и моими действиями руководил не столько разум, сколько звериное чутье. Эльф бежал, постоянно оглядываясь, ожидая нападения сзади, а я, обогнав его по большой дуге, устроил засаду на нижней ветке одного из огромных деревьев в десяти шагах от ручья. Воевать мне было нечем, поэтому я держал в руке увесистый булыжник, которым хотел сбить эльфийского князя с ног, а затем добить врукопашную. План, конечно, идиотский, но лучшего у меня не было.
Эльф, добежав до места засады, неожиданно остановился, озираясь по сторонам, словно что-то заподозрил. Я сжался в комок и стал мысленно убеждать себя в том, что меня нет, и моя аура начала медленно бледнеть, растворяясь среди магической засветки окружающего леса. Напряжение эльфа спало, и он, встряхнув головой, словно избавляясь от наваждения, побежал дальше, подставив мне свою спину. Силы для ментального удара у меня не было, поэтому я со всей дури швырнул булыжник в спину врага.
Камень попал точно между лопаток эльфа, и его сшибло с ног, словно от удара кувалдой. Я опрометью бросился к поверженному противнику и выхватил саблю из ножен, закрепленных за его плечами. Рядом с головой эльфийского князя лежал какой-то предмет, аккуратно завернутый в кусок кожи, из-под которого выглядывал край мифриловой кольчужной сетки.
«Кажется, это и есть амулет согласия», — подумал я и протянул к свертку руку.
Неожиданно эльф захрипел и, выгнувшись, пополз к свертку. Меня от страха аж оторопь взяла, и я конвульсивно ткнул ожившего покойника саблей в горло. Струя крови ударила мне под ноги, а эльф, схватившись за шею, засучил ногами. Быстро подхватив с земли сверток с амулетом, я рванул вниз по долине от греха подальше.
Я наконец вошел в ритм бега по каменистой тропинке вдоль неглубокого ручья, текущего по дну долины. Боль в раненой ноге отступила, но вероятность ее возвращения заставляла меня прихрамывать, оберегая ногу от излишней нагрузки. Погоню за собой я не чувствовал уже почти сутки, и подсознание не давало сигналов опасности. До берега моря оставалось недалеко, а там меня ждали друзья и спасение.
«Раз-два, раз-два», — убаюкивая, отдавался ритм бега в голове. Но внутренний голос шептал: «Нет, расслабляться нельзя».
Тряхнув головой, я погрузился в ауру окружающего меня мира, выискивая в ней ледяное дуновение опасности и дыхание находящейся поблизости чужой жизни. Опасность я почувствовал только за мгновение до нападения.
Огромный разъяренный зверь прыгнул со скалы, чтобы одним ударом острых как бритва когтей распороть врага от левой ключицы до паха, но, к своему удивлению, промахнулся. Осознав, что добыча ускользает, зверь еще в полете сгруппировался, чтобы, приземлившись, с разворота повторно атаковать врага. Мощные жгуты мышц снова подняли могучее тело в воздух, и от этого прыжка у добычи не было шансов на спасение, но чудовищная боль выдираемых из тела внутренностей убила зверя еще в полете.