"Фантастика 2023-127" Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Все улыбались.
— Точно псих, — прошептал Бугер.
— Нас учил, как с ума не сойти, а сам…
— Добро пожаловать! — продребезжал в мегафон Хитч. — Добро пожаловать на праздник!
— Я же говорю, свихнулся…
Самого Хитча видно не было, то ли в танке сидел, то ли еще где.
— Сегодня праздник! — продолжал невидимый Хитч. — Праздник посвящения вас, мои подземные сороконожки, в рейдеры! Поскольку во время перехода нам не удалось отпраздновать прописку, мы это сделаем сейчас!
— Что делать-то? — шепотом спросил Бугер.
— Молчать! — крикнул
— Да мы молчим! — громко сказал Джи. — Молчим. Ты, может, объяснишь все-таки?
Показался Хитч. Из-за угла. Он почему-то немного покачивался, был без маски и улыбался глупо. Мегафон у него на самом деле на груди висел.
— Идите сюда, — велел Хитч в мегафон. — Быстро, вам приказывает начальник!
Джи усмехнулся. Мне тоже стало смешно — сейчас Хитч совсем уж не походил на начальника. Но тем не менее мы подошли. На несколько шагов.
От Хитча чем-то пахло. Чем-то… Спиртом, что ли…
— Да он… — Бугер вытаращил глаза. — Он… как это называется…
— Я тоже не помню, — еле заметно помотал головой Джи.
— Он напился, — сказал я.
Я видел напившихся. Отец и другие пилоты, они как-то раз протащили домой несколько бутылок, в них булькали какие-то напитки. Отец, помню, выпил совсем немного и стал очень странным. Смеялся, прыгал, рассказывал какие-то глупости… Покачивался вот так же, как Хитч.
— У него огнемет вообще-то, — прошептал Бугер. — Сдурел…
У Хитча действительно был огнемет. И не промышленный, а боевой, под локтем. Опасная вещь. Может, на самом деле Хитч сдернулся?
— Повторюсь. — Хитч подышал на руки. — Повторюсь: у нас сегодня прописка. Вы, салаги, должны пройти обряд посвящения… Это будет самый лучший день в вашей жизни, вы еще никогда… Что-то у нас тут скучно…
Он положил мегафон на асфальт, подключил к нему какое-то устройство, и тут же зазвучала музыка.
У нас музыку мало кто слушает, особенно такую, со словами. Песня. Это была старинная песня, я ее уже когда-то слышал. Слова непонятные, про весну и про то, что она будет долгой и светлой. В словах этих что-то такое трогательное… мне понравилось.
— Давайте потанцуем. — Хитч хлопнул в ладоши. — Какой праздник без танцев?
Хитч притопнул, подхватил ближайший манекен и принялся с какими-то нелепыми выкрутасами танцевать. То есть двигаться, танцем это, конечно, не было, выглядело это уродливо, неприятно.
— Он напившийся, — повторил я. — Совсем одурел…
— Да уж…
— Кавалеры приглашают дам! — хлюпая, сказал Хитч. — Кавалеры, прошу вас!
Мне танцевать вообще не хотелось, Джи и Бугеру — тоже. Так что Хитч кривлялся один. И это ему быстро надоело. Хитч остановился, чмокнул манекен в губы и отбросил в сторону.
— Ладно, — сказал Хитч. — Вы, как я погляжу, к танцам не приспособлены… Тогда приступим к прописке, не будем тянуть. Это простая процедура. Сначала вы должны есть землю.
— Что землю? — спросил Бугер.
— Съесть. Это старая рейдерская традиция — съесть горсть земли. Это символизирует…
Бугер огляделся в поисках земли. Мы стояли на асфальте, сбоку тянулась
полоса почему-то еще не пожухшей травы.— А вот и земелька, — ухмыльнулся Хитч. — Вообще-то, по правилам надо съесть три фунта, однако мы ограничимся одним. Сейчас я выберу без червячков…
Хитч вдруг остановился на полуслове и резко обернулся, уставился на крышу ближайшего дома. Я тоже поглядел в ту сторону. Тень мелькнула… Вроде бы. С точностью не могу сказать.
— Что там? — спросил Бугер. — Вы видели?
— Так… — Хитч поднял огнемет, включил поджиг, перед форсункой заиграла синяя искра.
— Там кто-то был… — то ли спросил, то ли сказал Бугер. — Мне ведь не показалось…
Джи насторожил фризер. Я — тоже.
— Надо уходить из этого города. — Я оглядывался по сторонам, ноги дрожали так, что даже коленные демпферы не гасили эту дрожь. — Тут действительно в городах что-то происходит…
— Я согласен! — кивал Бугер. — Надо уходить!
— К танку. — Джи щурился. — К танку идем…
Хитч икнул, а затем хихикнул.
— Как я вас?! — спросил он. — Испугались?!
И тут я понял, что Хитч нас разыграл.
Джи сощурился.
— Испугались. Я так и знал, что после утреннего случая вы будете тени бояться! У вас панические настроения, — продолжал хихикать Хитч. — У вас даже истерические настроения! Мы совсем недавно на планете, а у вас уже началась истерика! Я указал вам на пустое место, и вы подумали, что там кто-то есть! А это шутка! Шутка!
Хитч уже захохотал.
— Вы! — Он тыкал в нас пальцем. — Шутка! Вы просто дураки!
Это уже… Это… Одним словом, сейчас веселье самое начнется! Вы будете жрать землю, пить воду и вдыхать огонь!
Хитч потряс огнеметом:
— Я приготовил торжественный прием! Я пригласил гостей!
Хитч указал на манекенов:
— Вы сможете оценить тонкий юмор…
Он замолчал. Я подумал, что сейчас он опять собирается пошутить. Что-нибудь гадостное выкинуть. Но Хитч ничего такого не выкинул. Он просто рыгнул. Даже рыкнул, как какой-то лев.
Отвратительно.
— Кретин. — Джи плюнул на асфальт.
— А это чтобы вы не расслаблялись! — продолжил хохотать Хитч. — Чтобы всегда готовы были… Сами кретины…
Джи шагнул к Хитчу, взялся за ствол огнемета. Хитч огнемет не выпустил.
— Шутки, значит… — скрипел зубами Джи. — Веселье…
Хитч бешено улыбался, они стояли друг напротив друга, дергали огнемет, я отметил, что форсунка направлена в мою сторону, так что если ударит струя, то мне не очень поздоровится. Отодвинулся в сторону.
Джи крякнул и все-таки вырвал оружие у Хитча. И тут же направил его на нашего начальника.
— Ребята, вы что это… — растерянно пробормотал Бугер. — Перестаньте…
Джи громко дышал. Хитч продолжал улыбаться. Стояли, смотрели.
Джи крикнул. Я не разобрал, что он там крикнул, потому что одновременно с криком он выстрелил. Не в Хитча, Джи сместился вправо, и жидкий огонь выплеснулся на манекены. Пламя разошлось широким веером, и фигуры вспыхнули, но Джи не успокоился, надавил на клапан и выпустил еще одну длинную порцию.