"Фантастика 2023-127" Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
И-Саш: – Могу тебя порадовать. Есть простое решение этой проблемы. Я тут от нечего делать слегка поработал над программами управления скафом. Если говорить коротко, то теперь скаф может летать. Принцип управления крылом я содрал у вепа. Что – то новое, эффективнее природных алгоритмов, в наших условиях трудно придумать.
Саш: – Ты думаешь, наш эффективный прилёт будет выглядеть менее потрясающе, чем моя стрельба из игломёта?
И-Саш: – Нам здесь реальный полёт не нужен, достаточно планирования. Это будет гораздо тише и неожиданнее для противника и к тому же можно всегда отговориться,
Саш: – Убедил! Загружай программу управления и план нападения остальным искинам.)
– Все ознакомились с новой информацией? – Саш последовательно оглядел всех адептов.
– Потрясающе! – выразила общее мнение Марис, с восторгом глядя на Саша. – Теперь я окончательно поняла, о каком боге упоминала Тиса.
– Тогда воюем, – ухмыльнулся Саш, – только запретите лианам жрать противника. Только бьём и рвём. Отравленные иглы тоже не применяем. Слишком много будет свидетелей. Для всех нужно показать, что мы всего лишь управляем воздушными големами новой разработки.
Неслышными тенями, четыре большие фигуры и одна маленькая, сорвались в пропасть.
Партин ругал себя последними словами. Почему он не послушался вождя пограничного легиона? Могли бы подождать в городе прихода одного из рейдовых отрядов. Несколько дней задержки большой бы роли не сыграли. По примерным оценкам магов портала, после того, как те немного разобрались с настройками последнего перехода, Линса с компанией забросило километров на триста в глубину Центральной империи. Это всё ещё пустынная и незаселённая местность. Пешком, по пустыне, магам одолеть такое расстояние можно дней за десять, и это в том случае, если они по пути обнаружат источники воды, и их не будут преследовать, во что верилось с трудом.
Торопливость Партина сослужила плохую службу. Пограничники наскребли всего четыре десятка свободных и отдохнувших воинов. Оголять оборону города, в условиях расплодившихся в окрестностях многочисленных бандитских шаек, вождь легиона не решился. Маленький отряд направился к ущелью.
Скорее всего, у бандитов в городе имелся сообщник. Отряд с самого начала сопровождали чужие наблюдатели, а отделяться от отряда Партин никому из пограничников не разрешил. К тому же те сами не горели желанием гоняться за одиночными разбойниками, с возможностью попасть в засаду. Две сотни километров, от города до ущелья, отряд добирался четыре дня. Из – за отличного знания местности, пограничниками удалось избежать пары засад, организованных такими же небольшими группами разбойников. Основательно отряд прихватили буквально у самого ущелья, грамотно отрезав все пути к отступлению. Бандиты посчитали, что объединившись, они быстрее разделаются с пограничниками.
Пара проводников из пограничного отряда не раз сопровождала исследовательские партии магов к ущелью, поэтому отряду удалось прорваться в само ущелье. Разбойники не думали, что экспедиция магов сама сунется в ловушку без выхода. Бандиты не знали цели экспедиции и надеялись захватить в плен магов и пограничников. Выкуп за них можно взять очень хороший, а попутно разжиться достаточно дорогими амулетами и артефактами. Такие операции бандиты проворачивали не первый раз, похищая и затем продавая людей обратно за большие деньги. Как рассказали Партину пограничники, вождь легиона предпочитал заплатить деньги и вернуть людей, за что сами пограничники были ему очень благодарны. В случае отказа, бандиты могли продать их в Центральную империи, а там отработать заплаченную за них новым хозяином сумму очень проблематично, и сумма выкупа может возрасти многократно.
Партин, Нисса и пятёрка сопровождения из службы наблюдения знали слишком много интересной для врагов служебной информации, поэтому сдаваться не собирались. Пограничники бросать своих не привыкли и решили сопротивляться, насколько хватит сил. Надежда
на случайный проход какого – нибудь патрульного отряда сохранялась. Пограничники иногда спускались с гор к ущелью. В полуразрушенной башне имелся источник с чистейшей питьевой водой. В округе таких источников больше не было.Несколько дней бандиты, закрыв выход из ущелья в сторону песков, уговаривали отряд сдаться. Они прекрасно знали, что пройти за башню, к видневшимся невдалеке развалинам, беглецам не удастся. Предыдущие магические экспедиции, потеряв некоторых особо смелых исследователей, пройти за черту башни так и не смогли. Расчёт разбойников на нехватку у пограничников провианта тоже не оправдался. Партин взял в поход достаточно запасов, поскольку предполагал ожидать прихода Линса длительное время. Даже для быканов имелся приличный запас кормов.
Поняв всю тщетность переговоров, бандиты предприняли несколько попыток штурма. Обороняющиеся их отбили, положив приличное количество разбойников, что очень тех разозлило. Правда и большинство амулетов защитников башни разрядилось, а зарядить их все, в условиях постоянного ожидания нападения, тройка магов в отряде физически не могла. Маги сами выложились почти полностью и с трудом поддерживали щиты вокруг башни при нападениях. Разбойники это тоже прекрасно понимали и предприняли решительный штурм.
Бандиты уже снесли укреплённую входную дверь и стали теснить обороняющихся на лестнице, когда в самую гущу нападавших, перед башней, с неба упали стремительные тени. Словно чёрные смерчи, с такими же чёрными молниями, забушевали среди разбойников. Резня, а по – другому это действие Партин, выглядывающий из бойницы, назвать не решался, продлилась не больше десятка ударов сердца. Одиночные разбойники со всех ног удирали из ущелья, а над ними носилась в воздухе ещё одна фигура, поменьше, в которой маг с удивлением опознал вепа. Подавляющее большинство бандитов лежало на камнях в виде бесформенных кусков мяса.
Непонятная тёмная дымка вокруг чужих магов исчезла, и Партин с изумлением узнал в них пропащую четвёрку. Линс, заметив мага в бойнице, приветливо махнул рукой, отвлекаться ему было некогда. Он с учениками занялся сбором трофеев. Радостные пограничники, когда Партин сообщил, что им пришли на помощь именно те маги, которых они ожидали, тоже покинули башню и принялись помогать обдирать погибших бандитов. Пограничники видели многое, но такое количество трупов практически разорванных на части видели впервые.
Партин подошёл к Линсу, а Нисса метнулась к Марис.
– Я смотрю, экспедиция по спасению не очень – то вам и нужна, – кивнув на трупы, пробормотал маг, с интересом разглядывая неожиданно чистенького Линса. – Судя по результатам бойни, вы вышли на уровень сверхмага.
– Нет, – отрицательно покачал головой Линс, честно взглянув в глаза Партина, – нам оказали помощь хорошие знакомые Саша, а кое – кто снабдил экспериментальными амулетами вызова големов.
Биоскафандр вполне можно обозвать амулетом, а управляющих им искинов – хорошими знакомыми Саша. Так что уличить мага во лжи невозможно, что и почувствовал Партин, хотя в жизни не слышал об амулетах для создания големов и их управления. Правда, о новом типе учебников он тоже никогда не слышал, но всё же совсем недавно вертел в руках такой амулет, показанный ему Сориусом, и нарушающий все известные законы магии.
– Спасибо! Вы появились очень вовремя. Кое – кто и я в том числе, уже собирались покидать этот мир, – склонил голову Партин, признавая долг жизни. Затем, взглянув на тихо о чём – то разговаривающих Марис и Ниссу, он добавил. – Наверное, следует поблагодарить и за первый раз, когда вы шагнули в портал без нас с Ниссой. Как вам удалось избежать ловушки?
– Спасибо надо не мне говорить. Хотя Саш и считается моим учеником, но ученик он только в некоторых разделах известной нам магии. По другим разделам, нам неизвестным, он обучает меня и моих учениц, – кивнул Линс на подошедшего с мешком самой дорогой добычи Саша.