"Фантастика 2023-127" Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Пленников должны доставить в маленький рыбацкий посёлок, прямо на берегу реки. Опять обгонять обоз похитителей не стали, чтобы не вызывать у них подозрения. Из тех же мыслей предводителя наёмников веп узнал, что живут в посёлке всего лишь три семьи. То, что преследователи приближаются к конечной точке маршрута, стало понятно, когда на узкой горной дороге караван миновал два скрытых поста.
Веп легко обнаружил сознания группы людей невдалеке от дороги. Со стороны неприступных горных склонов охрана атаки не ожидала. Саш потренировался в возможностях полёта. Искин прекрасно управлял крыльями. Залетев на скалу, выше укрытия поста, Саш на присосках беззвучно спустился к укрытию. Расстрелять людей сверху из игольника не получалось.
Марис с интересом наблюдала за происходящими событиями, продолжая прикидываться спящей. Наёмники достали их троицу из ковров и уложили в одной из хижин, под охраной из двух человек. Охранники не утруждали себя частой проверкой пленников. Похоже, они частенько возили сюда пленников в таком состоянии и пребывали в абсолютной уверенности, что очнуться от сна никто не сможет. Для того чтобы осмотреться, девушке не требовалось выпутываться из верёвок, намотанных на неё похитителями. Щели в стенах хижины позволяли рассмотреть всё, что нужно. Несмотря на то, что верёвочки не простые, а с вложенными в них заклинаниями сохранения от влияния других заклинаний, рассчитанными на попытки магов освободиться, разорвать путы силами скафа девушка могла легко. Сканеры давали дополнительную картину окружающего пространства.
Пленников поместили в хижине на самом краю посёлка, у небольшой пристани. Чуть дальше на берегу располагались три больших жилых дома с различными пристройками. На самом берегу, на специальных площадках, находились вместительные рыбачьи лодки, окружённые многочисленными сетями, вывешенными для ремонта и просушки. Марис только не поняла, зачем рыбакам длинная пристань, уходящая глубоко в реку. Насколько знала девушка, корабли по рекам в империи не ходили. Хотя реки, как правило, имели достаточно большую глубину основных русел, движению мешали высокие пороги и водопады.
Казалось, про пленников забыли, но это было не так. Наёмники ждали гостей, и те скоро появились, только не так, как ожидала девушка. Из глубины реки вынырнула настоящая подводная лодка. Только информация от искина пояснила девушке, что это такое. Подлодка имела небольшие размеры, в длину не больше десятка метров, и в самой толстой части, диаметр корпуса около трёх метров. Вот для чего был нужен посёлку длинный причал. Через открывшийся люк на причал выбралось три человека. Двое оказались воинами, явно мечники, а третий магом, судя по яркой ауре – уровнем не меньше сверхмага. Один из воинов остался на причале, возле подводной лодки, а оставшаяся парочка направилась к высыпавшим на берег наёмникам. Искин усилил и отфильтровал от остальных звуков разговор на берегу.
– Надеюсь, вы не зря вызвали меня по тревожному сигналу? – первым обратился маг к главному в отряде наёмников.
– Действовали по инструкции, выданной Гартом, господин. Он передал для вас записку, – низко поклонившись, чётко ответил наёмник и протянул магу листок бумаги.
– Это он меня порадовал! – обрадовался маг, быстро пробежав глазами по записке. Он достал откуда – то из – под плаща небольшой мешочек и перекинул его в руки наёмнику. – Где пленники? Надеюсь, они в хорошем состоянии?
– В отличном! Везли как драгоценные сосуды в мягких коврах, – довольно отозвался наёмник, пряча награду. – Лежат без сознания в торговом бараке. Ваш газ – идеальное средство для беспроблемной доставки живого товара.
– Я, пожалуй, сразу переговорю с главной драгоценностью в добыче. Не могу терпеть, задам интересующие меня вопросы. Неси нейтрализатор газа и кресло какое – нибудь, – распорядился маг, уже предвкушая
разговор с девушкой. Никто другой, кроме Марис, не мог быть главной драгоценностью.– Для девушки тоже что – нибудь принести? – уже убегая выполнять приказ, поинтересовался наёмник.
– Нет…, не стоит, пусть изначально чувствует себя пленницей. Мы даже развязывать её не будем, чтобы не делала разных глупостей. Это быстрее развяжет ей язык, – после нескольких мгновений раздумья отозвался маг.
Подождав, когда выполнят его поручение, маг вошёл в торговый барак. Пара наёмников усадила девушку спиной к стене и поставила перед ней плетёное кресло для мага. Охранник мага остался у входа в хижину. Отослав жестом руки наёмников, маг сам прислонил к лицу девушки маску со шлангом, тянущимся к небольшому баллончику. Это оборудование наёмники установили рядом с девушкой перед своим уходом. Сканер запаха быстро сделал анализ газа. Смесь газа из баллончика оказалась нейтрализатором сонной отравы. Сам сонный газ тоже представлял собою очень интересное образование. Он мгновенно оседал на поверхности лёгких и переводил сознание вдохнувшего человека в своеобразный летаргический сон, в котором работало только подсознание, обеспечивающее функционирование организма в целом, а сознание спало. Выйти из такого варианта сна можно только уничтожив осевший газ в лёгких. Что и сделал маг, применив газовый нейтрализатор.
– Где я? Что со мною? Кто вы? – забросала вопросами мага Марис, как будто только очнувшись ото сна.
– Как много бессмысленных вопросов! – ухмыльнулся маг, устраиваясь поудобнее в кресле напротив девушки.
– Хм…, – хмыкнул он через некоторое время. Девушка, демонстративно осмотревшись, больше не произнесла ни слова. – Хм-м…, – занятная особа в очередной раз хмыкнул он, через ещё одну молчаливую паузу. Девушка без страха смотрела в глаза магу. Ему это очень не понравилось.
– Что так и будем молчать? – поинтересовался маг, рассматривая спокойное лицо девушки.
– Не хочу казаться глупой, – попыталась пожать плечами Марис. Намотанный на неё слой магических верёвок не дал ей этого сделать.
– Это хорошо! – радостно кивнул маг. – Разговор может получиться содержательным. Итак, я вам буду задавать вопросы, а вы должны отвечать.
– С какой это стати, – насмешка пробежала по лицу девушки.
– О – о – о…, даже так, – довольно ухмыльнулся маг. – А вы не боитесь, что я выверну ваше сознание наизнанку?
– Это что – то новенькое в магической науке, когда маг воды и воздуха выворачивает наизнанку сознание собеседника, – насмешка и не собиралась покидать лицо девушки.
– Так – так, вас хорошо учили разбираться в аурах, – недовольно поморщился маг, – но это не отменяет того факта, что вы моя пленница.
– Обстоятельства так изменчивы, – продолжала издеваться над магом Марис.
– Нет, ну что за стерва! Меня, конечно, предупреждали, что отец вам разрешал практически всё, но такую наглость вам проявлять не следует. От меня зависит ваша дальнейшая судьба, – маг начал сердиться.
– Хорошо, – вздохнула Марис, – задавайте свои вопросы, но я буду отвечать только в том случае, если вы будете отвечать на мои.
– Обмен! – тут же удивился маг, неожиданному решению девушки. – Ну что же я не такой уж и злой. Думаю, рассказывать, услышанное от меня, вам будет некому.
– Тогда мой вопрос первый, – тут же нагло уставилась на мага девушка. – Кто предатель в доме отца?
– Стерва! – восхищено пробормотал маг, качая головой. – Тем интереснее будет с тобой работать. Ну что же, я отвечу на этот вопрос. Передать весточку домой у тебя больше не будет возможности. Предатель – ваш садовник Занин. На самом деле он Гарт – один из лучших разведчиков Совета Контроля. К сожалению, внедрить кого – то в ближнее окружение твоего отца не удалось. Теперь мой вопрос. Почему не получился переход экспедиции в настроенный амулетом переноса портал?