"Фантастика 2023-130". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Честного боя не было. На нас напали на рассвете, предварительно уничтожив дозоры, никто даже мечей вынуть не успел. Вырваться удалось только мне, остальные пали.
Стон, полный боли, прокатился по залу. И только Изя оставался максимально сдержан и буквально буравил сотника взглядом.
— А как удалось спастись тебе? — вдруг неожиданно для всех озвучил свои сомнения черт.
Ответом ему послужили возмущенные крики богатырей. Особенно выделялся басок Поповича.
— Да как ты смеешь, вошь тыловая, богатыря, который пролил свою кровь на ратном поле, расспросами мучить!
— Уйми своего ратника, а то я уйму, — гаркнул Добрыня, обращаясь к Солнцевскому.
Илюха,
— Изя такой же богатырь, как и все, и имеет такой же голос на совете, как и остальные!
— Он средний богатырь! — напомнил Муромский.
— Тогда такой же вопрос задам я, — не растерялся Солнцевский. — Ну как, теперь довольны?
Былинная троица от злобы заскрипела зубами, но была вынуждена смириться. Лихосватский явно не рассчитывал на расспросы, тем более от членов «Дружины специального назначения», и теперь заметно нервничал. Он быстро поднялся с места и затараторил:
— Обидно мне, братья, что мои богатырские слова под сомнение ставят. Я пролил на поле боя кровь, потерял всю свою сотню и думал, что найду сочувствие хотя бы среди своих.
Услышав одобрительный гул коллег, Лихосватский даже позволил себе улыбнуться. И теперь на него с подозрением смотрел уже не один взгляд, а два. Второй оказался, конечно, Илюхиным.
Между тем, дабы пресечь назревающий скандал, взял слово Севастьян:
— Ну-ка тихо всем! Ишь, нашли время для крика. Ты, Солнцевский, со своими расспросами притормози, а вы, — обратился он к Муромскому с друзьями, — за языками следите. Не время сейчас ссориться, сперва надо решить, что нам теперь делать.
— Дело ясное! — взял слово Лихосватский. — Хазары не заметили, что мне удалось скрыться, так что не ждут от нас ответного удара. И сейчас самое время собрать малую дружину и неожиданно напасть на них! Несмотря на раны, готов быть проводником.
Богатыри дружно заголосили, выражая Мартыну свое одобрение.
— Не знаю, не знаю, — нахмурился Севастьян. — Город без должной защиты оставим. Может, лучше кинуть клич и собрать дружину большую, а ей и ударить?
— Зачем большую? — удивился Мартын. — Я точно видел, что хазар было не очень много, основной киевской дружиной мы разметаем басурманов в два счета! А пока будем оповещать княжества, пока те соберут ратников, пока прибудут в Киев, супостатов к тому времени уже след простынет.
На этот раз Мартына поддержали не только богатыри, но и бояре. Хотя обсуждение еще длилось, но фактически вопрос был уже решен. Официальное решение озвучил, конечно, Берендей. Отбросив торжественную мишуру, суть можно свести было к следующему. Все богатыри, имеющиеся сейчас в наличии, завтра поутру в спешном порядке выступают из города и уничтожают хазар. В городе остается только караульная сотня.
Богатыри и боярство не скрывали радости от такого решения князя. Хмурыми оставались только Илюха, Изя, да еще, пожалуй, Севастьян. Но у старого воеводы это было нормальным выражением лица, так что наши друзья остались в меньшинстве.
Любава, озадаченная странным поведением друзей, силилась понять, что заставило их так себя вести, но не могла. Дело было в том, что, несмотря на криминальное прошлое и несомненный талант во многих жизненных областях, она абсолютно ничего не понимала ни в армейских операциях, ни в искусстве политической интриги. Вот интрига женская — это совсем другое дело, тут она была на высоте, а мужские игры были от нее далеки. Дождавшись, когда вся троица покинула терем, Соловейка решительно
потребовала от друзей объяснений.— Вы чего на Мартына набросились? Он же свой!
Изя от такой постановки вопроса только крякнул.
— Темнит сотник. На вопросы отвечать не хочет.
— Да какие вопросы-то?
— Ну например, как так получилось, что спасся он один? — начал Изя.
— Почему он весь в крови, а сам бодр, весел и румян? — не остался в долгу Илюха.
— Так это, наверное, кровь хазар! — попыталась заступиться за Лихосватского Соловейка.
— Ага, а кафтан ему тоже хазары на ленточки порезали, аккуратно так, ровненько? — ехидно заметил черт.
— Точно, саблями и порезали.
— Кафтан — в лоскуты, кровь на нем хазарская, а сам как огурчик... — протянул Илюха. — Нет, тут что-то не то.
— Вы что, считаете, что Мартын... — оцепенела Любава от такой крамольной мысли.
— Да ничего мы пока не считаем! — пожалел девичьи эмоции Изя. — Просто надо быть настороже.
— Будем, куда мы денемся, — поддакнул Илюха. — А там, на месте, разберемся, кто есть кто.
Друзья могли еще долго обсуждать странности в поведении Лихосватского, если бы Изя не напомнил Солнцевскому о более насущной проблеме.
— Слышь, Илюх, а ведь путь завтра предстоит неблизкий. Не знаю, как ты, но я после прошлой поездки на нашей тачанке, несмотря на все усовершенствования, себе весь зад отбил.
Любава на такое заявление только презрительно хмыкнула.
— Так давай сейчас возьмем нашу тачанку и метнемся к Захару, будем ее дальше тюнинговать.
— Опять пить будете? — недовольно буркнула Любава. — Завтра засветло выступаем!
— Тюнинговать — это, так сказать, наводить лоск с использованием всяческих прибамбасов, — в свойственной ему манере пояснил Солнцевский. — И к потреблению горячительных напитков никакого отношения не имеет.
Любаву, как обычно, объяснения богатыря только запутали, но главное она для себя уяснила — пить ребята сегодня не будут. Ну или почти не будут.
* * *
Прибыв в «Чумные палаты», коллеги поделили обязанности практически поровну. Соловейке достались сущие пустяки — сборы в дальнюю дорогу. Мотя получил обещанные три мосла, а друзья взяли на себя самое сложное — перегон рессорной тачанки во двор княжеского кузнеца. Удивительно, но сама Соловейка категорически отказалась им помочь, неумело мотивируя это решение занятостью. Пришлось друзьям взяться за вожжи самим.
С грехом пополам им это удалось, и уже через полчаса друзья ворвались во двор Захара с твердым намерением сделать из допотопного тарантаса (пусть и весьма модифицированного) нечто вроде средневекового джипа мощностью в две лошадиные силы.
Как вы помните, подвеска телеги была усовершенствована перед поездкой в Усть-Урюпинск, и вот пришло время заняться салоном.
Когда Захар выслушал заказ друзей из двадцать первого века, то тихо застонал.
Если вкратце, то за оставшийся день и соответственно ночь планировалась обивка салона кожей, устройство мягких (опять-таки, естественно, кожаных) сидений, оборудование мини-бара, проклепка шипами упряжи лошадей в стиле команды (чисто чтобы из общего фона не выбивались) и обязательная перекраска агрегата в черный цвет (а то перед пацанами неудобно). Илюха хотел еще навешать на телегу «кенгурятники», но Изя отговорил друга, справедливо заметив, что лошадкам будет тяжело тащить еще и металлические дуги. Сошлись на кожаных нагрудниках (с шипами, конечно!) для самих лошадей.