"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22

— Альтэндо, — раскрыв широко глаза, сказала Найша.

— Именно. Только я не могу взять в толк одного — зачем он мне помогает? В смысле и настоящий не сдерживает меня, но что-то не было похоже при личной встрече, что он готов был раскрыть все карты. Да и есть один сон, вообще не вяжущийся с остальными.

— Ты про яйцо с цыплёнком? — спросила сестра, Марк уже успел ей рассказать про содержание каждого

Он кивнул.

— Там был скорее упрёк, чем подача информации.

— Может, он вообще никак не относится к остальным? Случайно попал, не воспринимай всё как достоверную информацию, ты же сам меня учил — мысли критически.

Марк чуть улыбнулся и покачал головой. За время, проведённое в инвестиго, он понял одно — тут нет случайных вещей. Если интуиция подсказывала ему, кричала, что это важно, значит, так оно и есть.

Ускоривишаяся работа мозга не могла дать сбой, он тщательно упорядочивал информацию и даже сейчас Марк чувствовал, как постепенно все его знания и опыт структурируются, словно с них счищают пыль и расставляют по полочкам. Даже когда он думает, что ни о чём не думает. Мозг работает всегда.

— Во всех случаях перед этими снами я, так или иначе, получал травму головы. Лёгкие сотрясения, — загнул он второй палец. — Я думаю это ключ. Немного отдохну, и мы повторим…

— Никаких немного, — запротестовала сестра. — Ты должен восстановиться, Марк. Это ни в какие ворота… Не шути так, пожалуйста.

— Ладно-ладно, — примирительно выставил он ладони.

— И с тебя ещё один учебник. Только потом делай что хочешь.

Марк почесал голову. Эге, да его взяли в оборот.

— По рукам, — сказал он.

Может, в чём-то Найша и права. Потренируется перед следующим заходом. С каждым разом ему всё легче было взаимодействовать с памятью. Если бы он только не увлекался чересчур. Надо быть дисциплинированней.

Полдня провёл в надиктовывании. Две трети было готово, а, чтобы не терять времени, ещё и попутно рисовал иллюстрации. А вечер провели на свежем воздухе, с вкусной едой и в приятной компании друзей и единомышленников.

Странно было видеть всех в одной лодке. На огонёк заскочили и Бруно со стариком Отто Зоноф. Купец похвастался дочкой и наклюкался в честь выздоровления будущего члена семьи. Они в сторонке обсудили пару проектов, что грозили им вздутием кошелька и остались друг другом довольны. Остальное будет за Бефальтом.

* * *

Трущобы Ваабиса.

Микульп очищал клинок от крови. Только что он покончил с последними остатками криженовской банды. Эти ребята сбились в небольшую артель. И не с целью помогать бабушкам. Это ему не понравилось. Хоть Гург и говорил никого больше не трогать, у него была своя голова на плечах и он предпочитал решать такие вопросы быстро.

Пять трупов, ещё двое наверху. Это отобьёт желание у остальных рыпаться в их сторону. Брат, действительно, мягкосердечен. Уж слишком он не любит добивать врагов, а они ведь могут ужалить в неподходящий момент.

Для этого у Гурга есть он. Мик вышел из магазинчика старьёвщика, где ничтожества держали схрон и не спеша направился к Бруно — пусть его молодчики зачистят помещение. Сто пудов там много ценных ништяков.

Самого Крижена он пока не мог достать, но был близок к этому. Зеленокожий сказал, бывшая пешка Штрейхбеккера сейчас в столице, сопровождает Кэтрин Соммула.

Когда он спросил брата, тот сказал, что выродок теперь работает на них. Это, конечно, не понравилось Мику, но его заверили в непродолжительности такого союза. Гург знал про его одержимость идеей покончить с Криженом, но не мог дать команду на уничтожение. Изворотливый маг был слишком полезным агентом.

Из столицы пришло первое письмо — его спасение. В противном случае Мик бы уже поигрывал мускулами на полпути в Рилган. Сволочь. Живи пока, дыши этим воздухом, недолго тебе осталось прятаться как крыса.

Преступник докладывал, что Кэтрин Соммула пощадили. Высшая семья должна выплатить огромный штраф и восстановить Ваабис. Вот значит какая цена за жизни Мура с Лорой. Он сплюнул. Сбоку послышался нарастающий гвалт рынка. Мик обошёл его стороной. Сейчас не хотелось видеть людей в таком количестве.

Он вроде бы сорвал свою злость на тех неудачниках, но в нём буквально бурлила сила и ей нужен был выход. Навестив Бруно, остаток дня он провёл в амфитеатре.

Брат в последнее время не посещал тренировки, а был занят с Найшей. Они там записывали важные книжки по медицине и не только. Он скучал по качественному спаррингу. Хорошо, что есть Ли и Альберт.

Мик сдружился с ними на почве любви к холодному оружию и впитывал новые знания от более опытных бойцов.

Гург мог отращивать конечности и вскоре этот слух облетел весь Ваабис, а когда Праст отвальсировал на балу у Отто Зоноф с каждой кокеткой, продемонстрировав новёхонькую руку, то начался какой-то трындец.

При любой возможности его, как брата известного целителя, осаждали аристократишки и богатые купцы, тыкая своими грязными фалерами и прося аудиенции. Как будто за деньги можно купить всё. Он презрительно сморщился и сунул руки в карманы, когда наутро опять шёл патрулировать мессаллу.

От них нигде не было покоя, хоть бери меч и кромсай. В районе голюдей поспокойней. Зеленокожие надоедали с квотами заместителю Бруно, понимая бесполезность соваться напрямую.

Хоть Гург и предупреждал, что будет нелегко, но Мик не предполагал, что настолько. Когда он вышагивал по когда-то преступному району, вся нечисть, что хотела выползти и сделать пакость притаивалась, зная, что он где-то рядом. Его не раз просили просто патрулировать. Один слух, что Мик в мессалле, уже снижал уровень преступности. Хех.

Маленьким и слабым не везёт. Когда-то и он был таким, но сейчас времена другие и несмотря на назревающую войну, Мик был рад оказаться сильным.

Спустя пять часов он подходил к тренировочному лагерю Праста и там назревал непонятный скандал.

— Что случилось? — спросил он Альберта.

Все стоявшие в помещении люди были серьёзными бойцами, травмированные войной или в случайной стычке. Первый поток, вылеченный Гургом. Их как раз и обучал тренер.

— Да вот намылился тут один…

— Я свободен, вы не имеете права меня удерживать, — выступил вперёд худощавый мужик лет сорока, одна сторона лица у него была покрыта оспинами, но в целом он был полностью здоров. В смысле две руки, две ноги.

— Ты заключил контракт, — скрестил руки на груди Альберт. — Если не умеешь драться, то отработаешь слугой.

— Да ты оборзел? Ты знаешь, из какой я семьи? — набычился собеседник. — Я аристократ и не позволю держать себя за скот, если надо — отдам вам раба. В чём проблема?