"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Первая неделя учёбы пролетела быстрее пули, ведь, помимо тьмы занятий, на которых загружали и мозги и мышцы в равной пропорции, приходилось найти время на доведение до ума собственных задач. Где надо — закончить регистрацию. Где требуется — заполнить анкету и подать заявку на присоединение к клубу мистера Рюдигера «Выживальщик». Занятия в нём были в среду и субботу, и, честно признаюсь, привели меня в восторг.
Для начала за часовую лекцию меня загрузили тонной полезной информации о военном оружии, территориях, где ведутся активные боевые действия, группировках, выживающих за счёт бродяжничества по оккупированным территория и продажи смародёренного добра. О партизанских отрядах и редких выживших, что жили на этих территориях, находясь в вечном движении. Под конец он скинул ссылку на архив заметок, научных статей, докладов военных, и его личный архив видеозаписей, посвящённый
«Шансы сдохнуть у вас отличные! Но всегда есть шанс нарваться на своих. Чем дольше ты выживаешь, тем больше шансов и надежд на этот исход. А с некоторыми знаниями можно и приблизить этот миг. Собрать радио из говна, палок и изоленты? Вскрыть замок и обчистить дом, в котором сохранились полезные для выживания вещи? Добыть из кремня, змеи и пластикового пакета ёмкость для хранения воды? Всё реально. Ваша смекалка и элементарные знания по математике, истории, географии, физике и химии, и так далее — вот ключ к выживанию. Проблема лишь в том, чтобы все эти вещи запомнить.» — рассказывал и объяснял нам этот счастливый человек, дорвавшийся до своего любимого занятия — манипуляции и организованного страдания.
Это я понял уже из его следующих предложений:
— И для этого я выбрал вас. То, что бесполезно остальным ленивым ублюдкам и неженкам, вполне по силе вам. Первые занятия мы проведём по обычной схеме, а после я начну устраивать сюрпризы. В любой момент я могу дать контрольное задание, например, сделать повязку для ран или эту самую рану на куске свинины зашить, вскрыть замок, пройти тест на скоростной поиск предметов, и прочее дерьмо, призванное научиться вас соображать быстро, чётко и верно. Вы никогда не будете знать, что именно вам предстоит делать. Те из вас, кто не справятся с задачей или станут пятью худшими — получат наказание. Наказания будут жестокими, и накануне мы будем сами их придумывать и голосовать.
В общем — дело обещало стать весёлым. А ещё мы получили базовую информацию о Шайтранах. Лишь поверхностную, но это уже объясняло многое. Много большее, чем пустые слова политиков и военных экспертов на телевидении. Но пока я лишь услышал полунамёки и прочее, решил глубоко не анализировать. К тому же на следующем занятии нам обещали много и в подробностях рассказать о шайтранах.
Кроме этого, в субботу состоялось две торжественных церемонии. Официальная часть первой заключалась в формальном построении, дружном марше и завывании кучи глоток парней и девушек: «СЛАВЬСЯ, АРЕС! УРА ЧЕЛОВЕЧЕСТВУ! СМЕРТЬ ШАЙТРАНСКИМ МАГАМ-ВЫРОДКАМ!» — в общем-то повторяли за ведущим церемонию, и в адреналиновом экстазе, как котята, радовались подаркам в виде именных парадных поясных кортиков.
Как позже мрачно пошутили на второй части вечеринки, чтобы было чем горло перерезать, дабы не попасть в плен или под когти шайтранов. Вечеринка была организована графом Густавом Орье в честь пятёрки новичков, включающих меня, Кристиана Джонсона и ещё одного мага, девушки Виктории Стиллберг, чья сила была в контроле воздушной стихии, а также двух будущих магоубийц ещё не пробудившихся силу магического контроля. Два парня быстро сдружились после поступления на факультет на фоне своей схожести. Они оба были способны неплохо саму ману поглощать, а затем медленно развеивать. Оба были из северных провинций Скандии, широкоплечи, высоки, красивы и атлетичны. Голубоглазые блондины, которые, в отличии от меня, раз за разом ловили на себе взгляды девушек. Впрочем, понятное дело, коротышки, как я, ростом едва достигшие метр шестидесяти пяти, вызывают внимание у девушек, только если сотворят что-то нетривиальное. А я после той памятной драки не особо появлялся на публике и оказался со временем забыт. Чему и был даже отчасти рад. Придёт время, и всё встанет на свои места. Не мешают — уже хорошо. Нашлись те, кто захотел помочь — ещё лучше. В общем — я придушил и закопал в могилу своего сердца на секунду накатившую меланхолию от кольнувшей в душе зависти.
Удивительно, но все, кроме Криса, были, как и я, безродными. Хотя себя я таковым не считаю, просто теперь это для меня не имеет какого-либо значения. Но я понимаю этих ребят, примкнувших к сорок вторым. Чем выучиться и стать пушечным мясом на передовой, не имея ни власти, ни денег, ни влияния, лучше уж заручиться поддержкой фанатичных товарищей в надежде на что-то большее, нежели простая смерть во время
очередной обороны нового гекса. Да, эти маги-охотники шаг за шагом продвигались по нашей земле, возводя сперва небольшие охранные башни-обелиски, а затем разворачивая зиккураты, что напитывались маной и могли целиком и полностью нейтрализовать наше военное технологическое преимущество. Нечто вроде щита накрывала область в форме шестиугольника, или же гекса, без проблем отражая, и даже порой отводя в сторону прямые выстрелы и сброшенные в свободное падение бомбы, убивая электронику в ракетах и боевой технике. В военной среде их называли «опустошителями» за их способность опустошить территорию площадью в сто одиннадцать километров квадратных от любой техники и элементов цивилизации. Так они шаг за шагом выстраивали всё новые и новые зиккураты и захватывали область за областью. Именно в эти моменты происходили наиболее ожесточённые бои. Ведь только в этот момент у нас был шанс пробить магическую защиту и разорвать на куски тварей. Было время, что мы даже выигрывали, заставляя их уходить ни с чем под защиту своих опустошителей. Но проходило время, и они шли в атаку снова, большими силами и в разных направлениях. Позже они стали ставить минисооружения — башни-обелиски, чья задача была в создании магического щита над областью постройки. И не всегда огневой мощи хватало для пробития этих щитов. Маги, авиация и воины противника не спали, а вели ожесточённое сражение и наступление, заливая фронт кровью в это время. А девять из десяти ракет, имеющих электронную начинку, выводились из строя их магами ещё на подлёте. Как они это делали — уму непостижимо. Но после двух первых недель с начала знакомства эти сволочи начали менять тактику и в значительной степени контролировать ход войны.Эх, вот бы мифическая ядерная бомба сейчас была. Но нет — вердикт учёных безапеляционный «это невозможно с технической точки зрения». Теории остались теориями. Жаль, очень жаль…
— Привет, красавчик, о чём думаешь? Чего грустишь? Это ведь в твою честь вечеринка устроена! — ко мне подошла Виктория Стиллберг с двумя бокалами вина.
— Как и в твою, красавица. — я принял бокал и отсалютовал весёлой и озорной девушке, что во всей нашей группе «нулёвок» выделялась, пожалуй что, обворожительной улыбкой и звонким, чистым смехом. В ней не было чего-то такого невероятного, но вместе с тем она со своим обаянием могла без проблем вписаться в практически любую компанию.
— Спасибо. Я давно хотела спросить… Ты, говорят, дружишь с Кристианом. Я пыталась к нему подойти сегодня, но босс так сильно его споил за первые полчаса, что он уже практически в отключке там на заднем дворе воздухом дышит и на звёзды любуется. Не лучшее время для знакомства. Можешь ли ты мне помочь? — она посмотрела мне в глаза и не увидела в них ничего… Ибо я с самого начала видел, как она пожирала глазами Криса.
Хотя, признаться, юношеское сердце предательски ускорилось после того, как она подошла ко мне. Впрочем, то был лишь самообман.
— Да, конечно. Какая помощь тебе нужна? — тяжелее, чем хотелось бы, я выдохнул и принялся подниматься к кресла.
— Будет очевидно и навязчиво, если я сейчас подойду к нему и захочу помочь. Все сразу подумают, что я на него запала. Это будет… чересчур. Не мог бы ты подыграть мне. Сделать вид, что ему нужна помощь, и позовёшь случайно проходящую мимо меня, а? Пожалуйста. — она почти шепотом произнесла свой заговор с целью охмурения моего товарища, чему я, в общем-то, был не против.
— Кристина, ты как, дружище? Жив? — спросил я товарища, что лежал и пялился в безоблачное звёздное небо.
— Намана. — ответил он и закрыл глаза.
— А подробнее? — настоял я. — Встать можешь?
— Ща, чуток полежу, вертолёты пройдут, и можно будет на второй раунд. Почему я с ним пил… — он замолчал на секунду, после чего выдохнул и продолжил. — пил на равных, ему пофигу, а я в зюзю? Я минут пять тут икал, как шакал.
— Потому что ты не ужинал. Потому что ты не умеешь пить. Потому что он мог разбавлять алкоголь. Вариантов масса. Ладно, пойдём, я помогу протрезветь немного, знаю один хороший способ. — я подошёл к нему и схватил за руку, но не смог поднять.
— Падла ты тяжёлая. А у меня нога так и не пришла в себя, да и плечевой сустав ноет с больницы. — я повернул голову в сторону. — О! Вик, помоги этого кабанчика до туалета донести. — позвал я бродящую неподалёку хищницу.
Ага, так тебя точно никто из окружающих ни в чём не заподозрит. Ссыкуха ты обычная, сама побоялась подходить, вдруг отошьёт, да?
Виктория помогла поднять этого кабанчика и отвести его в уборную, где мы полили ему голову водой, после чего посушили волосы, и вот он снова был самим очарованием.