"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Может да, может нет. Этого мы уже не узнаем. — заметил философски Райхард.
— Разузнаешь, кто это? — Эмиль посмотрел ещё раунд ударов и серьёзным голосом обратился к своему товарищу.
— Да, поспрашиваю у своих… Давай уже к нормальным весам перейдём. После их самоотдачи как-то пропало желание сделать разгрузочную тренировку. — загорелся второкурсник, что застопорился и перестал прогрессировать в личном рейтинге.
— Ахах. Пойду за страховочным поясом в таком случае. Собери пока на сто пятьдесят штангу. — предложил товарищу Эмиль и, как дракон, ринулся в сторону раздевалки.
—
— Уф… Всё, тормози, перекур. — оппонент прошел в угол и взял свой браслет из комплекта возмездия.
— Хорошо, как скажешь. Мощно ты лупишь… — похвалил я своего напарника.
— Ты тоже не слабый. Хоть и мелкий. — он принялся что-то нажимать на дисплее и щёлкать, настраивая, после чего отложил его в сторону. — Зараза, до сих пор отчёта не пришло.
— Какой отчёт? Что вообще эта штука делает. — я подошёл и с любопытством уставился на браслет в его руке. Мой в это время лежал в шкафчике, чтобы не мешать тренировкам.
— Что, никто не объяснил? — он увидел, как я замотал головой, и решил пояснить. — Вообще мало кто им пользуется, так как он без основного шлема больше выполняет роль декоративной функции. В пассивном режиме он может анализировать, чем занимался студент в течение дня. Если учился или тренировался, начисляет бонусные баллы. Умная хреновина, его даже не обязательно носить на тренировке. Если ты перед занятиями снял его, а после снова надел, он каким-то образом вычисляет, что ты занимался. Как? Понятия не имею, да и преподы на этот счёт молчат. Умные технологии будущего. Как-то так.
— А что за отчёт?
— Да, раз в неделю можно глянуть свой прогресс в рейтинге студентов. Никаких цифр и прочего, только место в рейтинге. Моя цель, как ты понимаешь, сотня лучших. Очень уж хочется свой персональный шлем получить. По результатам прошлой недели я был на сто девятнадцатом месте. Как-то так. А у тебя какое место?
— А как посмотреть? Сейчас я принесу браслет. — я вышел к раздевалке и прицепил на руку такое интересное устройство.
Он показал мне, как им пользоваться, и на крохотном табло высветилось “N/A”.
— Что это значит? — спросил я у него.
— А, я забыл, что у новичков только после январских тестов впервые идёт отображение рейтинга. Ладно, потом выяснишь, а пока давай второй раунд. В этот раз лапы. Немного на ловкость, реакцию и технику поработаем. Меня, кстати, Джейк Стил зовут, второй курс магоубийц. Моя стихия — молния! — протянул он мне потную руку перед тем, как засунуть её в перчатку.
— Иван Тормель. Рад знакомству. Абитуриент, и моя стихия вроде как огонь. — я ответил ему и пошёл за лапами, не забыв снять стальной браслет с крохотным экраном.
Так у меня появился мой постоянный спарринг партнёр. Но на тот момент я об этом ещё не догадывался.
Тренировка закончилась, и я пошлёпал в своё крыло, на третий этаж. Аринии в комнате не было, и я двинулся в душевую. Пусть меня и нагрели с шайтраном, я впервые после стольких лет был готов встретиться с ними лицом к лицу. Это уже подбрасывало в кровь адреналина и заставляло
выдвигаться к месту занятий пораньше. Собственно, пораньше я и пришёл, за полчаса до начала, за что Рюдигер наградил меня дополнительными работами по подготовке арены.К трём часа собралась уже довольно внушительная толпа из всех без исключения студентов, вступивших в “выживальщики”. Но, если посчитать, то тут их будет явно больше. Я был сосредоточен на поставленных задачах и не сильно обращал на это внимание. Когда в ворота арены въехал грузовик с тремя стальными контейнерами, все загомонили и стали показывать пальцем. Рядом двигалась целая рота солдат в полном обмундировании. Кран въехал следом и снял один из контейнеров, поставив его на арену. Солдаты живо подошли к небольшому окошку, из которого торчала стальная цепь, толщиной с руку человека. К ней подцепили крюк и лебёдкой стали тянуть, пока что-то внутри не ударилось об стальную стену.
После этого солдаты раскрыли створки и отошли на безопасную дистанцию.
— Этих тварей морят голодом, так что они ослаблены, но всё же будьте начеку. — подошёл к мистеру Рюдигеру солдат и закурил.
Пока все перешёптывались, из контейнера не доносилось ни звука.
— Да хули он там, уснул, что ли, Чарльз, шибани ему током! — крикнул солдат с лычками сержанта своему сослуживцу.
Тот кивнул и вытащил из кабины какую-то хрень на основе аккумуляторной батареи.
— Обычные шокеры им что слону дробина. Надо разряд помощнее. ВРУБАЙ!
И он врубил. Разряд пошёл по цепи и достиг прячущейся в темноте цели. Что-то зашаталось, заскрежетало, затряслось и загремело в контейнере.
— ВЫРУБАЙ! — крикнул сержант.
Рядом с ареной, в защитной униформе, похожей на костюм дрессировщика собак, но из совершенной другого, более гибкого и прочного материала, переминался с ноги на ногу Эрик.
Подача электричества прекратилась, и пронзительный звук, смесь ржания лошади и рёва бабуина, донёсся из темноты. Медленно и грузно шагая, тварь двигалась к свету. Под вой и шёпот толпы она выбралась, цепляясь своими длинными пальцами за стенки контейнера.
Одна рука прикрывала глаза, слепнущие от обилия света, вторая так и держалась за стенку. На его шее был широкий ошейник, к которому крепилась цепь. Ноги тоже были в колодках, не позволяя твари быстро бегать.
Сейчас он не казался таким злым и опасным, как в детстве. Да и выглядел он несколько иначе. Не было стальных когтей, а бордового цвета кожа местами имела чёрные и тёмно-синие пятна. Следы от ударов и увечий. Тварь наконец проморгалась и посмотрела на нас своими четырьмя глазами. Впрочем, один был явно выбит и кровил.
— Итак, мои дорогие студенты, мы начинаем наше занятие. Перед вами стоит и пялится на нас один из самых безобидных нынешних жителей Северной Америки. Шайтран-строитель. Нередко их же используют в качестве пушечного мяса, выдавая мусорную экипировку и бросая волна за волной на убой в надежде прорвать наши оборонительные силы. Обратите внимание на три точки вместо носа — эти отверстия у них дыхательные и позволяют различать запахи гораздо лучше, чем мы.
— Как собаки? — спросил кто-то из студентов.