"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22

— Тяжела ноша мага хаоса… Не сойти с ума — уже само по себе достижение. И ведь как тонко оно влияет на моё сознание. Куратор, друг мой. В очередной раз я убеждаюсь — ты настоящее чудо, спасшее меня ранее, и спасающее до сих пор. Спасибо тебе за каждую секунду твоего надзора, охраны моего тела и разума.

*Да не за что. Поспеши с Мадагаскаром. У Оливии через полчаса встреча с министром обороны страны. Они хотят выделить пять тысяч солдат нам в помощь при строительстве, взамен на обучение и дотации по новым видам вооружения.*

— И шпионить…

*И шпионить хотят, да.*

— Ну и пусть.

Я сделал вызов моей любимой боевой подруге, с которой прошёл огонь, воду и медные трубы.

Разговор вышел, как и предупреждал Куратор, коротким. Количество людей, что работают на нас при строительстве и на других инфраструктурных объектах, приближалось к десяти тысячам, и с учётом непрерывного потока верных семей, получивших шанс на новую жизнь, а также нанятых высококлассных специалистов, уже завтра должен был превысить эту черту. Количество же всех работников, занятых Ареалом на строительстве собственного города-штаб-квартиры по чертежам Куратора, составляло двадцать четыре с половиной тысячи человек, и это не считая косвенно занятых местных жителей, занимающихся обслуживанием строительных лагерей. Доставка воды, фруктов и продовольствия стало для местных золотой жилой. Со всей страны они приезжали на чём могли, чтобы немного подзаработать.

— А если ещё и солдат дадут…

Ориентировочные сроки возведения первых пяти процентов запланированного города ожидались через три недели. Это наиболее простые и доступные проекты вроде жилья, магазинов, трасс, систем критической инфраструктуры города в окраинном районе.

Да, город строился не с центра, а с окраины. Для местных многочисленных строительных бригад требовалось время, прежде чем можно было перейти к крупным и технически сложным проектам. Одно лишь исключение было у нас — автоматизированный завод по производству дронов. Переделанные конвейерные линии, перепрошитые Куратором, купленные втридорога японские роботы для сборок авто и три десятка специалистов, обеспечивающих производство работой. Пусконаладочные работы велись круглосуточно, и первая линии была готова уже на восемьдесят процентов. Забавно, если учесть, что само здание, в котором находились цеха, ещё только лишь строилось.

Начать мы планировали с простого. Массовой штамовки дронов наблюдения, способных днями висеть в воздухе, лишь изредка прилетая к станциям зарядки. Их группы нанятых нами исследовательско-инженерных группы заканчивали проектировать и уже приступали к созданиям первых опытных образцов.

Работали они удалённо, по всему миру, так как исследовательский комплекс будет готов, в лучшем случае, в следующем году. Куратор сказал, что ему лень создавать такие элементарные вещи, поэтому человечество должно само сделать хоть что-нибудь.

На очереди был граф, которому по вкусу пришлась местная экзотика, и он решил разнообразить свою жизнь, выкупив один из самых дорогих пентхаусов на Мадагаскаре.

Я во время разговора с ним посоветовал в ближайшее время сосредоточиться на покупке всей доступной земли на острове, действуя, по возможности, через многочисленные дочерние компании, расположенные в Европе, Азии и Африке. Скоро стоимость земли вырастет многократно. А когда покупать будет больше нечего и большие инвесторы почуют запах наживы, а некоторые, насколько мне известно, уже почувствовали его, одних лишь денег станет мало. Начнётся торг и уступки, где статус и влияние будут играть роль не меньшую, чем размер кошелька.

Граф с удовольствием согласился на эту работу, особенно если учесть, что делать он это будет не за свой счёт, а комиссию за свою работу обязательно получит.

День сменялся днём, тысячи задач непрерывным потоком возникали, словно горная река набирала объём при вливании десятков ручьёв. Я провёл встречу в монастыре, где имели место быть телевизионщики, и я поприветствовал всех, выдав торжественную речь и заявив о толерантности и помощи всем, кто это заслуживает, а в особенности детям. Символичная сумма в десять миллионов империалов заставила взорваться новостные порталы и первые строки газет, а созданный при монастыре фонд «Подари жизнь» стал принимать заявки со всего мира, для чего многие родители излеченных детей и даже некоторые подростки присоединились к волонтёрству. Теперь у меня появился график, по которому я был обязан заниматься лечением детей, и в частности появилась возможность у смертельно больных детей на грани подать первоочередную заявку. Я постарался проявить скромность и выставил за пределы деревни операторов вместе с журналистами, временно поселившись в деревне.

За три дня несколько тысяч человек получили надежду на жизнь, после чего я реально выгорел и получил временное магическое истощение. Мне пришлось пойти на этот шаг в связи с вышедшим журналистским расследованием и многочисленными намёками от моим соратников при дворах о недовольстве властных персон моими действиями. Единственный вариант, при котором я мог бы приобрести больше, чем потерять — это начать давать публичные интервью. Прямо и открыто никто из монархов и аристократов не вышел против меня и моей благородной миссии. А многие даже прямо заявили, что находятся на моей стороне и в восторге от моих слов и действий. Фонд за короткое время собрал более пятидесяти миллионов империалов пожертвований, что помогло организовать транспорт для многих тяжелобольных детей. Но не всех из них можно было перемещать по воздуху. К многим необходимо было ездить самому.

Я с реальной болью в сердце призвал магов жизни со всего мира выйти из тени и помочь ближнему своему, обещая щедро вознаградить каждого, кто решится на своеволие и рискнёт вызвать гнев своего господина. И даже намекнул, что готов стать протекторатом для каждого, кто боится и рискует создать сам себе проблем таким образом, хотя очень и очень хочет помочь.

Результат не заставил себя ждать. Объявилось более сотни «магов», решивших начать спасать всех вокруг. Вот только девять из десяти были шарлатанами. Я решил эту проблему весьма элегантно, предложив приехать лично за вознаграждением всех их. На личной встрече в выкупленной в г. Вена высотки, что стала нашей европейской штаб-квартирой Ареала, я проверил каждого из них на талант, просто пожав руку. Шулеры и мошенники тут же оказывались со сломанными руками, и им предлагалось продемонстрировать свои навыки. Столько рук я в жизни не ломал. Всех аферистов по договорённости с местным шефом полиции отправляли в изолятор, где они записывали видео с признаниями, объясняли мотивы своих поступков.

Через неделю поток иссяк, и распространённые по интернету от десятков анонимных аккаунтов видео обрели свою славу, навсегда отбив желание у идиотов обогатиться за мой счёт. По крайней мере, я на это надеюсь.

Была и обратная сторона у всех этих действий. Ко мне обратилось около двадцати магов, которым нужна была помощь в побеге от узурпаторов. Методы, которыми на них давили, были разные. От шантажа, похищений семьи, угроз личного характера до многого другого. Я с Хьюго, Кирой и Рюдигером прорабатывали каждый случай отдельно.

Они стали троицей, которой я поручил задачу вербовки наших возможных союзников, а Куратор стал гарантом успешности выполнения операции.

Внезапно помогли связи Юзефа, чья родня была связана с бизнесом по пластическим операциям. Мы загрузили их высокооплачиваемой и строго секретной работой на несколько недель вперёд, чему они были только рады. Работы им и так хватало, но вот возможность сблизиться со мной и кругом моего общения, да ещё и подзаработать в пару раз больше обычного… В общем, они не могли упустить такую возможность.

За три дня до назначенной встречи с императором Российской империи я выкупил, с позволения правителя? самый старый банк Мадагаскара. Он был одним из трёх банков, работающих на территории страны. В условиях строжайшей секретности я переместил из главного хранилища банка все имевшиеся в нём ценности по другим отделениям, сделав вместо этого сокровищницу с магическими артефактами и материалами. Пришлись, кстати, зачарованные буквы, укрепившие здание и мои познания рунописи. Немного сложно было с непривычки устанавливать магические ловушки. Пару раз даже получал заклинанием, случайно её активировав в момент создания. Но в целом — проникнуть сюда, не зная правильного алгоритма разблокировки и деактивации ловушек, не смог бы никто. Его в любом случае ждали бы неприятности, а меня — сигнал тревоги. Всё это дело было дополнено парой сотен камер в самом банке, хранилище и окрестностях здания банка, охрана была вся сменена на людей, проверенных Хьюго. Бонус монтировали новейшие системы охраны, разработанные швейцарцами. И как они не уговаривали меня позволить им защитить само хранилище, я согласился только на самом здании. Не объяснять же им, что, войдя внутрь хранилища, они вряд ли выйдут из него живыми.