"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Приходилось кривиться от отвращения, собирая разбросанные ошмётки трупов магов в бочку. Для этого приходилось подъехать практически к самому месту попадания и повозиться. Хорошо ещё, что моё магическое чутьё позволяло чуть ли не как собаке-ищейке ориентироваться в поисках магических артефактов. Чутьё маны явно было связано с кёрхером. Это заклинание ориентировалось в магии, как верблюд в пустыне, ищущий оазисы.
Вот и я ощущал всем своим телом, где что лежит. И тянула меня туда чуйка, жадность и необходимость получить то, что можно получить здесь и сейчас, а не клянчить у военных через пару недель после боя. Раньше они учёт всё равно не проведут.
Исландцы
Через два часа я подумал, что, будь у меня вертолёт с управляемыми ракетами, насытить последние хаосом и выстрелить может оказаться в разы быстрее, чем на танке кататься. А ещё, в теории, под защитой хаоса вертолёт, как и танк, сможет рассекать по захваченной Северной Америке и игнорировать ограничения на электронику, накладываемую созданными артефактами шайтранов помехами.
*Но стоит попасть под ограничения в момент перезарядки и отключения покрова...*
— Ну да... Аппаратура может накрыться, и есть шанс плохо закончить. Экспериментировать не будем. Но всё равно — насытить хаосом ракету и отправить её в сторону портала... Надо попробовать. И чем скорее, тем лучше. — я высказал Куратору свою идею и поехал к последним трём порталам.
Довольно большие и широкие, они были, судя по всему, первыми порталами. Их поставили на склоне ледника и я переживал о сходе лавины, но Куратор меня убедил, что предпосылок к этому никаких нет.
Я наблюдал, как отступают перегрупировавшиеся отряды врага, скрываясь в серой дымке перехода через эти стационарные порталы.
Даже выстрелил в один из них напитанным маной снарядом. Последним, к сожалению.
Враг отступил, бежал, либо уничтожался в других местах прямо сейчас. Можно было лишь с уверенностью сказать, что кризис миновал.
Я вылез из танка и связался с коллегами, призывая их примчаться ко мне как можно скорее. Чартерный рейс из Европы уже летел, и через час должен был приземлиться в одном из двух аэропортов. На том, который гражданский. Плюс сюда добраться им удастся не сразу...
А значит — самое время слегка вздремнуть, пока врагов нет на горизонте. Отозвал танк, пополнил запас маны, подошёл к ровной поверхности ледника и активировал огонь. Медленно таял лёд под моими ногами, и я постепенно погружался вниз, пока не шёл на пятиметровую глубину. Здесь я раскинул руки в сторону и сделал себе, словно в иглу, небольшую комнату.
Было довольно тепло, и, что самое главное — никого не было рядом. Никто не отвлекал и не мешал. Спальник, который я на всякий случай держал в «бочке», оказался как нельзя кстати. Сигнал телефона всё ещё ловил, и я написал смс, чтобы мне позвонили когда доберутся до предгорий ледника с порталами. Оставил и короткую приписку «Не уничтожайте три основных портала!», разослав её всем, кого Куратор только смог определить в радиусе пары километров от моего временного убежища.
— На всякий случай, Куратор, разбуди меня через два часа... Или если что чрезвычайное произойдёт.
*Дроны
патрулируют небо. Всё под контролем. Восстанавливайся,* — дал мне отмашку мой бдительный и не знающий усталости друг.Медвежий храп раздался из зияющего темнотой провала посреди ледника, удивляя и пугая подошедших к месту исчезновения лысого мага солдат. Спускаться на помощь они так и не решились. А мне и не нужно. Дайте поспать.
Я лениво потягивался в своей берлоге, краем глаза наблюдая смазанную картинку с дрона. Несколько тысяч вооружённых солдат с оружием наизготовку держали в прицеле портальные врата, готовясь открыть огонь на любой шорох с той стороны. Не слишком многочисленные танки, БМП и вездеходы с крупнокалиберными пулемётами занимались тем же самым. Во втором ряду стоял отряд магов, в том числе те, кого я позвал для предстоящего вояжа.
— Такс, ладно... Что нам нужно для проникновения? Хаос. Причём, не только мой, магический подойдёт... — я принялся проводить ревизию содержимого бочки.
— О, кофе в термосе! Отлично! — обрадовался я и вытащил спасительный, блаженный напиток из тёмного пространства, начав смаковать и планировать атаку.
Отправлять в портал дрон — бесполезно. Сигнал будет потерян. Но если соединить его проводом с ноутбуком. Или даже просто камеру кинуть — можем увидеть много интересного.
Хорошо... План разведки готов. Проникновение — нас ожидает с той стороны неприятель, возможны атаки. Значит, входим под щитом хаоса, атакуем, создаём хаос, концентрируем удар, стягиваем войска противника, Рюдигер проникает в зиккурат и уничтожает ядро.
Ну, в двух словах план готов. Пора наружу. Выпрыгивать из пятиметрового колодца оказалось делом непростым. Щекой приложился и плечом к стенке, даже магию жизни пришлось применить.
— Приветствую всех. Ваше высочество! — поклонился я княгине, что вышла из машины в тот же момент, как я выпрыгнул наружу.
Я поздоровался со всеми местными магами, что собрались атаковать позицию шайтранов. Отдельно уделил внимание преподавателям академии. Пришли и ректор, и декан, и другие высококлассные специалисты, уже не один раз участвовавшие в боях против шайтранов.
— Княгиня, вам есть что сказать?
— Портал не работает. Но ты вроде как должен решить эту проблему. В целом же — знайте, я не просчитывала варианты вашей атаки. Лишь до нынешнего момента доходили мои предсказания. Затем — темнота. Нельзя мне это видеть и смотреть. Иначе что-то изменится. Что-то, влияющее на саму суть мироздания. Поэтому я могу лишь пожелать вам удачи. Берегите себя. Не так уж часто мы атаковали врага. Пора бы им напомнить, что у них есть щит для защиты от наших ружей. Но мы выковали меч, которому плевать на их защиту. Всё решит сила, смелость и мастерство. Я буду вас ждать здесь. С победой. — она закончила свою воодушевляющую речь, а я напрягся, смотря на дымку портала.
Исследование показало, что портал и впрямь не работает. Будто его выключили с той стороны. Я просто походил через арку насквозь, появляясь с другой его стороны. Ещё до того. как я понял, что именно происходит, Куратор выдвинул гипотезу о рунных символах. Если я всё правильно понял, порталы опирались на три аспекта магии в своей работе.
Первое — наличие запитанных кристаллами и маной основ с рунами пространственного перемещение. Спрятаны они были внутрь, в саму суть устройства, и добраться до них, не повредив, было невозможно. Это ещё на этапе производства закладывалось.