"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Жильбер был доволен не больше секунды. Потом он вернул себе самообладание прапорщика и начал бухтеть себе под нос какие-то глупости, называя криворукими дебилами тех, кто это бросил на складе и забыл.
Но миссию я свою выполнил, правда, частично присвоил себе некоторые прелести и полезные боеприпасы. Следующая остановка — Сахара.
Лететь туда было одно удовольствие. Людей практически не было подо мной. Шайтранов — и подавно. Хоть и говорилось Куратором о появлении первых отрядом врага на северных границах Африки, по сути это была лишь разведка. Я даже следов столкновений не видел. Только спешно баррикадирующихся
Поиск портала не стал какой-то проблемой. Точку его появления засекли с воздуха ещё три дня назад. Причём спалились они как раз из-за своей авиации. Слишком большое количество Птархов на одном квадратном километре порождает слишком большой интерес.
Приземлился я заранее, чтобы не вызвать излишнего шума. Повозился немного с дозаправкой вертолёта, стоя на неустойчивом бархане и проваливаясь ногами в песок. Как закончил — всё спрятал обратно в «бочку» и побежал к лагерю. Сперва своим ходом, попутно дозаряжая кристаллы, артефакты маной да и саму бочку энергией своей маны подкормил, так как частые манипуляции объёмными предметами вызывают сложности и сжирают всю переданную ману очень быстро.
Два часа спустя я задолбался от этой жары, сухости и вечного солнца. Поэтому я принял волевое решение прекратить эти мучения и ускорился, молниеносно прыгая с верхушки одного бархана на другой.
Долина со старыми полуразрушенными горами и каньонами, не видевшими воды уже не знаю сколько лет, стала пристанищем и базой для шайтранов. Купол здесь был, но необычный. В отличии от остальных своих коллег этот имел намного большую степень прозрачности и был невидим с воздуха. Лишь вид с земли слегка создавал искажённую картинку, напоминающую эффект миража в пустыне. В общем, с учётом их месторасположения — хорошо подготовились. Вот только наездники на птархах попались тупые. Увы.
Я провёл быструю разведку, восстановил за пару минут запасы и под невидимостью побежал к порталу. Моя цель — выяснить, что с той стороны, запомнить местность, найти эту точку на карте, оставить им смертоносный подарок и свалить оттуда.
Сказано — сделано. Меня здесь не ждали, и засекли маги только за пару мгновений до нырка в портал. Он вывел меня на какой-то небольшой остров. Меньше несчастной Ибицы. Я без сомнений активировал ещё один контейнер со взрывчаткой, нырнул обратно в портал и дождался взрыва, уклоняясь от неуклюжих попыток прикончить меня со стороны стражей портала по эту сторону пустыни.
*Это было Кабо-Верде. На других островах тоже есть порталы, но их мало. Основная часть была на твоём острове. Теперь здесь закончим операцию и отрежем врага от подкреплений,* — резюмировал Куратор, проведя сравнительный анализ открывшейся территории с доступными в сети снимками местности.
— Такое ощущение, что меня все видят! — раздражённо заметил я, активировал покров хаоса и принял на грудь магическую атаку в виде чёрного луча. — Кстати, я всё понять не могу. Почему Ибица?
*Думаю, до этого имелась и промежуточная база, которая привела шайтранов на этот остров. И она, возможно, до сих пор существует. Например, Азорские острова. На них тоже была замечена активность шайтранов по данным, полученным со вчерашних спутниковых снимков.*
— Ты так и не ответил на мой вопрос! — я увернулся от удара огромным двуручником, покрытым молнией, и контратаковал противника.
Подобные удары могут сжигать непростительно много маны в моей «броне».
*Прости, я всё время забываю об уровне твоего интеллекта. Ибица была выбрана как точка, достаточно большая для формирования легионов и переброски их на берег. Первый шаг — Пиренейский полуостров. Три точки выхода на восточной, южной и западной части острова. Причину, почему главный
портал открыли на западе, а не на востоке, я тебе не скажу. Вспоминая изученные слухи и допросы пленников, складывается картинка, как они стягивают на полуостров большую часть войск и армии Европы, после чего открывают новой волной порталы в Италии, Сицилии, Лазурном побережье, Север Африки и начинают масштабную экспансию, заперев и закупорив перешеек между Францией и Южной империей с нашими Армиями. Обычное ополчение не сможет дать достойный отпор врагу. Европа стала бы хаосом. Я на 96,5% уверен в том, что именно так они и планировали делать.* — Подробно пояснил Куратор, и я напрягся.Воплощение этого сценария в жизнь выглядит более ужасным, чем блокировка объединённых войск человечества в Панаме и на Дальнем Востоке.
— Да отвали ты, прилип, как банный лист! — психанул я и испепелил при помощи хаоса вёрткого и доставучего мага, что владел трансформацией и прыгал вокруг меня, словно кузнечик.
Арка перехода была неактивна, и я решил на всякий случай не оставлять врагу никаких шансов, рубанув и уничтожив клинком портал, построенный из магических материалов, твёрдых, как сталь.
*Мана 484/ 1798*
— Многовато жрёт... Ладно. Чао, Неудачники! — я отменил покров хаоса, ускорился, активировал амулет с невидимостью, швырнул по-быстрому три десятка минибомб к порталам поменьше и свалил куда подальше.
Моих супербомб осталось лишь две, и тратить их на полупустой лагерь я не видел смысла.
— В запасе всего три часа, затем надо лететь к Барселоне, где у меня встреча с Лешим. Куратор, оставь, будь так любезен, список возможных целей в виде легионов шайтранов, что могут оказаться у нас на пути и не сильно задержать, договорились?
*Маршрут построен.*
Глава 13. Пляски на костях
Я наблюдал за празднованием и ликованием людей, совмещённым с огромным количеством выпивки и закусок. Триумф! Очередная победа! Безоговорочное доминирование! Так они называли пронёсшуюся тайфуном новость об уничтожении ещё двух баз врага. И гибель ВСЕХ, без исключения, либо же не менее счастливая участь рабства для жителей тех островов, где создали свои временные базы и перевалочные пункты шайтраны их не смущала.
Не смущали их и «осторожные оценки» потерь региональных группировок войск. В новостях почему-то промелькнула информация по итогам Ирландской сечи, где соотношение погибших шайтранов к нашим погибшим воинам составило два к одному. Но не промелькнула общая сводка потерь в Ирландии, учитывающая местных жителей, попавших под удар. Почему-то промелькнула статистика предварительно погибших в Южной империи шайтранов. Но не было дано никаких данных о наших потерях. Промелькнуло и примерное количество уничтоженных телепортационных арок и зиккуратов противника. Но не было ни слова о наших уничтоженных городах и утерянных землях. Дикторы позволяли себе сказать не более, чем наличие у нас не критических, умеренных потерь, которые вскоре перекроются прибывающими подкреплениями и мобилизованными в два раза.
*Лиссабон накрыл магический шторм. Заклинатели льда и воды превратили город в ледяную статую. Много погибших. Враг отступил, но на смену им придут болезни и голод. Лекарства в жутком дефиците,* — Куратор принёс ещё одну скорбную весть. Которую уже за этот длинный день.
Празднующие вокруг люди лишь угнетали. Пропаганда слишком хорошо работала, но не в том направлении. А ведь в Европе, в отличии от других мест планеты, всё ещё относительно хорошо.
Я закинул в рот последний кусок стейка и запил его холодным пивом.