"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22

Город показался к обеду. Я почему-то себе представлял средневековый городок, обнесенный крепостной стеной и имеющий замок по центру с главным боссом внутри. На деле он больше походил на поселение дикого запада из американских вестернов: крепостных стен не было и в помине, внешний радиус состоял из деревянных сараев, бараков и заборов от загонов с домашними животными, стоящих вплотную друг к другу и образовывавших подобие оборонительного сооружения. Уже за ними начиналась хлипкая двухэтажная городская застройка. Следы, оставленные моей посудиной, не заходя в город свернули влево. Мы же, въехав в город, зарулили к какому-то постоялому двору, недалеко от окраины. Перед тем как старик убежал на ресепшн, договариваться о ночлеге, я предупредил его, что, как договаривались, отлучусь узнать, кто и куда утащил мой корабль. Тот, хмыкнув, сказал, что если я не передумал, то могу идти, они будут тут еще двое суток. Если я хочу продолжить путешествие с ними, то желательно уложиться в этот срок. Я еще раз поблагодарил его, подтвердил, что все понял и поспешил на выход из города.

Задворками обходя поселение, по отчетливой колее обнаружил пункт приема космической техники. Оценщика и таблички на нем не было, но следы явно указывали, что это он. Обширная, огороженная глухим забором территория, на которой располагалось пара здоровых ангаров и куча других непонятных построек. К сожалению, лучше рассмотреть, проходя мимо, не получилось. Поэтому, чуть отойдя подальше, развернулся и осторожно двинулся назад, еще по дороге я приметил, что охраны нигде не было видно. Роль части ограждения исполняли задние стены сараев, на одну из них я потихоньку забрался, предварительно прослушав через тонкую дощатую стену и убедившись, что внутри никого нет. Стараясь не шуметь, на карачках пополз к краю крыши с целью ознакомиться с диспозицией. Тишина вокруг и отсутствие в зоне видимости охраны вселяли оптимизм. Появились мысли, что может получиться незаметно пробраться и выкрасть свое добро у этих жуликов. Я уже по примятой траве определил, в какой из сараев затащили мой кораблик. Он тоже стеной выходил наружу, что было очень кстати. Может тоже легко получится разведать, что там внутри. Оставалось решить, как и когда действовать. Дождаться ночи или попытаться проникнуть туда сейчас, пока в округе никого не видно. Вообще удивительно, что даже охраны ни где нет. Может тут у них где-то будка есть, они только периодически обходы делают. Чтобы проверить эту теорию, я решил еще немного понаблюдать. В этот момент, радостный девичий голос сзади известил меня:

– Ну наконец-то! Ты где пропадал? Запарилась уже тебя ждать.

Глава 16 Профиты.

Я повернулся и увидел, как меня разглядывает симпатичная, голубоглазая короткостриженая брюнетка, облаченная в черные слегка обтягивающие одежды, прям сасная ниндзя, блин, из мимимишных комиксов. По виду точно не из местных, в чем я убедился, когда обратил внимание на девайс у нее в руках, похожий на пистолет-сканер штрих-кода. Либо мой крипточип отсканировала, подумал я, либо рой мне штрих-код на жопе напечатал. Тут девайс пикнул и засветился зеленым индикатором. Она расслабившись громко выдохнула и улыбнулась:

– Ну, чего разлегся, давай знакомиться. Меня зовут Рилла, и я твоя тень, - она резко встала на одно колено, склонив голову, а в вытянутой руке, вместо девайса как по волшебству оказался небольшой нож, я даже не заметил, как она его выхватила.

– Меня Алекс зовут, - неуверенно пробормотал я. Все-таки крыша сарая в непонятном месте не лучшее место для знакомства, еще сторожа пожалуют. Я стал озираться по сторонам.

– Ну, и?
– подняла она голову.

– Чего и?
– не понял я, - Тень, это типа должность, вы так новичкам помогаете? И зачем на колено встала, предложение мне делаешь?
– решил уточнить я.

– Аксель Марел, - выдала она мое местное имя, - Ты можешь мне не верить, но подумай, если я не та, за кого себя выдаю, то почему наследник рода Карвар до сих пор жив?
– посмотрела она мне в глаза.

– Сам в шоке, - только и нашелся я, что ответить, - Ножик типа подарок?

– задал я очередной тупой вопрос. Красотка картинно закатила глаза и изобразила фейспалм.

– И откуда ты такой на мою голову, - она встала и шагнув ко мне схватив за руку.
– Ты берешь меня на службу, вверяешь свою жизнь?

Я почувствовал, что у меня сейчас лопнет голова, от кучи все новых и новых, возникающих в ходе нашей беседы бредовых вопросов. Но одно я знал точно, задавать их сейчас не стоит. Разберусь, во что я очередной раз вляпался, по ходу дела. Поэтому ответил:

– Беру, но как бы мне пока платить нечем, сама видишь я на мели, - я показал на свои аутентичные одеяния.

– Шутник, да?
– улыбнулась она, и воткнула свой ножик мне в ладонь.

– Ай, ты что творишь, - завопил я, глядя на пробитую ладонь, было больно.

– Помолчи а, и запоминай, чтобы не позориться в другой раз.

Она выдернула нож и тут же присосалась к окровавленной ладони ртом. Я почувствовал жжение. Да что за дичь тут, блин, твориться. Орал я и пытался выдернуть руку, но Рилла как будто и не заметила этого, крепко удерживая ее. Точно, она же сказала, что тень, я теперь вампиром что ли стану. Нафиг мне такое счастье, слишком специфичные профиты от него. Не успел я высказать возмущение по поводу происходящего, как все поле зрения перекрыла возникшая в воздухе надпись.

«Первичное развертывание имплант-комплекса завершено. Необходимо подтвердить предварительный выбор модернизации № 2 Ки-мод нейроинтерфейс. Для дальнейшей кибернетической модификации организма. Приступить да/нет»

Это было уже слишком, для полного ахтунга не хватало только сторожа с дробовиком и солью. Видимо, почувствовав мое состояние, надпись мигнула пару раз и свернулась в небольшой значок на периферии зрения. А Рилла выпустила мою руку и с улыбкой, демонстративно засунула окровавленный ножичек в ножны, которые тут же исчезли в складках ее одежды.

– Уже насытилась - хмуро спросил я, - что теперь будет?

– Что скажешь, то и будет, ты босс. А ритуал хоть и криво, но провели, ты с другими так не веди себя, не все поймут. Все-таки тысячелетняя традиция, - поучительно сообщила она мне.

– Вампирская?
– уточнил я.

– Дурак да? Или притворяешься?
– ехидно спросила она.

Я понял, что ничего не понял, но информацию сейчас так просто не получить, привычно оставляем все вопросы на потом. С ее слов, этот так называемый ритуал придется еще повторять. Радости мне это известие не добавило, я выдернул свою руку и посмотрел на ладошку. К моему удивлению, на ней не было и следа от ранения. Вот блин, точно мейджик какой-то. Тут я очередной раз вспомнил, что уже кучу времени мы, не скрываясь стоим на сарае.

– Мы тут торчим как на ладони, может спустимся, а то хозяева еще увидят нас и возбудятся, - предложил я.

– За хозяев не переживай - заверила меня Рилла – Давай, если хочешь, спустимся, тем более мне тоже кажется, здесь не лучшее место обсуждать твои дальнейшие планы.

– Ты их знаешь, хозяев?
– удивился я.

– Уже знаю, пообщалась. Думаю, тебе тоже стоит, они уже подготовлены к встрече.

– Даже не знаю, мне тут новые знакомые не рекомендовали, говорят, что можно напороться на деструктивных личностей.

– За это не переживай, я же сказала, они готовы к диалогу, - она очередной раз мне улыбнулась и легко сиганула с крыши, но не на улицу, а во двор.

Черт, тут метра три минимум прикинул я высоту, высоковато, да и босиком прыгать не хочется, думал я разглядывая терпеливо дожидающуюся меня внизу Риллу.

– Слушай, а там вход с улицы открыт?
– спросил я с верху у нее.
– Давай я там зайду?

– Давай - Ответила она мне и тут же ловко подпрыгнув, заскочила назад на крышу.
– Пошли - сиганула она уже на улицу.