"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Помимо милой беседы, нам особо и заняться было нечем. Всё, что происходит в этой комнате, явно контролируется и пишется на несколько дублирующих носителей. Мне лавры героя фильма для взрослых даром не сдались.
Демонстративно зевающая Кая появилась точно в тот момент, как Алиса отчиталась об окончании процесса считывания. Что только подтвердило мое предположение о тотальном контроле. Теплый от работы кристалл, автоматически отстегнулся от считывателя и начал на глазах мутнеть. Я достал из своего подпространственного хранилища шкатулку с оттиском лисички и протянул Кае.
— Ого, да ты не перестаешь меня удивлять парень, — картинно закатила глаза блондинка. — Ты где артефакт ушедших раздобыл? Готовы выкупить его у тебя, цену можешь назвать любую, — она алчно сверкнула изумрудными глазами.
— Извините, но он не продается. Это семейная
Я заметил, как Кая обшарила меня взглядом, пытаясь угадать, где я запрятал само устройство подпространственного хранилища.
— Как знаешь, — в итоге нехотя согласилась она. — Но, если передумаешь, имей в виду: нам очень пригодилась бы эта вещица. О цене не переживай, да и про безопасность подумай. С нами ты за нее можешь не волноваться, а вот при сделке с другими покупателями может всякое случиться, — выдала она еще один аргумент в свою пользу и закрыла нашу сделку.
— Спасибо, учту, — ответил я нейтральным тоном, получив подтверждение о завершении операции обмена.
Не сомневаюсь в ее правоте. Даже с кристаллом можно было легко нарваться на неприятности, попробовав толкнуть его кому попало. То, что клан Мии меня не кинул, обеспечил им определенный кредит доверия в моих глазах. Поэтому я не стал исключать возможность новых сделок с ними в будущем. Даже вполне вероятно и не в таком далеком. Мне, скорее всего, не хватит имеющихся финансов на задуманный проект модернизации судна, которое еще предстоит купить. Там тоже возможны неожиданности. Я не тешил себя глупыми иллюзиями насчет владельца корабля, скорее напротив. Заниженная относительно рынка стоимость и базирование у черта на куличках в открытую намекали на вероятные проблемы. Если не идиот, то понятно, чем жирнее наживка, тем здоровее капкан на жадных дураков заготовлен. Вот только я уже не мальчик для битья, и планирую, в случае чего, развернуть ситуацию на сто восемьдесят градусов. Трофеи в Содружестве еще никто не отменял. А десятипроцентная сумма налога на полученный таким образом доход явно ниже общей стоимости сделки.
— Спасибо за ваше гостеприимство. Но, думаю, мне пора прогуляться по станции. Миа, не подскажешь, когда у нас запланировано отбытие? — решил я не напрягать хозяев своим присутствием.
— Боюсь с прогулкой у тебя ничего не получится, — язвительно улыбнулась довольная подруга. — Через час вылет.
Опять все планы насмарку, я-то рассчитывал еще неделю задержаться на Джангоре. Не с целью пуститься в загул с Дюреком, а арендовать медкапсулу и под разгоном изучить полученную от Мии БЗ по псионике. Но вот незадача, похоже, придется пока притормозить с этим. Вернее, обучение будет идти, но с гораздо меньшей скоростью. Хотя был и плюс в данной ситуации: есть возможность по ходу «пьесы» закреплять изученное, а не разбираться с одномоментно заполнившей голову кучей новых знаний и умений. Задумчивым кивком сообщил Мие, что, если они не будут против, посижу подожду трансферта в космопорт тут на месте. Они не были против, любезно оставив нас с Вудди в комнате одних. Откинувшись на спинку, я прикрыл глаза, решив посвятить оставшееся время работе с астральным телом.
Я боролся с головной болью, слушая без умолку болтающего Кварка. Молодящийся, чуть полноватый мужик, с лоснящейся шевелюрой и липким взглядом, донимал меня рассказами о своих похождениях. Похоже, он воспринимал меня как молодого падавана и усиленно делился свой ловелаской мудростью. На Йоду с порнохаба он не тянул, да и на Дарта Вейдера тоже. Хотя все рассказанные истории без правок легко бы пошли на сценарии к фильмам, составляющим основу контента этой платформы. Но отделаться от него я не мог. Неприятный болтливый мужик был по совместительству пилотом полуразвалившейся колымаги, на которую меня подсадила Миа. Он в наглую игнорировал мое желание отрубиться и нормально поспать, без умолку выдавая одну не блещущую оригинальностью историю за другой. Алиса решив, что пока мне мозги особо не нужны, врубила изучение полученной БЗ на полную. Вопреки собственному желанию улавливая эти дебильные басни, я был с ней полностью согласен: мозги слушателю точно будут мешать. От этого лютого, мозговыветого комбо, меня мутило, а сознание все пыталось ускользнуть в окружающую пустоту.
— Ну вот, я, короче, прихожу такой с новым пищевым картриджем. Она такая вся прям из себя, глазами хлопает, булки мнет. Ну, я вот говорю. Так, где у тебя тут не вставляется то. А она прикинь, раз, и халат
скидывает. Ну понял да? Га-га. Показывает, типа, вставляй, понял, да? Га-га, — начал он скабрезно ржать над своей искрометной историей.Черт, этот вонючий недотепа точно из клана Оргахов? По его старому, латаному-перелатанному корвету и такому же комбезу это было совсем не заметно. Хотя, возможно, это все просто хороший камуфляж. Работать в нулях (зона безопасности с нулевым индексом), по границам фронтира на новеньком, пафосном судне — значить мгновенно нарваться на проблемы. И никакие клановые логотипы тут не помогут. Отморозков желающих наложить свою лапу на чужое добро и не задумывающихся о последствиях тут хватает. Не успевают всех отстреливать. Но на мой замутнённый взгляд, это все-же был перебор с маскировкой.
Я вспомнил Мию: интересно пересечемся ли мы когда-нибудь еще в лабиринтах Содружества и прилегающих миров с дерзкой брюнеткой. Мне было с ней легко и приятно. Искренняя, не ждущая от меня большего, чем я мог дать, она позволяла мне быть собой, не прячась в панцирь равнодушия и отстраненности. При этом не лезла в душу пытаясь выведать то, что я собирался оставить при себе. С ней всегда было о чем помолчать — а это порой очень ценно. На прощание она сообщила о присвоение мне статуса «Друг клана Оргахов», скинув закодированный сертификат, подтверждающий это право. Теперь, по ее словам, я смогу получить любую помощь от любого из членов клана. Конечно, в рамках разумного и естественно, не бесплатно. Но это было все равно очень круто. Хоть втягивать в свои дела ее клан и не планировал, но свое отношение ко мне она выдала с головой. Что же опять почувствовал себя подлецом, бросающих тех, кого приручил. Но что я мог сделать на данном этапе, кроме как обнять её за талию, притянув к себе. Страстный короткий поцелуй на прощание, и милашка ланью умчалась в центральные миры. Я только успел сунуть ей в ладонь небольшой ответный презент. Надеюсь, шкатулочка с простеньким кулончиком на бечевке: небольшой лично добытый на Андрагоне и завальцованный в бронзу кристалл, ей понравится.
Корабль вывалился из пузыря варп-режима. Вдалеке серел сиротливо обозначенный парой навигационных дорожек корпус пустотной станции. Здесь не наблюдалось ни одного голографического рекламного баннера — разительное отличие от Джангоре. Темная громада навевала уныние, мне стало немного не по себе.
— Уважаемые пассажиры, следующая остановка — станция Пекван. Не забывайте свои вещи, компания-перевозчик за их сохранность ответственности не несет. Гы-гы, — в очередной раз блеснул тупым баяном капитан Кварк.
Ну наконец-то! Несмотря на растерянность, я был готов сойти хоть на самой захудалой свалке, лишь бы дальше не слушать этот треп. Благо, Кварк заткнулся, сосредоточившись на управлении судном. Хозяева Пеквана сэкономили на лоцманском ИскИне, а может просто продали его, в связи с упавшим на дно местным трафиком. Поэтому приходилось аккуратно, ориентируясь на бубнеж картавого диспетчера, подгребать к стыковочным фермам. Не прошло и года, корпус корвета дернулся, попав в лапы стыковочных магнитных захватов. Кварк с выдохом оторвался от управления, вытирая выступивший пот и потягиваясь в ложементе.
— Всё, прибыли, малец. Хватай свои монатки и давай чеши. Ты в курсе, где находится центральный шлюз? Разрешение на выход я тебе дал. Не хочу здесь задерживаться в этой дыре дольше пяти минут, — быстро дав мне указания, он тут же начал готовится к отстыковке.
Я буквально выпрыгнул из соседнего ложемента, выдернул рюкзак, который заранее закрепил вблизи выхода и, уже убегая, услышал переругивание Кварка, с местным диспетчером. На просьбу выделить коридор для отстыковки и отхода от станции, неведомый диспетчер предлагал не торопиться. Он, ссылаясь на прибывающий в скором времени крупный транспортник, советовал пока скоротать время в местном баре. Кварк, не стесняясь, крыл местного оператора трехэтажным матом, который далеко и звучно разносился по коридору, добавляя мне ускорения.
Действительно, мутная станция, так в наглую пытаться повесить хвост бедолаге Кварку, совсем ничего не боятся. Я подумал, не слишком ли самонадеянно сюда сунулся, а под ложечкой тревожно засосало. Но быстро отогнал эти мысли. Мне столько дерьма предстоит разгрести, так что жменькой больше или меньше — не важно. Даже лучше начинать с несерьёзного, проще втянутся в процесс будет. Вудди, почувствовав мои душевные метания, вылез из-за пазухи и уставился на меня.
— Что случилось? Ты чего-то боишься? — непонятно уточнил или констатировал он.