"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22

— Нет, я вспомнила об этом на допросе, но ничего не сказала.

— Вот и правильно. Ты бы сделала только хуже. Виноват он или нет — сидел бы сейчас.

— Ну не надо, — вздохнул чуть не плача голос. — Ты мне расскажешь, что там произошло? Мне передавали слухи. Это правда?

Мик чуть не выронил тарелку. О чём они говорят? Это про тот случай, когда к ним в номер притащили сердце?

— Он этого не делал, — с расстановкой сказал Кунц.

— Я знаю, когда ты врёшь, — укоризненный голос жены заставил бывшего стражника повторить.

— Он этого не делал САМ. Это я точно знаю, всё просто вышло из-под контроля.

— Погибли люди. Ужасно.

— Ты же видела его после того случая? Да он же просто заперся у себя в подвале, как в гробу.

— Бедный ребёнок, — послышался всхлип и потом приглушённое сморкание.

— Он поступил как мужчина.

Мик напряжённо слушал дальше, а когда потом произнесли его имя и вовсе боялся пошевелиться.

— Мику сильно повезло, но потом мог погибнуть кто-то ещё.

— Я понимаю, но просто это как-то всё вместе наложилось. Убийство Дормута, лекаря и та страшная посылка…

— Ты пытаешься найти связь, где её нет. Он заступился за семью, но к этой мерзости непричастен.

— Да ты прав.

Мик не дослушал и тихо прокрался к себе в комнату. Поставив тарелку с едой на стол, он сел на кровать и, нагнувшись вперёд от безысходности, схватил себя за голову. Они же сказали, это были антимонархисты! Что же он наделал? Из-за него брат замарал руки в крови!

Глава 4 Пробуждение

Запись № 56, 14 сентября 1057 года.

Исходя из собранных сведений о кристаллах, систематизирую собранную информацию и делаю теоретические выводы.

Данный ресурс выступает в мире Инвестиго как бесценное полезное ископаемое, сильно влияющее на все сферы жизни.

Различают следующие виды кристаллов + стоимость в фалерах, установленная специальной комиссией:

Маленькие — 500М (25 фалеров) 20 маны за 1 фалер.

Средний — 1000М (40 фалеров) 25 маны за 1 фалер.

Большие — 2000М (60 фалеров) 33 маны за 1 фалер.

Огромные — 4000М (100 фалеров) 40 маны за 1 фалер.

Размеры означают не физическую оболочку, а концентрацию маны в них. Последний термин здесь не так распространён.

Драгоценный источник маны добывается в этом мире двумя способами: с помощью системы подземных горных выработок и охотой на магических существ.

В первом случае лидером по добыче кристаллов является территория Маналеи, соседнего материка, находящегося южнее. Его территория в 13–14 раз больше Рилгана. Второе место занимает материк Соба, площадью превосходящий моё родное государство в три раза.

Я заметил одну особенность. Данные два участка суши существуют относительно давно. Упоминания о них встречаются ещё до войны Сансибуру. Т. е. ещё даже до легенды с Альтэндо. Самый поздний возраст, что мне встречался в различных источниках — это 10.000 лет. Рилгану же всего 600.

Корона всегда искала залежи синих кристаллов. Однако рудокопы лишь недавно наткнулись на зелёные — более молодые. Моё государство обделено этим ресурсом и я думаю не случайно. Скорее всего, возраст «созревания» кристальной массы варьируется в районе тысячи лет. Поэтому Рилган сейчас зависим от поставок из других стран и, следовательно, не защищён от агрессии извне. Я не знаю, как этим пользуются другие страны, но факт на лицо.

Что касается второго источника — это отдушина королевства. На промысловые корабли чуть ли не молятся все монархи и дают хорошие бонусы за желание работать в этой сфере. Правда, из-за того что корпус корабля строится из древесины оккапури это сдерживает добычу и повышает стоимость флотилии до космических цифр.

Данный материал выбран из-за небольших антимагических свойств, позволяющих кораблю держать удар от морских монстров. Но как показала практика — это не панацея от механических повреждений.

Убийство монстров может происходить как на море, так и на суше. Второй вариант менее популярен, так как опасность в разы выше. Хоть и выхлоп на небольшую группу людей больше.

Далее осмелюсь предположить, что кристаллы это те излишки маны, что уходят в атмосферу при сливах или даже при использовании заклинаний. Я ещё не разобрался в работе местной экосистемы. Какой процент оседает, а какой нет, и как это вообще всё циркулирует, от чего зависит — никому не известно. Но сам факт отсутствия на новом материке залежей уже даёт нам возможность говорить, что существует прямая зависимость от времени существования земли.

Какие сведения нужны для более чёткой картинки?

Во-первых, было бы интересно узнать концентрацию маны в других странах. Везде ли она 5М?

Во-вторых, зависит ли накопление маны в тушках монстров кроме как от возраста? Может ли молодая особь превосходить концентрацией кристальной массы старую?

— Конец записи-

* * *

Марк активно готовился к походу. Шестого марта вскользь прошёл его пятнадцатый день рождения. Он попросил не устраивать большой праздник, и всё прошло в узком кругу семьи. Подарки были в основном книги, так как он заранее об этом попросил. Лавия вручила кожаные перчатки, а Кунц раскошелился на шикарные ножны с замысловатой вязью, пожелав ему удачи на нелёгкой тропе становления мужчиной.

Марк относился к нему также как и раньше. Этот человек всегда был частью семьи, а официально присоединившись, он не стал пытаться что-то менять и просто жил своей жизнью, помогая всем. Купец Черимэ, которому они когда-то продали шипучку, прислал навязчиво богатую табакерку, пытаясь восстановить утраченное доверие. Это уже дела Бефальта — раз тот сказал кинуть в игнор, значит так надо.

Отто раскошелился на вырезанный из редких пород стол, изысканно отделанный лучшими мастерами по резьбе, с удобными ящичками для бумаг и принадлежностей. Вот, человек знает, как подкатить и чем живёт его друг. Марку очень понравилась эта обновка в его кабинете. Тащить такую драгоценность в подвал было бы неуважением, да и чревато порчей, зная как он там химичит.

Лорд Гарс Анарика тоже его не забыл и почтой прислал запакованный дорогой конверт с королевской печатью. В нём была протекция на типографскую деятельность и разрешение на создание газеты, а чуть ниже коротенькое поздравление. Оперативно, однако.

Они уже раскрыли несколько своих секретов купеческой гильдии. В частотности, принцип изготовления резины и способы её применения, а также рекомендации по технической части. Теперь в городе почти не осталось повозок без покрышек. Для потребителей цены приятно снизились из-за возросшего предложения и конкуренции.

Марк уделял огромное внимание физической подготовке перед походом. Он заметил одну небольшую деталь. Дисторт позволял «дожимать» последние подходы в работе со снарядами до отказа, как допинг в определённую мышцу. Правда, пару раз дотягивая так упражнения, он потянул другие мышцы, и на следующие дни пришлось тратить дисторты на восстановление.

Нужна хорошая изоляция и избирательность в этом плане. Два дисторта — две мышцы, одновременно или по-очереди, без разницы. Немного помогал ещё всплеск адреналина — он усиливал восприятие, общую силу всех мышц и с ним можно было не так бояться перегрузок.

Если использовать снаряды из тяжёлой атлетики, то можно со временем добиться хорошей гипертрофии мышц. Но зачем? Станет неудобно двигаться и маневрировать. Лучше он сохранит баланс в этом плане. Мышцы нужны, но они не должны быть бройлерными окорочками.

Он бегал, занимался на перекладине, спарринговался с тренером по фехтованию и ходил в амфитеатр с Бруно и Карлом. Отрабатывали даже ситуацию два на одного, чтобы понять, как сражаться с превосходящими силами противника. Скажем так — шансов было не много. Местность очень могла помочь и, если двое это куда ни шло, но вот контролировать в воздухе и на земле троих и больше — это какой-то запредельный для Марка уровень.

Как говорил его трудовик: толпою любят даже льва. Единственный шанс, что ты издали всех расстреляешь и будешь постоянно рвать дистанцию. Но откуда столько маны то взять?

В общем, это был полезный опыт. Немного приземлился в ожиданиях. Хорошо, что это произошло на тренировке, а не в реальном бою. Быть чуть-чуть мёртвым не входило в его планы.

Родные отнеслись к готовящейся поездке скептически. Лавии он сказал, что едет в другой город по торговым делам. Не надо, чтобы она сильно волновалась за него. Коррус хотел было пойти с ним, но Марк не мог ручаться за себя, а рисковать кем-то ещё — такое себе предприятие.

Не уходить же всем в поход? А кто будет смотреть за бизнесом? Случись что, Бруно и его отряда может не хватить. Кстати, насчёт них.

Ребята не могли в открытую проводить массовые тренировки — это бы воспринялось со стороны власти как угроза. Стукачей в мессалле хватало, и поэтому бойцы были рассредоточены только по парам, но в случае чего могли быстро объединяться.

Каждого лично отбирал Бруно по параметрам маны. Если немного не хватало, но голюдь был надёжным малым, ему давали возможность проявить себя и давали кристаллы в долг. Двести маны — такой минимум предложил Марк для бойцов. Не бог весть какие сильные, но в случае чего могли подстраховать. Сейчас их было тридцать.

В будущем они планировали увеличивать эти цифры и посылать уже сформировавшиеся группы в города, где нужно было отстаивать интересы семьи. По большей части они работали под прикрытием в магазинах и никак не выдавали себя. А что ещё делать в мирное время? Пусть хотя бы часть денег отбивают.

С таким «войском» против банд не попрёшь, но угрозы со стороны купцов или каких-то залётных уникумов с лёгкостью нивелировались тумаками зелёных рук. Тренировались они на столбах в игре «насуко», где нужно было пытаться столкнуть противника на землю, используя магию только для передвижения. Данный вид спорта был популярен у зелёных, так что вопросов и подозрений не вызывал. А походы на бои в амфитеатр даже наоборот — поощрялись властями. В случае чего из посетителей получатся отличные солдаты.