"Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Да блин! Он там чего, верёвку, что ли, проглотил?! Сколько можно?! — Приятель подпрыгнул, ухватился за борта, подтянулся и, высунув голову крикнул: — Эй, Шпала, мать твою, ну ты где там пропал?!
— Что-то мне подсказывает, он нас нагрел. Развёл, как лохов, — тихонько пробормотала Клёпка.
— Чего? — Хлюпа бросил на подругу взгляд сверху. — Ты там молишься, что ли?
— Почти, — ухмыльнулась она. — Я говорю, Шпала наш за подружкой свинтил под шумок.
— И чё теперь делать? — Хлюпа перевёл взгляд на меня.
— Разденемся, сложим всю одежду кучкой и будем следить, чтоб её никто не
— Очень смешно, — скривился приятель.
— Ну а чего ты вопросы глупые задаёшь? — огрызнулся я. — За ним пошли. Можно подумать, у нас теперь вариантов куча.
— Вот за каким хреном он с нами так? — перевалившись через борт, буркнул Хлюпа.
— А ты бы за мной не пошёл? — подкинула масла в огонь Клёпка.
— Да при чём здесь ты?
— Я тебе просто объясняю, как это могло выглядеть, если бы на месте Хельги была я.
— Да какая разница, кто бы за тобой пришёл?
— Большая, — надула губы Клёпка. — Если ты не понимаешь, не лезь вообще. Всё он правильно сделал.
— Как с вами, женщинами, всё сложно и запутанно, — вздохнул приятель. — Штопор, ну а ты чего молчишь?
— А что тут сказать? — пожал плечами я. — Всё уже случилось. И смысл языками попусту чесать? Я, конечно, Шпалу не оправдываю, но на его месте поступил бы так же.
— Вы сговорились, что ли? — Теперь уже Хлюпа состряпал обиженный вид.
Так, не спеша, мы приближались к городу. Палыч семенил рядышком, хотя ему бы стоило остаться на охране бота. С другой стороны, в здравом уме к помоечнику никто не сунется. Прежде чем отправиться за другом, мы запустили на нём некое подобие автопилота, и теперь со стороны казалось, будто робот спокойно копошится в куче мусора. Хотя по факту он просто шевелил манипуляторами и лишь делал вид. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы отбить у искателей желание к нему приближаться.
Городская окраина показалась спустя час, а Шпала так и не отозвался ни на одно сообщение. Мы уже начали обсуждать различные негативные варианты, как вдруг со стороны Приграничного донёсся шум. Не сговариваясь, мы одновременно перешли на бег.
Трущобы быстро приближались. Вот уже стали различимы отдельные листы железа, из которых были собраны крайние хибары. Внезапно одна из них разлетелась на составляющие, а нам под ноги рухнул кардинал со свёрнутым набок носом. Сомнений не осталось: такой шухер в городе мог навести только Шпала. Ну, или кто-то ещё с имплантом девятого поколения. Но лично я никого такого не знал.
В следующую секунду у нас над головой пролетел ещё один кардинал, а из трущоб выскочил Шпала, который держал на руках свою Хельгу.
— Валим! — проревел он и с ошалевшими глазами промчался мимо нас.
— Ох ты ж, ёшки-матрёшки! — выдохнул Хлюпа, когда вслед за гигантом из города хлынул сплошной поток кардиналов.
Вскоре мы уже неслись по степи, но уже в обратном направлении от города, а вслед нам летели угрозы. Кардиналы явно не шутили и устроили на нас полноценную облаву. Я на мгновение обернулся, и увиденного оказалось достаточно, чтобы прибавить в скорости. Зелёные мундиры были повсюду. Они преследовали нас не только бегом, но и на машинах. Это что же такое там Шпала начудил? Хотя ладно, этим вопросом мы займёмся позже, сейчас бы ноги унести.
— Ни фига себе
ты в туалет сходил! — выдохнул Хлюпа на бегу, когда поравнялся с гигантом.— К помоечнику нам нельзя!— крикнул я. — Рассыпаемся по кучам, попробуем затеряться!
Мы, словно нашкодившая детвора, бросились врассыпную. Вот только в детстве приходилось сбегать от одного взрослого, а сейчас за нами неслась толпа. И начинать очередную драку — не выход. Да, после того, как мы схлестнулись с огромным стадом дроидов, я не сомневался в наших силах. Однако там мы всё-таки роботов убивали, а здесь — люди.
В Двадцать втором нас поддержали горожане. Они быстро пеленали поверженных нами кардиналов, потому мы могли смело их вырубать, при этом оставляя в живых. Сейчас так не получится. Нет, кое-кто по щам сегодня получит, без этого точно не обойдётся. Например, вот эти трое, что вышли мне наперерез и уверенно постукивают дубинками-шокерами по ладоням.
Впрочем, им меня даже побеждать не нужно, достаточно задержать, чтобы подоспели те пятеро, что стремительно приближаются сзади. А значит, этих придётся вырубать быстро. Как-то сама собой в памяти всплыла старинная поговорка: «Против лома нет приёма». Вот сейчас я и собирался её опробовать.
Рука уверенно ухватилась за какую-то раскривень, торчащую из кучи хлама, и…
Я даже по глазам кардиналов понял, что драки уже не будет. И дело вовсе не в оружии, которым я обзавёлся. А в том, какие последствия повлекло его извлечение. О да, раньше нас об этом предупреждал Шпала (точнее, как раз предостерегал от подобного). А вот имплант, напротив, посоветовал ухватить именно эту корягу. Вот только о причинах я догадался несколько позже. По первому мгновению думать было некогда. Особенно когда позади раздался дикий грохот обвала.
Я рванул вперёд, размахивая железкой. Кажется, даже кричал что-то неприличное, когда огромная дверь от шлюза, вонзилась прямо перед моим носом. Хорошо, что имплант заранее проложил траекторию. Ее красная линия резко свернула влево, но главное, что я успел отреагировать. Ну а когда вся куча позади пришла в движение, непонятно стало, кто сваливает быстрее: я или кардиналы.
Мимо меня на перекрёстке промелькнул Хлюпа. Он тоже гнал зелёных мундиров, размахивая какой-то штуковиной. На меня он даже внимания не обратил, увлечённый собственной охотой. Приятель чуть прибавил в скорости и, настигнув отстающего кардинала, отвесил ему пинка. Тот аж на метр подпрыгнул и смешно засеменил ногами в воздухе.
А я решил воспользоваться замешательством и вместо того, чтобы навешать тумаков своим преследователям, слегка приотстал и свернул у ближайшей кучи влево. Затем повернул слегка назад и обогнул территорию завала, где нос к носу столкнулся с другой четвёркой зелёных мундиров. Они как раз пребывали в замешательстве, решая, в какую сторону рвануть, когда я их атаковал.
Коряга, из-за которой случился обвал, всё ещё была у меня. Вот ей я и вдарил, рассчитывая снести с дороги сразу двоих. Так оно и вышло. Оба отлетели, будто резиновые куклы, а оставшиеся ещё даже на шум не обернулись. Имплант что-то быстро пересчитал и выдал мне последовательность действий. Не так, чтобы прям картинкой перед глазами, просто я вдруг понял, как нужно действовать, чтобы вынести эту парочку.