"Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Я ходил от пещеры к пещере, удивляясь работоспособности и силе Злого Инженера. Тварей не было нигде. Причём чем дальше от пещер, через которые пришёл я, тем реже встречались каннибалы. Последние пещеры, которые я посетил, и вовсе оказались завалены нетронутыми трупами. Точнее, фрагментами тел — в отличие от меня, Злой Инженер разрывал своих противников на части. Добравшись до тупика, я хотел было повернуть обратно, как меня привлекло какое-то движение. Одна из тёмных тварей шевельнулась. Я подошёл ближе, чтобы прикончить недобитка, но тут взгляд зацепился за ботинок и по телу пробежал мороз. Я бросился вперёд, раскидывая куски тварей. Пару секунд спустя я смотрел на чудовищно бледное-синее тело Злого Инженера. Тело, лишённое жизни. Твари основательно поработали
Глава 9
— Только попробуй сдохнуть — убью! — выругался я, доставая эликсир восстановления и активируя лечебную ауру. Сразу обнаружилась проблема — Злой Инженер не желал глотать. Жидкость затекала ему в рот, но тут же исторгалась обратно. Пришлось вливать зелье буквально по каплям, попадая в такт с дыханием. Конечно, лёгкие были не самым хорошим местом для эликсира, но ничего другого придумать я сейчас не мог. Первая медицинская помощь если и преподаётся смертникам, то где-нибудь в самую последнюю очередь и заключается в том, чтобы сорвать листок, послюнявить его и приложить к ранке. Проще набрать новых смертников, чем лечить их…
Кровь из обрубков не текла — нога и левая рука оказались стянуты жгутами. Правая была «заделана» ожогом. Кожа потемнела, угрожая разразиться гангреной, так что пришлось тратить ещё два флакона, чтобы омыть раны. Опять — без малейшего понятия, полезно это или нет. Последний флакон я ещё раз «споил» наставнику. Долгое время ничего не происходило и я даже начал подозревать самое плохое, но неожиданно появился результат — дыхание стало не таким прерывистым, с лица ушла смертельная синева. Тёмный продолжал бороться.
— Ладно, давай потихоньку двигать к шахте, — я осторожно поднял Злого Инженера на руки и едва не откинул обратно, когда из-под него выкатилась рука. Тёмный не позволил сожрать свою конечность, умудрившись отбить её у тварей. Положив наставника обратно на камни, я положил оторванную руку в рюкзак и приступил к раскопкам. Если есть одна часть — наверняка где-то находятся остальные. Раз тёмный подмял под себя кусок своей плоти, значит она ему чем-то дорога. Потрачу ещё пару минут — наставник ждал пять дней, подождёт ещё. Нога нашлась сразу, хоть и не вся — ступни не было. Зато с правой рукой пришлось повозиться, даже возникла мысль, что твари её все же сожрали. Последний кусок Злого Инженера обнаружился под огромной кучей монстров в нескольких метрах от тела. Раскидав останки, я поднял руку и собирался отправлять её в рюкзак, как моё внимание привлекло красное свечение в кулаке. Для того, чтобы расцепить смертельную хватку, пришлось сломать два пальца — даже в отделённом от тела виде рука Злого Инженера оказалась сильнее меня. Тем не менее сдаваться я не собирался и сумел выковырять небольшой шестигранник правильной формы. Сглотнув, я на некоторое время «подвис», бездумно вглядываясь в камень, словно пытаясь найти в нём ответы на все важные для себя вопросы.
«Усилитель». Определённо он, других красных камней в разломе не существует. Во всяком случае по той информации, что у меня есть. Во рту появилась непривычная сухость, стоило осознать происходящее. Билет на свободу. У меня в руках билет на свободу! Осталось дело за малым — найти того церковника, что обменивает камни на эту самую свободу. Отец Нор точно не подходит. Зная его нрав — он просто заберёт камень и скажет, чтобы я принёс ему ещё парочку. Причём минут через десять. Нет, это точно не отец Нор. Тогда кто? Верховный епископ? Может, ректор? Наверняка Кималь Саренто знает принцип превращения смертника в обычного человека путём использования красного камня. Ещё есть Графиня, но у меня к ней доступа нет. Что это означает? Что я жду и не рыпаюсь, бегая с «Усилителем»
как со знаменем, размахивая им из стороны в сторону. О том, что у меня есть такой камень, не узнает никто. Сразу вопрос — куда прятать? Интегрировать себе нельзя. Я знаю только один способ — через огонь. Это привяжет камень ко мне без права передачи… Проклятье — о чём я думаю? У меня тут наставник сейчас сдохнет! Вначале вытащу его, потом разберусь, что делать с камнем.Когда принимаешь решение, действовать всегда становится легче. Сложив все три куска Злого Инженера в рюкзак, я спрятал «Усилитель» под крепление катары. Отсюда точно не выскочит, да и свечения не видно. Вернувшись к наставнику, я вновь его поднял, заметив небольшой рюкзак, что всё ещё крепился к нему сзади. Судя по ощущениям — в нём что-то находилось. Вновь пришлось укладывать тёмного обратно и снимать с него дополнительный груз. Заглянув внутрь, я нахмурился — Злой Инженер собирал синие кристаллы. Точно такие же, какие дают свет в разломе, разве что они совершенно не светились. Вытащив парочку, я покрутил их в руках, не понимая ценности. Вряд ли наставник стал бы коллекционировать бесполезные камни. Значит, эти что-то значат. Неужели это и есть чабр? Редкий материал, что добывается только на полигонах разломов? Мне бы парочка пригодилась — нужно разбираться с символами… Ладно, с этим тоже разберусь позже. Рюкзак за плечи, Злого Инженера на руки и, наконец, я вышел из ужасной пещеры.
На то, чтобы найти шахту, потребовался целый час. Наставник на зеркало никак не реагировал, что сразу вызывало новые вопросы. Он невосприимчив к влиянию тварей изначально, или всё же бессознательное тело не реагирует на ауру тёмных? Вопрос, на самом деле, был не праздным — это могло пригодиться в будущем. Например, лишишь человека сознания и можно тащить его на любой уровень разлома. Неплохая такая казнь — вначале человек сходит с ума от ужаса, а его потом пожирают твари. О чём я только думаю?
— Открывай! — я постучал в двери. По моим внутренним ощущениям, трое суток давно прошли, но слепой церковник, что сидит за стальной плитой, себя никак не обозначал. Тайного пароля я не знал, так что пришлось устраиваться рядом с дверью, без устали колотя по ней рукой. Но, видимо, сидящий за перегородкой церковник был не только слепой, но ещё и глухой. Шум, что я поднял, был слышен, кажется, по всему разлому. Однако фанатика это не трогало — ему сказали впустить меня только через трое суток, значит он так и поступит.
Пять тысяч ударов! Мне открыли только спустя пять тысяч ударов! У меня даже рука отсохла. Когда раздался щелчок, я вскочил на ноги, поднимая Злого Инженера. Неприятная синева вновь начала наползать на его лицо. Едва не оттолкнув слепого, что с отрешённым видом стоял в дверях, я взвалил наставника на плечи и пополз по лестнице наверх. Лишь у самого потолка остановился, дожидаясь, когда служитель Света закроет проход на пятый уровень. Не хватало, чтобы меня ещё и обвинили в попытке натравить тварей разлома на честных жителей академии.
Четвёртый уровень. Третий. Второй. Картина везде была одинакова — безразличные лица служителей Света. Даже когда я попросил эликсир восстановления, не добился реакции — меня словно не слышали. Пришлось ползти наверх, слепо веря в то, что ещё не поздно и наставника удастся спасти. Хотя я не понимал, как он дальше жить будет с одной ногой. Тренировать на инвалидной коляске? Шахту тёмный явно не докопает. Зубами, разве что…
Последняя плита отошла в сторону, пропуская меня в сумерки надвигающейся ночи.
— Твоё наказание зачтено, обвинения сняты. Отныне тебе… Что с ним?!
Отец Нор встречал меня лично. Церковник прекрасно понимал, что задерживаться дольше обычного я не стану и выберусь из разлома сразу, как только появится такая возможность.
— Лекаря! Он едва дышит! — я переложил Злого Инженера с плеч на руки.
— За мной! — отец Нор умудрился быстро справиться с эмоциями. Обернувшись в сторону тьмы, он приказал: — Магистра Смалога в мой кабинет, немедленно! Поставить в известность ректора! Эликсиры восстановления для формирования ванны. Выполнять!