"Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16

«Я пришёл к такому же выходу, кстати». — закрепил мои мысли Айрум.

— Удивительно. Что за другие существа? Рабы Системы? Можешь рассказать подробнее? — она села рядом и хотела положить руку мне на ладонь, но, резко передумала. И правильно сделала. Наверно не врала насчёт интуиции. Я не мальчик с зашкаливающим тестостероном. И не придурок, ищущий бесполезного разнообразия. У меня есть принципы. У меня есть любимая женщина. Полигамность — удел ущемлённых, ущербных неудачников, которым не повезло познать истинной любви и пытающихся закрыть эту дыру в душе — дырами в постели. Иными словами — слабохарактерные куски дерьма, с заниженной моральной планкой, не способных справиться с всплеском гормонов. Не способных справиться с самим собой. Или я идиот, но я верю в свой выбор и свой путь. Если бы не верил — давно бы подох уже. Нет ничего хуже, чем сомнение в правильности собственного пути.

— Духи, захватывающие, либо объединяющиеся, либо подчиняющиеся жертвам. Встретить его тяжело, и судьбоносность этой встречи крайне опасная. Все, кого ты сегодня видела — это подчинённые духами Системы люди. Они следуют за Системой от мира к миру. Та организация, с которой мы столкнулись — объединение Доминион Реликт. Сборище духов, которые уже установили свою иерархию, правила, законы. И с этой глыбой нам придётся столкнуться. Ты со мной?

— Спрашиваешь? Этих безумцев необходимо остановить!

— Тогда ты можешь сделать доброе дело… — я протянул ей сумку с установленной бомбой. — Найди укромное место, оставь её. Поближе к месту встречи. Или… На лифт сверху поставь. А я уж прослежу, когда они выйдут и активирую бомбу… — кровожадная ухмылка появилась на моём лице.

Самодельное взрывное устройство с крупным кристаллом маны.

Ранг: Качественный

Урон системный — 250–300.

Урон физический — вариативно.

Изготовлено на мастером-умельцем.

Модернизировано при помощи уникального рецепта.

Даже не спрашивайте, у кого я украл эту прелесть. В паре километров отсюда. Бей врага его же оружием. Этих ублюдков ожидает неприятный сюрприз.

Глава 11. Эй, фраер, тормози!

Знаете, бывает мозг впадает в особое состояние максимальной концентрации. У спортсменов это происходит на соревнованиях, бойцов единоборств — во время очередного раунда, а военных — на поле боя. Порой просыпается это чувство в совсем уж необычных ситуациях, при активной мыслительной деятельности. Вот и я словил свой «дзен» на базе у Софи, размешивая чай стальной ложечкой.

— И долго он так сидит? — шёпотом поинтересовалась Софи, отходившая по вопросам базы у оставшейся с таким важных и опасным гостем помощницы.

— Да вот уже минут десять. — мулатка с уставшим взглядом и фигурой образца Мерлин Монро, так же тихо ответила.

— Чай уже холодный, наверное. — Золотоглазая Софи убрала с глаз чёлку и подумав добавила. — Я пойду собираться, позовёшь меня, когда он очнётся.

— Хорошо Госпожа.

— Брось, ты ведь знаешь, что я ненавижу, когда ко мне так обращаются.

— Прошу прощения София Михайловна. — поклонилась главная помощница по всем бытовым вопросам, Хинель.

Её обманчивая внешность не раз путала и дурила голову наглым и дурным мужикам, охочих до доступной любви. Вот только не все из них обладали проницательностью, для понимания силы человека перед ними. И ещё меньшее количество людей владело повышенным восприятием для чтения системных характеристик. Редкая способность. Полезная в жизни, и не особо полезная в бою. С другой стороны, сколько боёв можно было бы избежать, владей каждый этой способностью и видя силу оппонента? Сколько суицидников сохранило бы свою жизнь, не лая и не провоцируя сильных людей, словно моська на слона?

Вот и я думаю, что очень много. И пусть я сам по себе, реально крупная рыба, но чувство, будто я и есть моська, точит изнутри. Не верю, что с моими читерскими способностями существует человек, сильнее меня. Но вместе с тем, и прекрасно осознаю границы собственной силы, возможностей и масштаб организации с которой я столкнулся. И собираюсь их облаять. И ведь не поступишь иначе. Иначе всё то дерьмо, что они запланировали — произойдёт. С другой стороны, я обрекаю на голодную смерть сотни тысяч людей, ведь они не планируют раздавать свои запасы на долгий срок. И от всего этого, моя голова готова взорваться. Вот это — моя головная боль. Вот это — вызов с которым мне необходимо справиться. Ну а всё прочее — пыль. Орда зомби — угроза? ХА! Дайте две! Просто мясо, пусть сильное, живучее и масштабное, но не способное планировать. А значит, если есть хотя бы какие-то ресурсы у человечества, этот противник обречён. Изобретательность и хитрость — всегда и всюду убивало, и уничтожало инстинкты и грубую силу.

С другой стороны, кто, если не я, может из всей этой ситуации выйти не только победителем, но и живым? Мои способности — моя ответственность. Если у тебя есть силы предотвратить неминуемое и остановить нечто ужасное и ты этого не сделаешь. Ты дерьмовый человек, мягко говоря. А значит вопрос «что делать?» — не стоит. Здесь и сейчас, самым важным вопросом является «как сделать?». В моей голове разворачивался научно-фантастический роман, в десятках и сотнях вариациях проносившийся перед глазами, где я снова и снова переживал грядущие события. Безусловно, я не Пифия и угадать не сумею. К ней за советом тоже идти- нет смысла. Я и так знаю, что она скажет. Какую-нибудь пафосную фразу про ту самую ответственность и неисповедимость судьбы. В лучшем случае — «иди и сражайся!» — вот и всё что я от неё услышу.

— Эх!

— Господин, вам налить горячего чаю?

Я посмотрел в ясные глаза сонной помощницы Софии и обнаружил в них смесь тревоги и заботы. Опустил глаза вниз на видавшую лучшую жизнь неотмываемую чашку с чаем. Залпом выпил и протянул кружку, коротко добавив «ещё».

— Второй раунд…

— Что господин?

Последние звуки Хинель расплылись в мерном стучании стальной чайной ложки по чашке. Начался второй раунд прогнозов возможного варианта будущего сражения. И вряд ли хоть одна паскуда решит спокойно отойти в сторонку.

Мой мозг порождал картинки одну за другой, предлагая варианты собственных действий и допустимые ходы противника. Я попытался представлять себе варианты наихудшего развития событий и стал применять ключики собственных способностей в качестве противовеса. Смерть… смерть… смерть… Всё равно я приводил себя к смерти. Слышал от умных людей, что не стоит проецировать негатив на себя. Иначе можно его и привлечь в конечном итоге. Я же называю это «холодный расчёт». Уж кто-кто, а я умирать не собираюсь. Не с таким набором возможностей. Но чем больше раз я загоню себя в ловушку, тем проще мозгу будет найти альтернативный выход из сложившейся ситуации.

Не знаю, сколько времени прошло, но я словил себя на мысли, что я уже это видел и что это всё повторяется. Я остановился и выпил в полнейшем одиночестве вторую кружку с чаем. С ледяным чаем. Мои часы… Показывали, что я сижу тут уже больше двух часов. Время стремительно утекает… Следующую кружку я выпил вновь ледяной, но вместе с тем в моих глазах пылало пламя и кровожадная улыбка испугала вошедшую зевающую Хидель, что вместе с Софи зашли меня проведать.

— Оу, ты очнулся. Что с твоим лицом? — всё так же хмурясь спросила Софи.