"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— А что до Била, — продолжала между тем Марьяна, — то он уверен, что ты на самом деле очень добрый человек, который искренне желает нашему миру всего самого лучшего.
— А ты? Что ты думаешь? — стало мне интересно.
— А я не знаю. Бил… Знаешь, Бил — очень хороший человек. Я с ним давно знакома, он… он был первым моим мужчиной, еще до того, как я познакомилась со своим нынешним мужем. Бил сильный и мудрый человек, и он почти никогда не ошибается. Но в этом… Ты знаешь, я не могу тебя понять. Ты совершенно равнодушен к гибели других людей, но ты их спасаешь. Ты избегаешь одних опасностей, но лишь для того, чтоб добровольно попасть в другие. Ты можешь спрятаться за спины во время боя, но можешь и добровольно пойти в ад — я не понимаю тебя. Ты хочешь домой, я вижу, ты делаешь все для того, чтоб побыстрее попасть домой, но в то же время тебя захватывают приключения.
— Хорошую ты мне дала характеристику, Марьян! Только позволь тебе дать один простой совет — не ищи сложностей там, где их нет. Я такой, как я есть, уже два с половиной десятка лет, даже, наверно, больше. И менять меня — пустая затея!
— А я и не собираюсь тебя менять. Я просто хочу тебя понять. И мой супруг, и дьявол, и представители Черноречья — они все хотят использовать тебя. И та третья сила, про которую мне Бил рассказал. Я хочу понять, когда начнется война, когда будет
— Марьян, мой тебе совет — не мучай свою голову такими вопросами! А знаешь, почему? Потому что я и сам не знаю! Я не из разряда святых великомучеников, и не горю желанием отдать свою жизнь ради спасения других людей. Но и настолько жестоким, чтоб ради себя, любимого, весь мир сжечь в геенне огненной, я тоже себя не считаю. Да и вообще — странный разговор! Чего ты вдруг решила, что именно передо мной будет стоять такой выбор? Женская интуиция?
— Нет, Михаил, хочешь верь, хочешь не верь — но я это откуда-то знаю. Я не вижу это так, как вижу картины из других мест, но я это просто чувствую. Ты — тот человек, на котором лежит… Нет, не проклятье. Отметина судьбы. Наверно, именно на это и рассчитывает твоя третья сила, противопоставив тебя Аду и Черноречью. В пророчествах титанов, как мне рассказывал Бил, сказано про "клинок судьбы", который…
— Все ясно! Это тебе Бил прожужжал уши, судьба, да судьба! У него на все одно объяснение — так суждено, такова твоя судьба, так предначертано изначально, ну и далее по списку. Марьян, не волнуйся — я себя клинком судьбы не чувствую, но если хочешь, могу пообещать, что не буду уж слишком сильно переписывать судьбу этого мира.
— Все может быть, Михаил… Спокойной ночи, — Марьяна отправилась спать, а я и дальше сидел, задумавшись.
И было о чем. Хоть пророческий дар традиционно считался в магии примерно тем же, чем торсионные и биополя в физике — прохиндейством и шарлатанством, были весьма серьезные ученые, которые занимались исследованием этой проблематики. И выводы их, в общих чертах, были примерно следующими — хоть все великие пророки и были шарлатанами, и тот же Нострадамус, который даже иншим не был, ничего предсказать не смог, тем не менее потенциально пророчества могут существовать. И если титаны сумели придумать способ изменять реальность своими «Вершителями», то и предугадать, что когда-то появится "клинок судьбы" они тоже могли. Что же… С Билом на эту тему говорить не будем. Да и, скорее всего, он не считает это важным.
А вот с господином «драконом» у меня появилась еще одна тема для продолжительной беседы! Марьяна, сама того не понимая, дала мне зацепку — если раньше я никак не мог понять, почему именно я оказался втянут в эту игру, то теперь появилась хоть и химерная, но теория. Этакое дежа вю, вызванное бедностью фантазии небесного сценариста.
— Хозяин, это другое! — Лимп мои мысли хоть и не читал, но, наверно, у меня на лице их ход был написан, — Та книга была не предсказаниями — тогда Всевышний писал саму историю мира! Ты же это уже понял, когда сам сотворил будущее для Адама и прочих! Никакие титаны по силе со Всевышним не сравняются!
Магический амулет напомнил мне о моем прошлом приключении, где тоже был я, и была судьба! А, да — путешествие в прошлое там тоже было! Я же говорю — дежа вю, один сюжет — разные декорации. И так всегда! В жизни ли, в книгах — всегда все одно и то же! Меняются лишь картинки на заднем плане, слова главных героев и декорации, а суть остается одна и та же. И опять, и снова герой из одного мира попадает в другой, совершает подвиги, спасает принцессу, убивает злого демона. И какая разница, при дворе ли он царя Гороха, в Междумирье, в Ансалоне или Средиземье? Единственное различие — главный герой или погибает в конце сотоварищи, или остается жив. А сколько до этого пройдет войн, сколько дней будет длиться осада крепости, какой фланг вражеской армии пойдет в окружение и какой из союзников предаст — это уже такие мелочи, что не заслуживают внимания!
— Хозяин, ты чего?
— Да ничего, Лимп. Марьянка меня со своей судьбой на философский лад настроила. Мол, все суета, и кроме любви, власти и смерти ничего нового люди ни из одного мира не придумали! И не только люди! Власть, любовь, смерть — смерть обрывает власть, любовь исцеляет смерть, власть убивает любовь. Замкнутый круг, Лимп! Ладно, не обращай внимания — все с твоим хозяином в порядке. Надо же иногда не только адскую металлургию изучать, но и пофилософствовать тоже! Жизненная, так сказать, потребность!
— Ты б еще спел тогда! Раз такой лирический у тебя настрой! — а мой магический слуга иногда бывает очень даже острым на язык! Но только не в этом случае.
— И спою! — заверил его я.
И, хоть я, мягко говоря, не поэт, спел. Ну хорошо, не спел, а продекламировал, разбудив при этом только задремавшую Марьяну, Била и Леру. Холодной ночью, ранней весною, у костра, в диких лесах на самой границе Чаэского Королевства.
И пел я, между прочим, о власти!
Однажды маг, отважный маг Решил весь мир преобразить, Всех удивить, всех покорить, Развеять мира мрак. И в долгий путь, и в тяжкий путь Пошел весенней он порой. Пошел под солнцем и луной, Пошел куда-нибудь. Прошел он много разных стран, Заклятий много он познал. Умел поднять девятый вал, И кровь свернуть из ран. Болезни все он мог лечить, Коль знал ответ — давал совет, Узнал, как ночью вызвать свет, Как по воде ходить. И с каждым шагом светлый маг, Что был когда-то всех добрей, Ставал умней, ставал мудрей, Ставал могучим так. Но цвет не белым, серым стал. В душе его родилась страсть — Он возжелал над миром власть, Он славы возжелал! И сделан первый шаг во тьму — И злоба порождает зло. И в душу мага зло вошло Преграды нет ему. И черный цвет его души, И реет мрак, и веет тьма, За ним лишь холод и зима, И судьбы он крушит! И он могуч, и он велик, Неоспорим его талант — Он черный маг, он некромант, За ним лишь смерти лик! И в черном замке, на горе, Укрытом цепью острых скал, Он властелином мира стал, На царственном одре! И каждый год сто юных дев Восходят в замке на алтарь. И вечен темный государь, Бессмертье заимев! Но роковой приходит час Расплаты за игру со тьмой, Сразил волшебника герой, И тьмы огонь погас! Однажды маг, отважный маг Решил весь мир преобразить, Решил добро он сотворить, А сотворил лишь мрак…И о любви я тоже пел! И пел я о смерти. Любовь и смерть, они неразделимы…
Все в жизни этой — лишь обман. Окончен был земной твой путь. Мечом разрублен тонкий стан, И острый меч пронзает грудь. Ты миг назад жива была, Но смерть, но смерть тебя нашла. И ты ушла. Прощай. В час роковой враги пришли, Огнем горел твой отчий дом, Ты пряталась, они нашли, Ну а потом, ну а потом… Ты долго мучалась в огне. А я был где-то далеко, Твой крик услышал я во сне, Добраться было нелегко, Но я спешил, я гнал коней, Не спал я ночи напролет, Прошло не так уж много дней, И вот… И вот… Ты миг назад жива была, Но смерть, но смерть тебя нашла. И ты ушла. Прощай. Твоею кровь я смочил Свое уставшее лицо, Тебя, убитую, обмыл, Пронес тебя через крыльцо, В тиши дубов похоронил, Молился, вырезая крест, Три дня от горя волком выл, Пугая всех окрест. Но, наконец, сказал "Прощай! Ты жизнь достойно прожила! Тебе открыты врата в рай!" Такие вот дела. Ты миг назад жива была, Но смерть, но смерть тебя нашла. И ты ушла. Прощай. Теперь очерчен жизни путь, Мое призванье ныне месть, И не смогу я отдохнуть, И не смогу присесть, Пока последний из врагов, На свете белом будет жить. Пока над ними будет кров — Я буду мстить, я буду мстить! За муки — муки подарю, За кровь расплатой будет кровь! Их до последнего убью Я за свою любовь! Ты миг назад жива была, Но смерть, но смерть тебя нашла. И ты ушла. Прощай.Одно хорошо — на русском я пел. И ни Бил, ни Марьяна, ни Валерия ничего не поняли! Не нужно мне это! Я выше всех этих дикарей из примитивного мира, и ни их признание, ни их уважение мне и даром не нужны! А то еще подумают, что я тут слабость проявляю! Нет уж, господа хорошие! Мы идем к дракону, который титан, и я буду, хитростью ли, али силой выбивать из него признания!
Точка! Спасибо за внимание, всем спать.
— Я вижу над вами сияние! Небесным светом сверкают четыре короны — цветом былого…
— Ты уже об этом говорил, — прервал я «дракона», — никто не спорит — пусть себе сверкают. Нам сейчас твоя мудрость, особенно в сфере определения принадлежности нас к королевским родам, ни к чему. И так знаем — вон Марьянка стоит, так в ее королевском титуле и без тебя никто не сомневается.
— Приветствую вас, великие герои…
— Да, да, мы такие, — в очередной раз оборвал я «дракона».
А что делать? Выслушивать его заумные мысли? Уж извините — как-нибудь в другой раз, сейчас у меня нет настроения соревноваться в утонченности стиля с древним существом, которое создало себе имидж крутого мудреца и уже не первое столетие предпочитает с особами королевской крови общаться. Или с теми, кто на данную группу крови претендует. Представляю себе запись в истории болезни: "кровь голубая, королевская, резус-фактор императорский". Берем пробу, на плазмон-поляритонном детекторе меряем концентрацию эритроцитов, тромбоцитов и лейкоцитов, и говорим: "Ба! Батюшки-светы! Да вам срочно надо на императорский престол! И никаких возражений — у вас кровь голубая! Срочно найдите себе подходящее королевство, и обязательно устраивайте публичные казни, три раза в день, до еды. Вот Вам рецепт, в то окошко душу продадите, Вам с королевством помогут". Или еще круче: "У Вас светлая корона в чакру впечаталась! Если хотите очистить карму от короны, срочно пройдите у нашей лучшей предсказательницы бабы Иры курс карматерапии, она лучше всех чакру разглаживает!" Нет уж, пусть с драконом кто-то другой по поводу своего предназначения говорит — меня больше волнуют более прагматичные вещи.