"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Какое приветливое местечко. Никаких тебе монстров и демонов, лишь вечная мерзлота и завывание ветра. Хотя про монстров не уверен, вдруг кто-то там все же водится. Не хотелось бы мне встречаться с таким суровым существом.
Я было уже отчаялся найти относительно безопасный и удобный водный путь прочь от империи, но последний пункт морской географии меня обрадовал и обнадежил. Правда и там не обошлось без своих «но».
«Океан островов омывает южные границы континента Винду. Воды океана относительно спокойны и лишь изредка бушуют, при этом сам океан усеян тысячами островов. Наибольшее расстояние от одного острова к другому достигает лишь сотни километров. Океан островов является единственным относительно безопасным водным массивом, что не несет в себе прямой угрозы людям. Большинство островов заселены разумными расами, а на самых крупных островах образованы
Когда я прочел эту часть текста, я чуть было не воскликнул от радости. Какие к черту порталы и корабли что плывут между скал и штормов. Вот оно, южный, самый теплый и самый безопасный океан! Но реальность любит подложить свинью в самый последний момент. Не бывает в бочке меда ни единого грамма дегтя, никогда.
«Острова океана заселены сотнями рас. Большинство этих рас ненавидят другие и живут затворническим образом, а если их покой нарушается, то незваного гостя либо убивают, либо заковывают в цепи. Путешествовать от одного цивилизованного острова к другому также иногда бывает затруднительно, так как между островными государствами почти всегда идет война. Благодаря своему уникальному географическому положению, острова стали игральной доской нескольких крупных стран с континента Вирдис с одной стороны и империи континента Винду с другой.»
Не очень приятный факт, но даже так, этот вариант куда лучше чем путешествовать по империи и постоянно бояться что император о тебе прознает. Правда при выборе этого варианта также страдают и некоторые другие мои цели, но явные плюсы такого пути на мой взгляд пока перевешивают все возможные минусы.
Подняв голову, я окинул взглядом свою группу. Кто они мне? Развернись прямо сейчас, наведайся к кочевникам за припасами и вали через пустыню к южным берегам, а оттуда вглубь огромного архипелага. Но нет, я буду верен своему слову и сдержу обещание. Даже самому тошно. Хотя с другой стороны, как по другому быть? Быть беспринципным утырком? Это я умею, но разве оно мне нужно? Буду себя потом чувствовать как кусок дерьмо всю оставшуюся жизнь. К тому же не хочется бросать Литу, она в какой-то степени мой друг. Да и не стоит забывать про Юнону. Девушка поклялась служить мне и сейчас верно дожидается моего возвращения. Сейчас точно не время бежать. Сначала дела, а затем отбываем на юг.
Остаток ночи и часть раннего утра я все также читал, впитывал полезную информацию и заодно составлял примерный план своих будущих действий. Несмотря на то что демоны в пустыне были взбудоражены, но на нас никто не напал. Сыграло ли то что я мог еще нести на себе остаточные следы Гемиты или же все это бред и нам просто повезло, но факт остается фактом, на нас не напали.
Когда мы наконец перевалили через особо большой бархан и город оказался перед нами как на ладони, стало вдруг не по себе. Для начала стоит сказать, что часть стены на которую мы сейчас смотрели была разрушена. Кто-то сильный явно был недоволен что его не пускают в город. Правда на этом разрушения стены и заканчивались, но и этого уже было немало для того чтобы занервничать, а ведь из-за той самой стены еще и дым валил. Что-то горело и горело активно.
— Как думаете, что произошло? — задал я вопрос громко и особо ни к кому не обращаясь.
— Группа которая выбрала для себя преддверия храма, наткнулась на стражей великой демонессы, — уверенно произнесла Лита. — Такое уже было как-то раз лет двадцать назад. В моей книге есть закладка на эту тему. Неумехи бастарды перешли запретную черту и из под земли вылез гигантский скорпион. Он медленный, но просто огромный, почти с половину крепостной стены. Группу он гнал до самого города, а потом уткнулся в стены. Он оказался очень тупой и по моему мнению является лишь первым стражем из многих. Его яд и тогда устроил пожар, очень он уж хорошо воспламеняется. Тварь бесновалась почти до утра, но как и сейчас, не смогла разрушить до конца стену. Ситуация похожа один в один!
Занятно, может это быть как-то связано с нашим с Гемитой приключением или нет?
— Нас кажется заметили, — произнесла Вэй и указала на открывающиеся ворота из которых одновременно стали выходить сразу два отряда.
— Я так понимаю это за нами и тобой, — присмотрелся я к форме солдат. — Черная кобра и Стальной тигр. Как бы они по пути друг другу глотки резать не начали…
Глава 11
Оставаться на месте смысла никакого не было, так
что наша группа двинулась дальше в сторону города. Двигались аккуратно, но быстро. Всему отряду уже давно надоело таскаться по пескам и все хотели домой. Единственный кто никак не выказывал своей радости от прибытия в город был Бейпан, он так и не пришел в сознание. А между тем, расстояние между нами и встречающими отрядами начало сокращаться и тут началось нечто странное.Во-первых, в голову мне пришла одна интересная мысль. Как о нас узнали так рано, ведь с крепостной стены было видно разве что далекие силуэты, а никак не лица или хоть какие-то другие распознавательные знаки. К тому же, к нам двинулись два отряда, два полноценных отряда которые не так быстро можно организовать. Во-вторых, уже в нашей группе произошел раскол. Лита и я изначально ехали вровень с Вэй удерживающей поводья ящера Бейпана, но чем ближе мы приближались к солдатам, тем понятнее становилось что кобра собирается увезти парня к воинам своего отца, а не отца самого Бейпана.
— Эй, Вэй, а ты куда это собралась отвезти Бейпана? — чуть повысил я голос чтобы девушка меня смогла услышать. — Не думаю что твоему отцу так нужно срочно познакомится с ухажером дочери, особенно когда тот не в состоянии даже стоять на ногах. Давай я лучше отвезу его к родне, они за ним присмотрят, а как он поправится, так сразу к тебе сам и прибежит.
Кобра дернулась как от пощечины. Я специально подбирал такие слова, чтобы речь моя походила больше на дружеское предложение чем на укол, но ничем иным кроме как уколом эти слова и не были. Сколько из себя добрую душеньку не строй, а змеиная натура вот она. Стоило чуть увериться в своей позиции и безнаказанности, начала вновь гнуть свою линию. Правда непонятно зачем она делает это так в открытую, да и к тому же, разве она не переключила свое внимание на меня? Мне казалось что последние ее действия были направленны исключительно на меня, а Бейпан для неё стал пустым местом. Но нет же, видимо разуверилась в своих силах и решила забрать утешительный приз. Совсем такой скромный приз в виде наследника одного из сильнейших кланов. И позволять ей это сделать я не собирался.
Отрядам до нас ехать еще было примерно метров двести, по сути дела, мелочь. Но время еще есть, по крайней мере на мою идею так точно. Тем более, разве же это идея? Нет, простая наглость на стыке с идиотизмом.
Немного ударив ящера по бокам, я заставил животное ускориться. Мне не хотелось играть в догонялки с Вэйсен, но еще меньше я хотел чтобы Бейпан оказался в окружении воинов клана Черной кобры. Для меня такой расклад крайне не выгоден, ведь от верхушки Стальных тигров я хочу получить еще что-нибудь полезное, а сделать это будет гораздо проще, если их наследник будет дома, а не у кобр.
Догнал я Вэй когда до обоих отрядов оставалось метров пятьдесят-семьдесят. По сути, сейчас я сыграю ва-банк. Либо все пройдет как нужно, либо все полетит к чертям.
— Ты уж прости Вэй, — произнес я вытаскивая из-за пояса своё единственное на текущий момент оружие.
Ехали мы вровень, даже скорость была примерно одинаковая, так что Вэйсен отчетливо все увидела и даже начала реагировать, как реагировал бы любой не один раз побывавший в бою воин. Ее руки мгновенно переместились к своему оружию, а глаза тщательно следили за моими глазами. Она рассчитывала отразить атаку, но этого делать не понадобилось. Спустя уже пару секунд мой ящер начал отставать, а Вэй лишь закусила губу. Я отрезал поводья которые крепились к седлу ее ящера. Животное которое везло Бейпана также постепенно начало снижать свою скорость. Эти звери чем-то напоминают верблюдов или ослов характером, без понукания перестают делать вообще что-либо. Вот и этот стоило ему потерять ведущего, предпочел остановиться, а не двигаться дальше.
Между тем, отряды встречающих разошлись друг от друга и каждый отправился к своим подопечным. Вот только есть нюанс, расстояние между нами составляло всего метров десять. Слышно все, а видно еще больше.
— Госпожа Вэйсен, — склонил голову перед девушкой крепкий, но немного худощавый воин с отличительными знаками на груди. — Прикажите убить этого недоноска?
Как я и ожидал, для Кобр Вэйсен не просто бастард, она наследница. Отношение к ней соответствующее. А я обнажил против неё оружие на глазах ее подчиненных. И единственное почему на меня еще не напали, это отряд тигров что уже окружил меня со всех сторон. Но даже так, капитан ее отряда не скрываясь говорит о моей смерти. Да и чего ему стесняться? Я ведь не наследник, да и вообще непонятно кто, по крайней мере для солдат.