"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26

Он слышал. Все уже слышали об ужасном заказчике боевых рабов, отправившего главу артели полетать в пустоте. Когда Афарес оказался дома, пара подкупленных людей растрепали по всем питейным заведениям и борделям байки о том как торговца боевыми рабами сослали за край света. Слухи отличный инструмент воздействия, пройдя пару людей, они обрастают дополнительными красками и подробностями, а уж если находят хотя бы какое-то подтверждение, то переходят в разряд достоверных историй. Бледное болезненное лицо Афареса и его дёрганость послужила тем самым подтверждением. Меня в Винерии теперь боялись. Неудивительно, что уже спустя десять минут, вместо свиней мне привели овец. Такое чувство, что торговец их через пару улиц держал, на всякий случай.

По прибытии на остров, я освободил рабочих людей от ошейников. Не сразу, а после того как им провели инструктаж, обрисовали перспективы, назначили главных и только затем им дали вольную. Идти людям некуда, они на острове, чинить нам проблемы им не выгодно, а свобода, пусть и столь ограниченная, дала им стимул к жизни. Ведь всем им, были обещаны дома, питание, работа, оплата труда и главное, то куда эту оплату можно будет потратить! Для этого на острове пока было всего три места, зато каких! Два храма и таверна гнома! В храмах боги принимали людскую веру и подношения, косвенным образом влияющие на их количество сил. В таверне же, гном гнал отличный самогон из каких-то местных растений! И пусть по первому времени это было единственным что можно было выпить в его таверне, а сама она больше напоминала кучу лавок под открытым воздухом, но ведь важен сам факт! Всё меняется, всё становится лучше.

Бэнтэн очнулась. Спустя сутки после получения места силы, она открыла глаза. О том что это случилось узнали все на острове, и не потому что вдруг начали исполняться чудеса, просто Мими очень уж громко этому радовалась. Пробуждение богини спровоцировало новый исход людей к её алтарю, а также ускорило темпы строительства её храма. Тут даже Парис отличился. Островитянин помолившийся богине, получил от неё краткую беседу. О чём они говорили я не знаю, но после этого Парис задействовал все свои знания из раздела стихии земли, чтобы ускорить строительство. Получилось столь быстро и качественно, что я ненадолго задумался о привлечении островитянина к стройке, но затем всё же передумал. Вместо этого, я проверил всех людей на острове на то какая у них предрасположенность к стихии и специально пометил тех кто склонен к земле, а информацию об остальных передал Лите. Девушка взялась не только за алхимию и травничество, но и вела многие бумаги, сами собой появляющиеся по мере стройки и становления нашего маленького общества.

— Значит, ты меня всё же спас, — именно с этой фразы начался наш разговор с Бэнтэн, после того как я зашёл к ней в храм.

— Спас, — кивнул я рыжеволосой кудрявой молодой девушке, сидящей подле своего алтаря.

— И создал для меня новое место силы! — с улыбкой вскочила она на ноги.

— Создал, — не удержался я от ответной улыбки.

— И Мими цела и невредима! — казалось что этот кудрявый огненный ураган вот-вот захлестнёт меня. — Спасибо! Спасибо отец!

Последних слов я ждал, но не думал что окажусь к ним готов. Было приятно. Так и не собрав себя по частям, я всё ещё не был тем самым драконом-покровителем, что создал некогда богиню удачи. Но я отлично помню как в момент слияния у меня щемило в сердце при виде малышки Бэнтэн, что не по заслугам оказалась на грани жизни и смерти. То были настоящие отеческие чувства.

К сожалению, долго наш разговор не продлился. Паства богини требовала внимания, а в такой момент, когда каждая кроха веры важна, Бэнтэн просто не могла долго тратить на меня своё внимание. Меня это не расстроило, наоборот, я был рад что она при деле и не тяготится обстоятельствами своего возвращения. Под конец беседы, я попросил её как и Фертилиса выделять веру для укрепления безопасности острова, на что получил краткий диалог, заставивший меня удивиться и порадоваться.

— Я могу пассивно укреплять экран создаваемый храмом Фертилиса, — в своей веселой манере сообщила богиня. — Или я могу предложить кое-что другое. Мы могли бы перенаправить его веру на мои меры охраны. Я не богиня войны и даже отдалённо с этим не связана, но Фертилис всегда плевал на охрану храма, он не создал ни единой меры предосторожности кроме экрана. Я же могу создать големов. Храмовую стражу. Состоят из камня и напитаны верой, управляются настоятелем храма или же градоначальником того города, где стоит мой храм. Они не очень сильны, на уровне мастера шестой ступени, но они бесчувственны и могут биться даже без конечностей.

— Сколько ты можешь их создать? — задал я уточняющий вопрос.

— Сотню, две сотни, тысячу, хватило бы камней и веры, — тряхнула она головой. — Таким темпом как сейчас, могу создавать по два в день, если себе не оставлять совсем ничего.

— Идея отличная, но нам нужен экран чтобы о нас не прознали мятежные боги и Ёкай раньше срока, — покачал я головой, размышляя над перспективами.

— Стража не единственный мой способ защиты, — улыбнулась во все тридцать два зуба богиня. — Я же могу влиять на судьбу. Совсем чуть-чуть, но на основе этого я могу кое-что сделать, будет даже эффективнее чем экран Фертилиса!

— И что это? — с интересом посмотрел я на неё.

— Шторм вероятностей! — восторженно произнесла Бэнтэн поглаживая Мими за ушком. — Вокруг острова будет энергетический шторм, постоянно меняющий ход нитей судьбы. Сквозь него нельзя пройти и ничего нельзя увидеть! Он требует много веры, но с ним мы будем в безопасности!

На этом мы и остановились. Фертилис, с которым я тоже решил переговорить насчёт этого вопроса, услышав что безопасность острова я решил доверить Бэнтэн, ничуть не смутился, а даже наоборот, оказался рад.

— Не люблю держать экран, он давит на меня, — пожал он плечами, словно мне должно было стать ясно о чём он говорит. — Бэни отлично справится, а я займусь обработкой паствы. Пусть плодятся. Люди охотней защищают место где живут, если там одновременно растут их дети.

Этот план мне понравился. Предложения Фертилиса звучали дальновидно и прагматично, а то что они несколько аморальны и меркантильны, так богу на это плевать. И мне самому по большому счету плевать. Люди в этом мире слепы, не видят ничего дальше собственного носа. Даже кланы и те озабочены лишь собственным процветанием. Этому миру нужно чтобы кто-то наплевал на мораль во благо, а не потому что тут так заведено.

К моменту когда пришла пора отправляться за моей сотней воинов, на острове уже сформировалась некоторые правила и порядки. Люди знали кто за что отвечает, кто главный, а кто его заменяет, как себя стоит вести и прочие мелочи. Привести в эту общность сотню сильных вояк, значит разрушить весь уклад и строить его заново. Так что вести в город я никого не планировал. Приказал отстроить пару бараков возле тренировочных площадок. А до тех пор пока они не будут готовы, воины поспят на земле. Климат здесь тёплый.

Для очередного путешествия в Винерий, я собрал с собой небольшой отряд. Не то чтобы я планировал драться, но перед будущими воинами нужно было держать статус. Из людей со мной отправился только Парис, но помимо него, компанию нам составили ещё и десять храмовых стражей. Все кого смогла за это время создать Бэнтэн. Она ненадолго даже сотворение шторма вероятностей отложила ради такого дела.

— Грозные противники, — произнёс островитянин, обходя одного из храмовых стражей перед нашим отбытием. — Гранит вместо тела, молоты в качестве оружия. Кто сотворил им такие монструозные кувалды?

— Пятнадцать Быков работали пару суток к ряду, чтобы вооружить их, — произнёс я, проводя рукой по отлитой из металла ручке молота. — Они несколько неуклюжи, но в силе превосходят даже Быков шестой ступени. Под их удары лучше не попадать.

— Жаль что только перед мастерами стихии земли они будут слабы, — покачал головой Парис, вглядываясь в темные провалы, что заменяли големам глаза.

— Ошибаешься, они питаются от веры, стихия им нипочём. Разве что только немного шкуру попортить смогут, но вглубь не залезут, — уверенно произнёс я. — Готов к перемещению?