"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26

Молодая женщина к моему приходу готовилась. Прическу уложила, воспользовалась косметикой, духами, принарядилась. Впрочем, она же знала, что заберу ее с собой и покажу новый фронт работы. Хм, это само-собой, но вернуть отношения она не прочь, в ауре просматривается надежда, смущение и желание. Обнимать-то она меня не перестала, наоборот, прильнула и голову на грудь положила и прошептала:

— Прости меня за все, помнишь, как к тебе пробиралась, когда ты больных принимал? Согласна хоть изредка повторять такое, не откажусь, если и ты сам проявишь ко мне интерес.

— Время лечит, ты сейчас так говоришь из-за расставания со своим мужчиной, — ответил я и погладил ее по голове. — Все пройдет, рассеется словно дым и ты найдешь свою половинку.

— Значит, нет, — печально сказала женщина и тяжело вздохнула: — Мы с тобой эти моменты обговаривали, прости дуру, умом понимаю, что ничего не вернуть и сама во всем виновата.

— Мариан, ты же меня не любишь, — хмыкнул я. — Прекрасно знаешь, что и с моей стороны таких чувств нет.

— И что с того? Физиология, симпатия и разрядка разве не стоят того, чтобы ими пренебрегать? Ты сейчас напряжен, с женщиной давно не был. Так чего бы не расслабиться?

Черт! Провокационная речь и, да, влечение есть, с этим спорить глупо. Отстранил от себя женщину, встретился с ней взглядом и подмигнув сказал:

— Силы нам обоим еще понадобятся. Не грусти, жизнь штука сложная, если сейчас согрешим, то потом оба долго жалеть будем.

— Уверен? — скривила она губы.

— Да, — твердо сказал я и ее руки безвольно упали, а я прошел к окну и расстегнул куртку: — Ты сильно дом натопила, жарко!

Марианна ничего не ответила, села на стул и принялась ждать, что ей скажу. В общих чертах задачу ей поставил, она задумалась, а потом с каким-то испугом сделала попытку отказаться:

— Стас, я очень далека от всего этого. Боюсь, не справлюсь. Найди кого-нибудь другого.

— Когда-то, примерно такие слова ты уже говорила, — покачал я головой. — И что мы имеем? Процветающий сайт по продажам, от клиентов нет отбоя, все наладила, логистические цепочки построила, персонал обучила, замахнулась развернуться за пределами княжества. А тут какой-то шоу-бизнес! Ты и не справишься? Ну, пойдешь учительствовать, знания-то есть.

— В школу не вернусь! — твердо заявила та.

— Это и так понятно, — хмыкнул я. — Короче, отказ не принимается, нам через полчаса надо быть в клубе, познакомлю с подопечной и ее коллективом. Все, встала, лицо волевым сделала, маску успешной и прожженной шоуменши нацепила и вперед! Работа очень сложная, но интересная и высокооплачиваемая.

— Ох-хо-хо, — выдохнула Марианна. — Опять втягиваешь меня в неизвестность. Но, знаешь, так жить интересно, а менять все равно что-то надо.

— Правильно, — покивал я.

Марианна оделась и по-привычке сунула ноги в валенки, хотя рядом стоят модные сапожки. Оплошность сама заметила, рассмеялась и пояснила, что снега на улице много. Интересно, как быстро она забудет деревенский уклад? Думаю, хватит пары недель и превратится в этакую светскую львицу. Не удивлюсь, что и поклонниками с любовниками обзаведется, как ни крути, а она элегантная женщина.

Круг перехода установил не сходя с крыльца, но все равно набрал полные ботинки снега. Впрочем, ноги уже мокрые, вроде бы мелочь, но из-за таких проблем меняются планы и тратятся драгоценные минуты. Хорошо, что клуб, где репетирует Настя, недалеко от центра города. Поэтому пришлось поймать такси, заехать в магазин и купить новую обувь и носки, старые ботинки, которые и носил всего-ничего, выкинул не задумываясь. Расточительность? Кто-нибудь так и скажет, но я могу себе такую мелочь позволить, к тому же, старая обувка вряд ли подлежит восстановлению. Заявлена как натуральная кожа и, на вид так оно и есть, но подошва почему-то странным образом деформировалась, шнурки, когда высохли, резко укоротились. Скорее всего хорошая подделка, под фирменные боты.

В арендованном клубе, когда туда пришли, уже шла настройка аппаратуры. Парни из Настиного ансамбля, который еще не переименован в группу, занимаются со своими инструментами. Кто-то подкручивает колки, клавишник ругается со звуковым оператором, сетуя на хрип и задержку звука в каких-то колонка. Ударник крутит в руках барабанные палочки и о чем-то мечтает. Ни на одном из музыкантов нет сценического костюма, на всех повседневная одежда. Ну, так-то в этом ничего удивительного, музыканты, если не вышли на большую сцену, стадион или экран телевизора не заморачиваются с такими вещами и не могут себе позволить большие траты. Но я-то бывшей консьержке на это средства выделял!

— Глафира где? — мрачно спросил у парней.

Мне ответил только ударник, остальные продолжили заниматься своим делом и даже внимание на вопрос не обратили.

— В гримерке, Настю уму-разуму учит.

Не стал искать в этом клубе какой-то закуток, где обустроилась, пока еще никому неизвестная, но, надеюсь, будущая звезда эстрады. Набрал номер Анастасии и когда та ответила, попросил:

— Подойди в зал, я тебя тут жду.

— Хорошо, уже бегу! — выпалила девушка и дала отбой.

Не прошло и минуты, как Настя, с улыбкой на лице, подошла ко мне, а за ней пыхтя от какого-то негодования, семенит Глафира, держа в руках ворох одежды.

— Хочу вас познакомить с новым директором и организатором, которая займется имиджем, продвижением, рекламной компанией, концертами и всем остальным, что связано с творчеством Анастасии, — сказал я и добавил: — Госпожа Марианна Степановна Прущева, прошу любить и жаловать!

— Настя, очень приятно! — протянула ладошку своему директору будущая звезда эстрады.

— Взаимно, — оценивающе осмотрев подопечную и ее тетку, ответила Марианна и ладонь девушке пожала.

— А как же я?! — воскликнула Глафира Викентьевна.

— Остаетесь теткой и следите за морально-нравственным поведением племянницы, — хмыкнул я. — Вы пока знакомьтесь, вводите нового директора в курс дела, а мне надо отлучиться, — сказал им и вытащив из кармана сотовый телефон, медленно направился вдоль пустых рядов кресел к выходу из зала.

В какой-то степени предоставил Марианне свободу действий. Наделил женщину большой свободой, у нее есть и обязанности, а вот вмешиваться в ее деятельность не собираюсь, если она окажется в правильном русле.

— Слушаю, — раздался задумчивый голос княжны, ответивший на мой звонок.

— Стеш, привет, это Стас.

— Здравствуй, прости, не посмотрела, кто звонит, — чуть смущенно, ответила девушка.

— Ничего страшного, — я взглянул на часы. — Слушай, так где мы встретимся? До начала свидания осталось полчаса, а этот вопрос не обговаривали!

— Э-э-э, а давай в вашем кафе, которое рядом с «Артефакторикой», — предложила Стеша. — Мне там атмосфера понравилась.

— Ничего не имею против, — согласился я, мысленно прикинув, что Лена вряд ли уже мать оставила, а бармен парень понятливый и рассыпаться в благодарностях не станет.