"Фантастика 2023-137", Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— Они подвели меня. Дважды. А потом ещё и решили, что могут сами ставить условия. Ошиблись в расчётах.
Вот оно как? То есть Копьула уничтожила Вечных ещё до нас? Или это всё же глупая шутка кого-то из этих ублюдков?
— Доказательства?
— Какие? Разве тебе мало того, что они не явились, чтобы уничтожить вас всех? Думаешь, кто-то из этих людишек, возомнивших себя высшими существами, стал бы терпеть вашу наглость?
С одной стороны, всё верно. Ну а с другой, всегда можно предположить, что Вечные следуют принципе невмешательства. Хотя, боюсь он не сработает в ситуации,
Ещё один момент — почему молчит советник? Копьула каким-то образом отсекла его? Вырубила?
Пока обдумываю этот вопрос, монстр снова начинает говорить.
— Ты же видишь, как изменилась энергия, которую вы зовёте энфисом. Конечно, ты попробуешь найти выход, но его нет. Вы несовместимы с силой, которая пронизывает этот мир. Лишь в моих силах снова дать вам власть.
Гладко стелет. Но верится в это с трудом. А ещё из головы не идёт очень простой вопрос, который я в итоге и озвучиваю.
— Как ты смогла воздействовать на планету? Тут нет подготовленных опорных точек.
Я прекрасно помню те три планеты, которые Вечные готовили в качестве “костылей” для своего союзника. Без них энергоконструкт были не в состоянии дотянуться до человечества. Теперь же она орудует самостоятельно, не используя механизмы внешней поддержки. Ещё один аргумент в пользу того, что я имею дело не с Копьулой.
— Каждый из этих людишек был пропитан моей силой. Они использовали её настолько щедро, что сами стали уязвимы. А поглотив их, я обрела новые возможности. Признаюсь, у них есть границы, но для того, чтобы изменить всего одну звёздную систему, этого более чем достаточно.
Ладно. Предположим, что это может быть правдой. Энергоконструкт галактических масштабов сожрал группу своих последователей, решивших, что они ухватили судьбу за яйца. А потом обработал Землю, добившись серьёзного изменения энфиса и сделав “прошек” полностью бесполезными.
Если принять это за рабочую теорию, автоматически возникает ещё один вопрос.
— Что тебе нужно?
Перед глазами появляется размытая фигура Тонка, который пытается что-то сказать. Бесполезно — сейчас я не могу ничего расслышать.
— Возможность жить и развиваться. Возможно тебе неприятно это слышать, но мне требуется энергия, которая находится внутри разумных существ. В объёмах, которые не так часто появляются естественным путём. А сейчас, когда благодаря этим идиотам, я стала намного сильнее, энергии нужно ещё больше. Не хотелось бы скатываться к своему старому состоянию.
Хочется грязно выругаться и послать её куда подальше, но я сдерживаю эмоции. Копьула вышла на контакт сама. И если это действительно она, то конструкт заинтересована в поиске новых союзников. Или слуг. Тут уже как посмотреть. В любом случае, мы ей нужны.
При таком раскладе, как минимум можно выиграть время, чтобы придумать решение вопроса. Плюс, узнать побольше о природе противника. Чем больше тебе известно о враге, тем проще его одолеть.
— Что именно ты предлагаешь? Поступать так же, как Вечные? Заселять миры людьми, чтобы потом отдать их тебе на съедение?
Какое-то время молчит. В голове мелькает мысль, что может быть монстр отвязался и на этом разговор
закончится. Но проблемы со слухом и зрением остаются на месте, что указывает на продолжающийся контакт.Наконец снова слышу её голос.
— Ты бросил вызов тем, кто был намного сильнее тебя. Скорее всего сделав это из-за их методов. Рискну предположить, массовое истребление себе подобных, является для тебя неприемлемым. Но есть и другое решение вопроса.
Короткая пауза, после которой я снова слышу голос внутри своей головы.
— В этой галактике есть ещё восемь разумных рас. Они не слишком развиты, только две из них предпринимают попытки освоить космос. Но ты можешь помочь им. Добраться туда и протянуть руку помощи. Пусть осваивают пространство и заселяют другие системы. Свободного места много. А я могу помочь с переформатированием планет. Да ты и сам это сможешь, как только шагнёшь на новую ступень развития.
Не успеваю осмыслить услышанное, как Копьула продолжает.
— Некоторых мне придётся поглотить почти сразу — слишком сильно чувство голода. Но остальные могут расселиться по галактике и обеспечить меня пищей ещё надолго. А если учесть, что ты сможешь разделить их на части и разбросать по разным секторам поиска, процесс можно растянуть на сколь угодно длительный промежуток времени. Тогда как человечество будет развиваться и процветать в полной безопасности.
Восемь разумных рас? Другие виды, которые вышли на какой-то уровень цивилизации?
— Почему ты не делала этого раньше? Из-за чего сосредоточилась на человечестве, если есть другие?
— Когда я впервые столкнулась с твоим видом, ваш уровень развития был намного выше. К тому же, в той реальности, я уже опустошила эти планетные системы. А тем, кого ты называешь Вечными, было проще работать с особями похожими на них, чем возиться с другими расами. В прошлый раз, я просто поглотила эти виды, чтобы продержаться в сознании.
А сейчас, значит, обстоятельства изменились и эта тварь решила, что использовать других разумных в качестве корма, будет неплохой стратегией.
На мгновение я даже задумываюсь над её предложением. В конце концов, люди будут в безопасности. Получат возможность осваивать космос, ничего не опасаясь. Я смогу установить справедливый порядок. Обеспечить лечение заболеваний, отсутствие преступности и довести человечество до соседних галактик.
Встряхиваюсь, отгоняя мысли в сторону. Могу поспорить, половина мировых диктаторов начинали именно с этого. Уже потом приходя к мысли, что кроме них, никто не способен справиться с управлением страной. Вполне искренне, причём. Хотя, сама страна, могла давно разваливаться на части, обливаясь кровью.
Да и мысль о том, что придётся обречь на гибель и истребление других разумных, мне не слишком нравится. Пусть это не люди, но если они обладают разумом, скорее всего способны испытывать эмоции. Страх смерти, любовь к близким, горечь потери. В глобальном плане, нет никакой разницы, как именно они выглядят. В любом случае, это будут триллионы живых существ, что должны будут умереть, ради прокорма монстра.
— Почему ты выбрала нас? Откуда знала, что здесь окажется кто-то, помимо Вечных?