"Фантастика 2023-137", Компиляция. Книги 1-18

— Хочешь стать таким же энергоконструктом, как она?

Задаю вопрос, а сам пытаюсь максимально сосредоточиться. Раз он ведёт диалог, значит пока не прикончил меня. И скорее всего не в состоянии этого сделать. По крайней мере сразу.

Зато смог вырубить интерфейс и советника, лишив меня привычного способа использовать модули. Но я всё ещё осознаю себя. Значит энергетический каркас существует. То есть я могу задействовать классический способ использования функционала “прошки” — сделать всё вручную.

Пытаюсь погрузиться в свою же энергоструктуру, но меня отвлекает голос Кадзи, со всех сторон обволакивающий сознание.

— Нет. Я хочу стать чем-то превосходящим Копьулу. Она совершила множество ошибок, которые привели к поражению от противника, который был в разы слабее. Если пойти другим путём, можно стать существом, которое будет неуязвимо. Полностью. Сможет создавать и разрушать миры. Повелевать галактиками. Определять судьбу множества разумных рас.

Он это всерьёз? Считает, что я соглашусь на предложение превратиться в нечто, намного более худшее, чем побеждённая Копьула? При том, что я положил массу усилий, чтобы её уничтожить. Да и сам Кадзи выступал за ликвидацию, как Вечных, так и их покровителя.

Краем сознания чувствую касание энфиса, но зацепиться не могу. Слишком сложно. Приходится озвучить ответ.

— Почему ты предлагаешь это мне?

Снова негромко смеётся.

— В тебя есть осколки её энергии. Это не только сила, но и память. Рано или поздно твой симбиот придёт к этой мысли. Объединив полученные части воспоминаний, мы достигнем результата быстрее. Станем двумя личностями внутри единой энергоструктуры. Если хочешь, ты можешь взять и других. Но власть будет принадлежать лишь нам.

Интересно. Хотя, как по мне, он просто тянет время, чтобы разобраться с моей ликвидацией. Скорее всего, прямо в этот момент времени, другая часть Кадзи ищет подходы к защите моего каркаса.

Ещё одно “погружение”. Снова провал. Хотя на это раз я куда ближе подошёл к своему каркасу. Даже успел “рассмотреть” зелёный оттенок энфиса. Но сразу же вылетел обратно.

Собравшись с мыслями, задаю вопрос.

— Как ты это предлагаешь реализовать?

В этот раз он не посмеивается. Напротив, предельно серьёзен.

— Объединиться в единое целое. Два сознания в рамках одной энергоструктуры. Тебе нужно только немного подождать, пока я разберусь, как сконвертировать твой энфис. Что-то внутри тебя продолжает сопротивляться.

Угу. Я даже догадываюсь, что именно. Симбиот. Либо ядро главы старшей ветви рода. Которое, как бы это ни было смешно, тоже относится к Кадзи. А вот слова про конвертацию напрягают. Сомневаюсь, что такой человек, как он, в состоянии добровольно делиться властью. Собравшаяся из “райоков” личность и раньше была с заскоками, а то что от неё осталось, должно быть куда более суровым.

Ещё один “нырок” вглубь. Чувствую окружающий меня энфис. И на этот раз успешно за него цепляюсь.

Вот он, привычный зелёный цвет энергии, который сейчас так радует сознание. Пытаюсь осмотреться и сразу же фиксирую множество чёрных пятен, которые расплываются снаружи. Кадзи. Пытается пробиться внутрь.

Перенацеливаю внимание на то, что находится в глубине. Вирус должен быть где-то здесь. Упакованный в своего рода “снаряды”, которые должны доставить его до цели.

Не уверен, сколько времени занимают поиски, но в конце концов я его нахожу. Два десятка кристаллов, снаружи запечатанных обычных энфисом.

Хочу сразу же пустить их в ход, но ничего не выходит. А внешний слой каркаса, тем временем начинает постепенно прогибаться внутрь. Пожалуй, ему осталось совсем недолго.

Как заставить эту хреновину двигаться? Что сделать? Отчаянно матерясь, пытаюсь хотя бы как-то воздействовать на “снаряды”. Впустую.

Стоп. Почему я решил, что лучшая идея, это управлять ими напрямую? Переключаюсь на идею, которая только что меня посетила и успешно формирую нечто вроде пары манипуляторов, которыми обхватываю один из кристаллов.

Осторожно подвожу его к самой границе каркаса. Почти всё. Теперь осталось каким-то образом вывести его за пределы своей энергоструктуры, забросив в темноту, что окружает меня снаружи.

После недолго размышления, буквально упираю его во внешнюю стенку, после чего на момент открываю в ней крохотное отверстие, куда сразу выталкиваю упакованный вирус.

В пробоину, несмотря на её размеры, немедленно врывается тёмная энергия, которая бушует снаружи. Вижу, как она прорывается вперёд, быстро прокладывая себе дорогу. А потом внезапно прекращает двигаться, замирая на месте.

Ещё мгновение и тьма снаружи расцветает яркими вспышками. Толком не успеваю осознать происходящее, как меня внезапно выкидывает обратно. Ощущение физической боли накатывает волной — чувствую себя так, как будто круглые сутки работал киркой на каменоломне.

— Кьют, отзовись! Ты слышишь меня? Кьют!

Голос Эсты надрывается в наушнике и я пытаюсь поднять руку, чтобы ответить, но конечность отказывается слушаться. Зато выходит развернуть интерфейс, сразу же запустив “визор”.

Когда навык начинает работать, чувствую, как разум затапливает чувство облегчения. Вместо массивного чёрного шара, в пространстве плавают обрывки разноцветного энфиса. Каналов тоже не вижу. Да и другие шары, которые раньше подсвечивались где-то на грани видимости, исчезли.

Снова пробую поднять руку и на этот раз всё получается. Счастливо улыбнувшись, отвечаю Эсте.

— Готово. Кадзи спёкся. Надеюсь у тебя нет купальника. Потому как этот вечер мы точно проведём на пляже.

Эпилог

— Мы закончили, командир. Последний компонент завершил работу. Можно запускать наземные группы.

Усмехнувшись, вжимаю кнопку связи и отвечаю Тонку.

— Принял. Через двадцать минут будут у вас. А вы с Лео можете подниматься на орбиту.

Тот озвучивает подтверждение и прекращает сеанс связи. Я же поворачиваю голову к проекции, которая висит на мостике корабля. Терраформирование Марса завершено. Строительные бригады, которые сейчас спустят на планету, развернут первые модульные городки, после чего сюда выдвинутся переселенцы. Первый опыт изменения планеты прошёл успешно. Пусть и потребовал долгого накопления энфиса.

— Не тем мы занимаемся. Я ведь говорил, надо было брать власть. Как бы они справились с кораблями Вечных?