"Фантастика 2023-137", Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Какое-то время молчит. С весьма натуральным изумлением хлопает глазами.
— Мы были здесь всегда. Ну… С момента, как Сэррн из безжизненного камня стал прекрасным местом для жизни. Наши предки появились здесь, чтобы помешать ублюдкам из ТехноПолиса. Потому мы и напали на вас. Вы же из ТехноПолиса. Их оружие и бронежилеты. Бездушные твари.
Интересный поворот. ТехноПолис и дикие племена. Слегка похоже на Рэдд. Правда там колонисты и дикари, это потомки имперских переселенцев. А откуда люди появились здесь — большой вопрос.
— К вашему ТехноПолису мы не имеем никакого
Та аж выгибается на земле, чтобы приблизить своё лицо к моему.
— Ты лжёшь. Я чувствую в тебе чуждую энергию. Такая и должна быть у тварей из Полиса!
Мозг цепляется за слово "должна" и я уточняю.
— А ты видела кого-то из них вживую? Уверена, что энергоструктура совпадает?
На этот раз она какое-то время молчит. Наконец снова открывает рот.
— Мне три тысячи пятьсот семь оборотов планеты. В нашем квадранте Полис окончательно пал, когда я ещё была ребёнком.
Калькулирую, переводя в привычные единицы измерения. Прежде чем заканчиваю, слышу советника.
– Ей чуть больше двадцати земных лет. Молодая. Но я рекомендую пустить в расход. Первый дал тебе груду энфиса и модификации. Эта тоже наверняка порадует чем-то интересным.
Может и порадует. Но хладнокровно перерезать глотку двадцатилетней девушке… Убить в бою, когда она стреляет в тебя и вообще напала первой, это одно. А убить пленного? Даже в самых людоедских режимах, вроде Ворвонской конфедерации, это считается военным преступлением.
— Насколько далеко твоё племя? Как быстро сюда доберётся подкрепление?
Чуть замявшись, выдаёт ответ.
— Два оборота Сэррна.
Рывком задираю шкуру животного, приставляя острие лезвия к соску.
— Лжёшь. Сколько на самом деле?
Несколько секунд молча лежит на земле, мелко подрагивая.
— Один оборот. Если пошлют лучших, то они смогут добраться быстрее.
Вздохнув, детализирую.
— Насколько быстрее? Не заставляй меня терять время, вытягивая из тебя информацию.
— Время сократится на треть. Но на такое способна только наша элита. Обычные воины так быстро не дойдут.
Хорошо. Примем это ещё за одну порцию правды. В голове есть ещё масса вопросов — выбираю тот, что кажется актуальным.
— Почему вы оказались так далеко от своего племени? Кто-то ещё с вами был?
Та шумно выдыхает воздух.
— Больше никого нет. Телль хотел жениться на мне. Дальняя охота — давний ритуал ухаживания. Провести время вместе, поохотиться, совокупиться в свете пяти лун. Проверить совместимость.
Интересные у них тут порядка. Практически на полном автомате уточняю.
— И как? Получилось?
Вижу, как изменяется выражение её лица.
— Если бы. Идиот, он и есть идиот! Тупой, напыщенный придурок, который ни на что не способен.
Осёкшись, ойкает и прижимается затылком к пню о который опирается. Похоже сильно достал её этот парень, раз даже в такой ситуации не сдержалась. Впрочем сейчас не до этого.
— Что такое ТехноПолис? И как вы всё-таки здесь появились.
Моргает. Медленно тянет слова.
— Так вы правда не оттуда?
Отрицательно
качаю головой.— Не оттуда. И честно говоря, я вообще не понимаю, что у вас тут творится.
На этот раз молчит долгие секунд десять. Я же рассматриваю её грудь. Сначала в исключительно в культурно-просветительских целях, а через пять секунд прикидываю, как лучше сделать подводку к угрозе, чтобы она звучала более внушительно. Правда закончить мысль не успеваю — девушка начинает говорить.
— Полис и наши племена появились давно. Если верить вождям, то практически одновременно. Долгое время мы жили рука об руку. Сотрудничали. Даже обменивались — они предлагали нам какие-то свои товары, а мы несли продукты. Существовал только запрет на совместные браки.
На мгновение замолчав, морщит лоб.
— Всё изменилось, когда умер Верховный вождь племён. Он скончался во сне, но многие обвиняли в произошедшем ТехноПолис. Те говорили, что их лидер тоже умер во сне. И считали, что причиной стали наши действия — отрава или работа энфиса. Сначала сократилась торговля, потом начались разногласия. А после того, как Полис приступил к глобальному строительству, начав сжирать природу, разразилась война. В которой мы победили.
Вспоминаю её предыдущие слова и решаю прояснить один момент.
— Только в вашем квадранте или на всей планете?
Та пытается вздёрнуть подбородок, что с учётом её положения и обнажённой груди, смотрится достаточно забавно.
— Племя Норвис несёт ответственность только за свои земли. После смерти Верховного вождя никто не может приказывать нам отправиться за их границы.
Договорив, сразу же добавляет — уже совсем другим тоном.
— Насколько я знаю, Полис разбили почти везде. Может быть где-то остались анклавы, но у них больше нет производства — живут на старых запасах. Да говорят, в океане ещё уцелели какие-то платформы, что избегают приставать к берегу, чтобы их не уничтожили. Но вожди считают, что это всё легенды. В любом случае, побережье далеко. Это уже восьмой квадрант.
Несколько секунд молчу, обдумывая следующий вопрос. Девушка вроде объяснила ситуацию, но я бы не сказал, что расклад стал полностью понятен. Скорее наоборот — мозг запутался ещё больше. Две абсолютно разные цивилизационные структуры, атмосфера пропитанная странным энфисом, одновременная смерть двух лидеров, которые поддерживали баланс. Очевидно, что к этому приложили руку Кадзи или кто-то из их современников, но конечной цели этого глобального эксперимента я пока не понимаю.
— В вашем квадранте есть уцелевшие объекты Полиса? От них что-то осталось?
Вопрос кажется мне логичным — раз мы наткнулись на внедорожник, то где-то рядом должна быть и база. Как ни крути, у него есть ограничения по топливу. Да и забираться в глубину вражеской территории, силами одного экипажа — решение не слишком разумное.
Видя, как замялась пленная, молча показываю её лезвие ножа. Ещё пару мгновений девушка раздумывает. Потом выпаливает.
— Есть. Один пункт. Но там давно никого живого. Наши проверяли, как только спала энергозащита. И потом лет десять ещё наблюдали за ним — нулевая активность.