"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
На дворе стояла ночь, когда я вернулся к Кате. Пообщавшись с ней, я разузнал, где срочно можно разжиться этим минералом. Но для этого она должна будет отправиться со мной. Оставив Багиру присматривать за спящим ребёнком, мы на «Страннике» долетели до места ее работы.
Монументальное здание научного центра напоминало уменьшенную копию Ученого Совета, где я в свое время и познакомился с Беркер. Такие же колоны, готические оконные проемы в стенах, лаконичная геометрия элементов декора, подсвеченных в ночное время спрятанными прожекторами. Естественно, строение было заперто, но телепортация позволила нам без проблем проникнуть в отдел, которым и руководила Катрин. Достав из рабочего сейфа своего кабинета горсть желтых кристаллов, Катя без колебаний передала
Вернув девушку домой и прихватив Багиру, я в режиме невидимости «Странника» открыл портал к нижнему уровню города Марза. Мой радар привел нас к знакомому трёхэтажному особняку в стиле земной старинной дворянской усадьбы, втиснувшемуся между двух громадных монолитов. Я с улыбкой рассматривал раскрашенные под дерево, но вылитые из бетона, фасады с лепниной и колонны с балконом на втором этаже здания. Зная, что Ат Ос умеет читать мысли, я заранее позаботился о защите своего разума. Теперь это не представляло для меня труда. Пеленг показывал, что главарь сейчас находится здесь, поэтому мне не нужно было открывать дверь, а затем подниматься из просторного холла на второй этаж по знакомой лестнице. Мы вдвоем с Багирой, прячущейся под природным камуфляжем, телепортировались в его комнату прямо через окно спальни. Ат Ос спал на широкой кровати в одиночестве, его девушка по имени Ашер - отсутствовала. Я заметил все тот же огромный шкаф с полками, уставленными бумажными изданиями, диван, стоящий у чайного столика все с теми же креслами, но неожиданно хозяин дома проснулся, заметив мое присутствие. Приподнимаясь в постели, он уже держал в руках оружие, похожее на странный пистолет.
– А-аа, - протянул он ехидно, разглядев кто перед ним стоит.
– Мистер Стив Митчелл! Вы все еще живы? А ваш спутник, э-ээ?
– Фара?
– Да!
– Ат Ос, а вы думали, что мы с ним погибли, когда вы подсунули нам кристаллы унитаниума?
– Надеялся, - его лицо скривилось, - но теперь вижу, что мои надежды были тщетны?
– Я тоже рад вас видеть в здравии, - ухмыльнувшись парировал я, направляясь к дивану. Пока я с удобством пристраивался на мягкой мебели, Ат Ос обвел взглядом комнату, как будто его что-то тревожило, но вот что – он определить не мог. Как я полагал, он чуял Багиру, но вот понять, что это не человек, а тем более невидимое существо – бандит не догадывался. Поэтому вновь переведя на меня взгляд и все также не опуская пистолет, он словно в раздумье поинтересовался:
– Но что мне мешает еще раз попробовать от вас избавиться?
– Ну, то что это совершенно бесполезно, - произнес я, телекинезом выдергивая оружие у него из рук. – Да и пришел я не один.
Ат Ос неожиданно охнул. Я увидел, что он вновь принял горизонтальное положение, а кровать его заметно просела под более тяжёлым весом. Багира постепенно появляясь из воздуха всем своим телом лежала на человеке, угрожающе скаля мощные клыки перед его испуганным лицом.
– Знакомьтесь!
– указал я на нее.
– Моя подруга – Багира. Шорк из начального мира спирали. Она очень не любит, когда угрожают ее друзьям, поэтому на вашем месте я был бы очень осторожен в выражениях, тем более она понимает нашу речь и даже…
– Я слышу ее мысли, она разумна! – изумленно перебил меня Ат Ос, после чего с кряхтением в голосе добавил: - Да понял я, понял, слезь уж с меня…
Багира, коротко рыкнув, спрыгнула с кровати, но осталась лежать на полу поблизости. Ат Ос, разминая грудь, вновь принял сидячее положение и уже с тоской в голосе поинтересовался:
– Так какого дьявола вас опять принесло ко мне, мистер Митчелл? От вас у меня одни неприятности…
Прежде чем отвечать на вопрос я решил по интересоваться его девушкой:
– Скажите Ат, а что стало с вашей спутницей Ашер?
– Мы расстались…
– Это была ее инициатива, или?
– Моя. Я не мог видеть, как она страдает и исправить содеянное не мог…
– Понятно… Тогда у меня к вам будет взаимовыгодное предложение. Я исцелю Ашер, а вы мне предоставите несколько кристаллов унитаниума для научных экспериментов.
И заряженных, и разряженных. Мне кажется, что вы их до сих пор держите в сейфе. Я прав?Ат Ос ничего не ответил, но согласно кивнул головой. Эмоциональный фон главаря изменился. До него постепенно доходил смысл моего предложения. Он сообразил, что они с возлюбленной вновь могут быть вместе. Взгляд мужчины преобразился, а настороженное ко мне отношение сменялось на изумлённое, постепенно переходящее в надежду.
– Стив, вы правда это сможете?
– На 99% - да! За этот год я многому научился…
– Тогда чего же мы ждем! – Ат Ос вскочил с кровати, бросив настороженный взгляд на Багиру, но та лишь лениво отвернулась. – Едем срочно к Ашер! …
Как оказалось, Ашер сейчас жила в верхней части города, и чтобы сэкономить время, я пригласил Ат Оса воспользоваться своим летающим кемпером, а не его брутальным монстром на громадных колесах. Главарь, сидя в пассажирском кресле с удивлением рассматривал непривычные для него интерьеры, обстановку и оснащение салона. Он практически не задавал мне вопросов, о «Страннике», понимая, что этот аппарат совершенно другого и более высокого уровня, чем вся местная техника. Он лишь один раз поинтересовался: «А может ли моя машина летать в космосе?», и получив подтверждение, надолго задумался. Ат Ос хотел мне подсказывать куда нужно лететь, но я и так ощущал направление, где сейчас находилась Ашер.
Дом девушки оказался немного в стороне от городского массива. Он выглядел уже не как дворянская усадьба, а скорее, как земной коттедж, выполненный в техно-стиле, с элементами кубизма. Но в отличие от используемых у нас панорамных стекол, в нем оконные проемы были очень скромными, да еще имели возможность закрываться металлическими ставнями, в случае опасности, превращая дом в небольшую крепость.
Ашер, естественно, спала, в Марзе наступало ранее утро, но едва мы оказались у входной двери, как ее талант ощущать псиоников сработал, разбудив спящую красавицу. Я ощущал, как она спускается из спальни, как подходит к двери и собирается ее открывать. Эмоциональный фон Ат Оса в это время – пульсировал разнообразными эмоциональными всплесками – от опасения с переживаниями до надежды и радости.
Увидев нас двоих, Багира осталась в кемпере, девушка неожиданно ахнула, но разглядев мое лицо –обрадовалась:
– Стив это вы?
– Да Ашер, это я. Доброе утро!
– Рада вас видеть! А ты зачем пожаловал? – сжав губы в напряжении, поинтересовалась она у главаря, но я не дал ему ничего возразить в свое оправдание.
– Ашер, может вы пригласите нас в дом? У меня есть что вам сказать и предложить. Это я попросил Ат Оса оказать мне небольшую услугу.
– Хорошо, проходите... только тихо, мои родители еще спят…
– Мы их постараемся не потревожить, - пообещал я, заходя в дом.
Сразу же за массивной дверью, без какого-либо тамбура или прихожей – начинался просторный холл, как я и предполагал, без особых интерьерных изысков. Все минимально и лаконично. Я сообразил, что это вкусы родителей девушки, но, возможно, комната Ашер другая по стилистике. Устроившись на сером аскетичном диване, я стал рассказывать, что меня привело к ним на этот раз…
– Значит вы хотите спасти мир, где живет ваша девушка? – выслушав мой небольшой рассказ, задала вопрос Ашер.
– Я хочу, чтобы соседи не лезли в чужой огород со своими взглядами на жизнь. Минералы унитаниума приносят не только пользу. С их помощью люди из Инмака пытаются поменять всю политическую систему мира Хопи, а этого я не могу одобрить. В моем мире есть хорошая поговорка: «В чужой монастырь со своим уставом не ходят». Ты можешь посещать соседние миры – живи, работай или отдыхай, но не меняй его под себя, под свои вкусы и требования – этим он и хорош, что совершенно другой. Я не бог и в одиночку мне не под силу справиться с этой проблемой, но я могу подсказать с чего следует начать. И первое что мне пришло в голову, это - разряжать, провозимые через таможню минералы унитаниума.