"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Два дня, проведённые нами в Заброшенном мире, мы потратили с пользой для всех. «Привитых» земных специалистов мы вывезли на «наш берег» с ночёвкой, где все они прошли через встречу с призраком. Стриж, оказывается, также вывозил своих подчинённых в «перинатальный центр». Все новички прошли первичную коррекцию своего первого этапа развития и поняли, для чего это необходимо. Приходил прайд шорков, но в этот раз они просто убедились, что их питомцы чувствуют себя хорошо, и никого из новых щенков не оставили с людьми. Но обещали их привести, когда здесь поселятся дети.
Провели тренинги с бойцами отряда, так как у некоторых уже стали проявляться скрытые возможности. Объяснили, что их ждёт и как необходимо самостоятельно тренироваться, чтобы в дальнейшем они смогли передать базовые навыки своим коллегам. И к вечеру второго дня нам пришёл приказ возвращаться домой. Нам давали сутки на отдых с семьёй и предупредили, что всех четверых ожидает очередная командировка в другие миры спирали.
Дома у нас с супругой состоялся
А следующим утром нас инструктировал адмирал. Собравшись у него в коттедже, мы слушали новую для себя информацию.
– Как вы помните из теории спирали Фибоначчи, – расхаживая перед нами, Мигель напоминал земного лектора, – чем дальше мир находится по этой цепочке, тем большее количество порталов он имеет для путешествий. Из Алахара есть восемь проходов в разные миры, в самых распространённых из них вам уже довелось побывать. Это Кедровый мир, Гедер, Медина и закрытый портал к эллинам. Но есть ещё четыре прохода, которые не пользуются большой популярностью. Это миры Луки, Ворга, Салито и Тьмы. Два последних очень не рекомендуются к посещению. Там практически никто не живёт. Мир Тьмы был когда-то довольно цивилизованным, но природная катастрофа, спровоцированная местным населением, довела его до гибели. И сейчас там засуха, землетрясения и извержения вулканов. Остались руины и несколько видов животных, приспособившихся к местному климату. Растения – в основном мхи и лишайники. Мир Салито подобен вашему земному меловому периоду. Богатая разнообразная флора и огромнейшее количество насекомых. Именно по этой причине там тяжело жить. Без защитного скафандра путешествовать просто невозможно. В этот мир отправляются непродолжительные исследовательские экспедиции для изучения первых травоядных динозавров. Хорошо, порталы устроены так, что совершенно игнорируют насекомых и мелких животных. Иначе миллиарды этих существ очень осложнили бы жизнь другим мирам. – Адмирал остановился, чтобы промочить пересохшее горло, и продолжил: – Миры Луки и Ворга условно цивилизованные. Там живут представители гомо сапиенса, воинствующие или практически в первобытном обществе. Жители мира Ворга прошли стадии развития из неандертальцев к более-менее человеку разумному. Они возводят жилища, охотятся. Умеют строить лодки, шить одежду и изготавливают резные поделки из камня и дерева. На эти изделия есть спрос на рынках Алахара. А вот мир Луки заселили религиозные фанатики. Вокруг планеты вращаются два естественных спутника. И периодически, когда они одновременно находятся на небосводе, кажется, что кто-то смотрит на тебя с небес. Поэтому в него переселяются люди совершенно разных конфессий. И ладно бы они верили там в своего бога и не мешали бы жить другим, но верующие устраивают полноценные боевые баталии, пытаясь убедить всех остальных в истинности только своей веры. Так вот, нами получена информация, что два гражданских бота пересекли портал в мир Луки. По описанию они соответствуют транспорту, принадлежащему маркизу Жозе де Корвалью. Мы туда отправляем несколько поисковых групп для сбора информации. У каждой группы свой маршрут следования. В мире Луки нет дежурных постов около порталов. Поэтому, куда мог направиться маркиз, нам неизвестно. Вряд ли он останется надолго в мире религиозных фанатиков. – Адмирал обвёл нас внимательным взглядом. – Вашей группе предстоит проверить путь в мир Крузан. Попасть в него можно только через портал Луки. Это очень специфичный мирок. Наравне с довольно развитым технологически обществом в нём узаконено рабство. Вся планета принадлежит единому государству Малдахат. И люди с деньгами, амбициями и жаждой власти могут в нём неплохо устроиться, создав из рабов свой утилитарный мирок. У нас есть предположение, что это один из перспективных маршрутов для бегства. В Крузане не имеют хождения алахарские кроны. У них своя валюта – креды. Но на Луке можно поменять кроны на креды или продать там золото, бриллианты, оружие, продукты и бытовые технические изделия из нашего мира за местную валюту. Мы снабдим вас деньгами, продуктами, лекарством, ценным металлом и бытовыми приборами. По известным причинам мы не продаём алахарское оружие на сторону. Но если у вас есть земные заначки, – адмирал улыбнулся и подмигнул нам, как бы показывая, что он в курсе, что они у нас имеются, – то этот товар может принести хорошую прибыль. Вылететь вам лучше всего в пять часов дня, из-за разницы во времени вы туда попадёте в восемь утра. Это оптимальные условия для путешествия и поиска информации в попутных городах. Я не ограничиваю вас по срокам. Ваша группа считается в свободном поиске. Если вы нападёте на след изменника, сообщите на выделенной волне другим нашим командам, куда вы
направляетесь, чтобы мы были в курсе и смогли отправить вам поддержку.Адмирал пожелал нам удачи и отправил подготавливать транспорт к отбытию.
Забив небольшой багажный отсек «Странника» приготовленными припасами и товаром на продажу, мы пообедали в офицерской столовой, искупались в бассейне и в назначенное время пересекли портал на Луку…
Вылетев из прохода, мы разом ахнули от восторга! Портал вывел нас в красивом высоком зелёном ущелье. Казалось, мы попали в фильм «Властелин колец». Вечнозелёные долины, горные реки и озёра. Тропические леса и фьорды. На некоторых, особо высоких вершинах лежали небольшие снежные шапки. Я даже снизил скорость, чтобы не торопясь насладиться этим природным великолепием.
– Оху…! – одним словом выразили свой восторг мужики.
– Вроде бы я уже видел столько прекрасного, – высказался Володя, – но в очередной раз убеждаюсь, что нет предела совершенству.
Я поднял глаза в небо и вскликнул от неожиданности:
– Гляньте, мужики! Действительно, будто кто-то на нас смотрит с небес.
Даже при дневном свете две местных луны в обрамлении облаков создавали эффект подглядывания за тобой. Поверхность спутников напоминала неровный зрачок в светлой оболочке.
– Ха! Да, за такой красотой нужен глаз да глаз, – хохотнул Алексей.
– Да… мля, – выдохнул Сергей. – А я почему-то ожидал увидеть пустыню, по которой Моисей сорок лет водил свою паству. Ну, такие ассоциации у меня возникли, когда адмирал рассказывал о религиозных фанатиках, живущих здесь.
– Селена, скорректируй наш маршрут в направлении на портал Крузана, – попросил я.
«Странник» стал забирать вправо, набирая высоту. Мы перелетели через горную гряду и вышли на обширную открытую равнину.
Первый населённый пункт встретился нам через полчаса. Не уверенные в адекватности местных жителей, мы заранее приземлились и перешли в наземный режим передвижения. Дорога была грунтовой, но укатанной. По разным сторонам дороги виднелись возделанные ухоженные поля местных злаков. Опасаясь возможного нападения, я включил силовую защиту.
Кемпер неспешно приближался к городу, поднимая за собой пылевое облако. Городок был небольшой и разнопёстрый. Здания строились, не придерживаясь единого архитектурного стиля. Было и дерево, и камень и кирпич. Куча пристроек прижимались практически к каждому строению. Изредка перед нами мелькал колёсный транспорт, совершенно не похожий на виденные нами земные или алахарские автомобили. Часто встречались лошадиные повозки, везущие пассажиров, или телеги с грузом. Самые высокие купола строений оказались местными церквями. Их шпили венчали непривычного вида кресты. Я не мог понять, какие они – католические, православные или вообще неизвестных нам конфессий. Во-первых, они были ярко-золотыми. Во-вторых, у них было два отверстия, похожие на глядящие глаза. В-третьих, они были трёхконечными, напоминая букву «Т». Я как-то читал, что такой крест описан в Ветхом Завете и на нём повесили медного змия.
Одежда людей была разнообразных стилей и фасонов. В основном преобладали длинные рубахи до колен и просторные брюки. Но встречались и современные алахарские одеяния. Мы поняли, что в гражданской одежде не будем особо выделяться из толпы. Мелькало огнестрельное оружие. Поэтому мы вышли у ближайшей закусочной, вооружившись парой автоматов АК-74М из корейских трофеев и двумя штурмовыми британскими винтовками L85A2. Шесть штук этих винтовок с хорошим запасом патронов мы подобрали в лагере британцев. У этого автоматического оружия магазин с патронами расположен позади стрелковой рукоятки. Калибр стандартный натовский 5,56 на 45 мм. Магазин на тридцать патронов. Винтовка снабжена оптическим прицелом SUSAT четырехкратным. Но мы с Володей решили остановиться на родном оружии.
Багира неизменно сопровождала нашу компанию.
Зайдя в харчевню, мы попросили хозяина принести нам пива, закуску и мясо для шорка. Владелец предложил занять пустующий столик. Пиво принесли в стеклянном кувшине, а на закуску подали жареные колбаски. Хозяин вежливо улыбнулся и спросил:
– Откуда к нам приехали? Вижу, вы не местные.
– Путешествуем, – коротко ответил Володя. – Сами мы с Земли.
– Не знаю такой мир, – хмыкнул хозяин. – Да и кто их все запомнит. Эвона их сколько… Простите, а расплачиваться чем будите?
– Алахарские кроны вас устроят? – спросил я.
– Вполне. Чай, мы цивилизованные люди, и браслетики у нас имеются. – Получив требуемую сумму, хозяин заметно расслабился. – Может, чего ещё господа путешественники желают?
– Да, вероятно, вы сможете нам помочь, – стал наводить мосты Баринов. – Мы ищем своих товарищей. Несколько дней назад они, возможно, проезжали или пролетали мимо вашего города…
– Нет… вряд ли, – задумался владелец. – Я бы запомнил. Бывает, летают тут некоторые, но очень редко. За последние дней десять точно никого не видели. Но, может, вы хотите что-то купить или продать? – В глазах хозяина засверкала жадность наживы.
– Мы поменяли бы небольшую сумму крон на креды. У вас есть наличные? – спросил Сергей.
– Конечно, есть! – оживился владелец харчевни. – Поменяю по самому выгодному курсу. За одну крону дам полтора креда.
– Не гневи Господа, – вдруг возмутился Пищугин. – Ты кого хочешь надуть? Бог не фраер, всё видит!
– Да я… Истинный крест, – нарисовал он на себе букву «Т». – Это хороший курс, вы нигде лучше не найдёте. У нас меняют один к одному…
– А вот мне Господь подсказывает, – хитро улыбнулся Сергей, – что ты пи… Когда курс идёт один к двадцати!